Русская Масленица – весёлое народное гулянье на стыке зимы и весны. Празднество досталось нам в наследство от предков-язычников, которые также наряжали чучело, символизирующее зиму, а после предавали его огню.
Несколько интересных фактов о Масленице:
1. Масленица – это не женщина, а мужчина. Чтобы помочь весне прогнать зиму, люди устраивали весёлые гулянья и славили Ярилу – языческого бога солнца и плодородия, который представлялся древним русичам в образе молодого мужчины, ежегодно умиравшего и вновь воскресавшего. Воскреснув, он дарил весеннее тепло и надежду на новый обильный урожай. До крещения Руси праздник Масленицы отмечали семь дней перед днём весеннего равноденствия и ещё неделю после.
2. Такое название у праздника было не всегда. Изначально люди праздновали не Масленицу, а «Комоедицу» (от древнеславянского «ком» – медведь). Со временем Комоедица превратилась в народный праздник, посвящённый пробуждению медведя и встрече весны.
Связь между масленичным весенним гулянием и медведем проста: животное является хищником, который просыпается в первые весенние дни и выходит из зимней спячки. За это ранее предки благодарили медведя блинами.
Кстати, именно отсюда и пошла известная всем поговорка: первый блин — комАМ. То есть первый блин отдавали медведям.
3. Вкусные, пышные блины никогда не были символом Масленицы. Блины считались блюдом поминальным, а статус «символа солнца» и главного атрибута праздника приняли только в 19 веке, по ошибке исследователей культуры.
4. Сжигание чучела символизирует не столько проводы зимы, сколько жертвоприношение. Чучело считалось символом плодородия: сжигая его, люди передавали плодородие земле. Именно поэтому пепел, который остался от чучела, раскидывали по полям.
5. У Масленицы есть ещё одно неформальное название: «Бабья неделя». В масленичную неделю женщинам не разрешалось шить и прясть. Всё, что они делали на протяжении семи дней – жарили блины и ходили друг к другу в гости.
6. Празднование Масленицы ежегодно приходится на разные числа. Всё дело в том, что торжество отмечают в течение недели за 56 дней до Пасхи. Масленичная неделя начинается за 8 недель до Пасхи и отмечается с понедельника по воскресенье. Последний день считается основным и главным для проведения обрядов и ритуалов.
( читайте статью про Пасху )
7. Кроме того, что устраивают ритуал по сожжению чучела, также нужно делать маленькие образы чучела, которые именуют куклой-берегиней. Она охраняет дом от злых духов и нечисти. Нередко делали такой оберег всей семьёй и считали его судьбоносным. Если в доме не поставить подобную куклу, то членов семьи ждёт несчастье весь год.
8. Так как Масленица длится целую неделю, на каждый день проводится специальный обряд.
Понедельник, встреча - выпекается первый блин, его отдают бедным;
Вторник, заигрыши - устраиваются смотрины;
Среда, лакомка - теща в этот день должна испечь блины и угостить ими зятя;
Четверг, разгул - с шумом и песнями все катаются на санках;
Пятница, тещины вечерки - зятья зовут тещ на угощенье;
Суббота, золовкины посиделки - собираются гости, идет веселое застолье;
Воскресенье - оно же Прощеное воскресенье - принято просить у людей прощения, самому прощать все обиды и сжигать чучело Масленицы, а после - собрать пепел и развеять его над полями, чтобы потом был хороший урожай.
9. Шумные, яркие развлечения не только не ограничиваются, но и всячески приветствуются, а на стол можно подавать любую еду.
Масленичная неделя - время радости и гостеприимства. Важно проявлять чуткость по отношению к окружающим, показывать заботу и внимание, избегать сплетен и слухов. И ни в коем случае не приглашать гостей в неприбранный дом.
10. В католических странах существует прямой аналог Масленицы – Карнавал. Он отмечается также перед Великим постом. Название «Карнавал» образовалось от латинского «carne vale» – «прощай, мясо».
Во многих европейских странах есть свои «масленичные» традиции: «Курентованье» в Словении – традиционные танцы в вывернутых тулупах и масках, «Звончары» в Хорватии – прогулка мужчин по улицам в шкурах и масках с рогами, чтобы спугнуть зиму, «Вастлавьи» в Дании – народные гулянья, где главным лакомством являются сдобные булочки, «Марди Гра» у франкоязычных народов – шумный и весёлый праздник, который возглавляют импровизированные «король» и «королева».