В районе села Верхняя Эшера (в 15 км от Сухума) имеется глубокий карстовый каньон. Грунтовые воды, насыщенные углекислотой, попав в трещины известняка, в течение веков химически растворяют его и образуют карстовые пустоты. В условиях Абхазии повсеместно встречаются карстовые пещеры, всевозможные воронки, провалы и прочие.
Самыми большими из них являются Анакопийская пропасть в Новом Афоне, объемом около 3-х миллионов кубометров, пещера «Абрскил» в Очамчырском районе в селе Отап, протяженностью свыше двух километров, Зоуская пропасть на Гагрском хребте, глубиной около трех километров и др.
Используя естественную красоту Эшерского карстового каньона, в 1958 году в нем открыли ресторан «Ешыра». Именно так он назывался в первой версии при открытии.
Слева в каньоне - углубления под ресторанные столики, вырубленные прямо в скале, справа - искусственные ниши.
Столики также стоят на двух ярусах у стены, можно было прогуляться по мостикам и полюбоваться на ручей внизу, стены покрыты вьющимися растениями. В центре ресторана был естественный бассейн, куда стекались скалистые ручьи. Весной в него традиционно запускали форель, которую вылавливали и готовили здесь же, на углях. Невероятный образец советского подхода к обустройству общественного курортного досуга.
Ниже на фото можно как раз увидеть бассейн, куда стекаются все скалистые ручьи и куда в советское время запускали форель.
Свисающие лианы и покрытые мхом склоны, а по вечерам, если повезет, можно еще и летучих мышей увидеть, если подняться вверх по ущелью, где менее многолюдно - неотъемлемый атрибут холодного ущелья и выловить их нет никакой возможности. Посмотрите, как красиво в ресторане в вечернее время:
А ниже фото 1986 года, тот же ракурс, та же лестница и перила:
Бытует мнение, что долгое время ресторан был любимым заведением у Н.С. Хрущёва и других высокопоставленных лиц. Но документальных тому подтверждений - нет. Тем не менее, ресторан считался элитным и далеко не бюджетным. Возможно, из-за близкого расположения санатория МВО СССР.
Сохранилось фото значка с изображением ресторана. В СССР не было такой сувенирной продукции, как магниты на холодильник. Вместо них из путешествий привозили значки с символами мест, где побывали. Своя коллекция значков имелась в каждой советской семье.
А вот угощали в ресторане, как полагается, одноименным наивкуснейшим вином:
Примечательно, что и сейчас ресторан открывается только в жаркие месяцы лета, так как даже весной температура в ущелье не превышает 14-16 градусов тепла. Поэтому не забудьте позаботиться о теплой одежде при посещении ресторана.
Даже с учётом малого времени пребывания здесь людей, период почти годового отсутствия добавляет этому месту ещё большего шарма.
С площадки перед ущельем, возле бывшего ресторана, открываются удивительные виды на море от Сухума до Пицунды, на нагорье Нижней Эшеры, где особенно выделяется холм Верещагина. Вход в ущелье и действующий ресторан закрыт воротами чугунного литья, распахнутыми в сезон.
И напоследок, очень трогательная фотоистория: адресат и автор этих строк неизвестен, но вид ресторана в вечернем роскошестве удивителен, а строки, написанные на этой открытке, возвращают любого из нас в прошлое, когда люди писали друг другу письма: сами ли, или наши мамы, папы, дедушки, бабушки, родные нам и близкие.
А ресторан и ущелье живут и встречают гостей, как и прежде. И даже внешне мало что изменилось. Разве что деревья стали больше и площадка впереди утрачена.
Спасибо за прочтение!