Удивлены последним название? Правильно, в нашей стране так клеста не называл никто, это название для него придумали немцы. Чем же объясняется такое необычное прозвище? Существует старинная легенда о том, что к распятому Христу слетелось сразу несколько клестов, и все они старались вытащить из креста гвозди, которыми был пригвожден Божественный Страдалец. Птицы старались до тех пор, пока концы их клюва не загнулись крестообразно, от непосильных усилий.
Ну легенда легендой, а ведь действительно нет у нас в России второй такой птицы, у которой верхняя часть клюва не прикрывает нижнюю, а загибается острым крючком вниз и в сторону. Нижняя же часть клюва таким же крючком загибается вверх, но уже в противоположную сторону. Кстати у одних птиц в правую, а у других в левую, это чисто случайное различие. Наверно среди птиц тоже есть «левши» и «правши».
А нужен этой птичке такой хитрый клюв чтобы легко расправляться с шишками, доставая оттуда семена, которые и являются основным кормом клеста. И делает он это с потрясающей скоростью, пара минут и шишка бывает полностью разделана. Можно лететь за следующей.
Все в этой птице необычно. Даже после смерти, тело старых клестов не загнивает, а как бы бальзамируется, поскольку за свою жизнь птица съедает огромное количество сосновых и еловых семян, содержащих массу смолистых веществ и сам ими буквально просмаливается. А вот молодых птиц это не касается, они начинают разлагаться сразу после своей гибели.
Впрочем, не шишками едиными жив клест. Они и от ягод не откажутся и от насекомых, в том числе от вредоносной тли.
Необычная биология клеста связана еще и с зимним размножением этой птицы. В то время как остальные наши пернатые друзья отдыхают в теплых странах, а зимующие заняты лишь только поиском пропитания, клесты не только распевают в декабре-январе веселые песни, но и умудряются выводить и выращивать птенцов. Зимой кормом для птенцов служат исключительно семена хвойных деревьев, которые родители размягчают в зобе, так что в отличие от большинства птиц, выкармливающих своих детей насекомыми или семенами сорных трав, у клестов зимой пищи всегда предостаточно. А гнездо такое тёплое и уютное, что даже голым птенцам в нем не замерзнуть, тем более что после откладки первого яйца, самочка с гнезда уже не сходит, вплоть до полного оперения малышей. И все заботы по добыче корма берет на себя отец. Впрочем, это наверно менее хлопотное дело чем добывать насекомых, а потому он еще успевает развлечь свою подругу и песнями.
Однако клесты, опять же единственные из всех наших птиц, способны размножаться круглогодично, будь то май или январь, август или февраль. И их слетевшее с гнезд потомство можно встретить в любое время года.
После вылета из гнезда птенцам клестов еще приходится учиться расклевывать шишки, и этому способствует размягчение весной на солнце чешуек шишек, из-под которых и семена достать гораздо легче, еще не совсем приспособленным для данной работы клювом. Ведь рождаются эти птицы с нормальными «носами» как у всех птиц, а изгибаются они у них только после вылета из гнезда, когда птенцы переходят к самостоятельному питанию.
А еще клестов можно сравнить с бродягами, на одном месте им не сидится, и они появляются большими стаями, то в одном месте, то в другом, даже там, где их никогда не было. Строят гнезда, выводят птенцов, а потом внезапно исчезают, так же как когда-то там и появились.
Клестов у нас три вида. Сосновый, еловый и белокрылый. И хотя последний самый нарядный, но он как-то не на слуху у людей. Ну а сосновый и еловый назван по пристрастию к питанию сосновыми или еловыми семенами шишек. И в связи с этим они различаются по величине и крепости клюва. Ведь расклевать шишку сосны гораздо труднее чем шишку ели, отсюда и размер птицы больше, и сила клюва, и его толщина.
И конечно все клесты настоящие красавцы. Самцы имеют интенсивный красный цвет самого разного оттенка. Но такая красота присуща лишь вольным птицам.
Несмотря на то что клесты птицы весьма общительные, быстро привыкают к хозяину и хорошо живут в неволе, цвет их оперения в течение года утрачивает свою красоту и переходит в невзрачный зелено-желтый.
Так что, как и любыми другими дикими животными, красотой клестов лучше любоваться в природе!