Посёлок основан в 1912 году на месте хутора Александро-Михайловка, после передислокации из Севастополя школы военных лётчиков (на базе которой позднее создано Качинское высшее военное авиационное училище лётчиков). При этом в Статистическом справочнике Таврической губернии. Ч. 1. Статистический очерк, выпуск шестой Симферопольский уезд, 1915 год в составе Дуванкойской волости Симферопольского уезда название не встречается[8]. На 1917 год в Александро-Михайловке действовало почтово-телеграфное отделение[9].
После установления в Крыму Советской власти, по постановлению Крымревкома от 8 января 1921 года[10] была упразднена волостная система и село вошло в состав Бахчисарайского района Симферопольского уезда[11], а в 1922 году уезды получили название округов[12]. 11 октября 1923 года, согласно постановлению ВЦИК, в административное деление Крымской АССР были внесены изменения, в результате которых округа были отменены и основной административной единицей стал Бахчисарайский район[13] и село включили в его состав. Согласно Списку населённых пунктов Крымской АССР по Всесоюзной переписи 17 декабря 1926 года, в селе Александро-Михайловка, центре Александро-Михайловского сельсовета Бахчисарайского района, числилось 69 дворов, из них 51 крестьянский, население составляло 333 человека (145 мужчин и 188 женщин). В национальном отношении учтено 233 русских, 53 немца, 24 украинца, 8 татар, 2 еврея, по 1 белорусу, греку и армянину, 10 записаны в графе прочие, действовала русская школа[14]. Статус пгт — с 1938 г. 7 марта 1939 года Президиум Верховного Совета РСФСР принял решение о передаче Севастополю прибрежной зоны, включая село Кача[15].
Посёлок получил название по реке Кача, впадающей в море в 4,5 километрах к югу. Название реки, по одной из версий, восходит к имени кыпчакского рода[16], по другой — происходит от слова «хач» (арм. խաչ «крест») армянского