Отчаянные попытки снизить доходы Москвы и нанести хоть какой-то вред её экономике вновь затмили разум западных мыслителей. Они решили в очередной раз примериться к российскому алюминию и ввести запрет на его импорт. Мера столь желанная, что робкие голоса экспертов никто не слышит, её с большой вероятностью введут уже в следующем пакете санкций. Что же, шоу будет феерическим.
С алюминием есть две принципиальных сложности. Во-первых, его производство чрезмерно энергозатратное, так что его могут позволить только те, у кого много дешевой энергии. Во-вторых, есть требования к чистоте итогового продукта и к размеру его «углеродного следа», объема выбросов в атмосферу и сопутствующего урона окружающей среде. Российский алюминий тут вне конкуренции по обоим факторам, поэтому, когда в 2018 году США ввели санкции против «Русала», мировой рынок сразу задрожал в конвульсиях. Нельзя трогать алюминий из России, предупреждают все иностранные эксперты.
США и ЕС некритично, но все же зависят от импорта алюминия, так как даже в лучшие годы сами не покрывали свои потребности. Например, из 6,2 млн тонн этого металла из региона Ближнего Востока 2 млн забирали как раз западные страны. Из России они получали меньше, но и доля российского алюминия на мировом рынке тоже ниже, 8% против 9% у стран Ближнего Востока. В прошлом году, по данным Евростата, европейцы приобрели 550 тыс. тонн алюминия у российских компаний, а это на 33% меньше, чем годом ранее.
Главная проблема для Запада – у него более нет возможности самостоятельно компенсировать поставки из России. Потому что энергия нынче невероятно дорогая, плавить руду категорически невыгодно. К примеру, до ввода санкций и роста цен на газ в Европе выплавляли 4,5 млн тонн из 5 млн тонн, которые они потребляли. Сейчас же не более 2,7 млн тонн, да и то алюминий сказочно дорогой получается.
Дешевой энергии на Западе не видать еще долго и, вот же ирония, для производства компонентов столь любимой там «зеленой энергетики» нужна алюминиевая «катанка». В России она лучшая в мире, по «углеродному следу» на 30%, а где и на все 70% превосходит показатели конкурентов. Немудрено, что треть экспорта российской «катанки» ранее уходила в Европу. Чем её заменить – тот еще вопрос.
Почти все азиатские производители алюминия имеют портфели заказов на годы вперед и просто так, даже за серьезную плату, нарастить производство не могут. Значит, ввиду отсутствия российского металла придется компенсировать дефицит на рынке поставками откуда угодно хоть какого-нибудь количества алюминия. А это прямой пути к жесткой конкуренции, к полноценным торговым войнам между ЕС и США. Конечно, ситуацию могли бы исправить перекупщики и серый импорт, тем более что с российской нефтью и газом все так и произошло. Но какими тогда будут цены на алюминий?
Даже просто слухи о возможном запрете на экспорт российского алюминия в 2022 году взвинтили цену на него на 10%. Надо полагать, ни китайцы, ни корейцы, ни прочие не упустят такого шанса нажиться на западных компаниях. Тем более что Пекин в сложных отношениях с ЕС, который ввел заградительные пошлины при поставках металлической фольги. Вот китайцы обрадуются новому запрету и возможности поквитаться с обидчиками.
В какую бы форму не облачили данный запрет, он все равно нанесет колоссальный урон экономикам западных стран. Вплоть до полной остановки отдельных предприятий, которые не способны работать без доступа к дешевому сырью и энергии. И уж явно эти санкции никак не помогут одолеть Россию на поле боя.