Не спешите закрывать уши детям. В этой фразе нет ничего неприличного. Давно пора привыкнуть, что в русском языке некоторые выражения могут иметь совершенно другой смысл, нежели мы всегда думали. Многие скажут, что “орать благим матом” значит выражаться нецензурными словами. Но вы удивитесь, когда узнаете, что на самом деле означают слова “благой” и “мат” в этом фразеологизме.
Двуличное благо
Добро
Когда-то давно существовало общеславянское слово “bolgъ” — добрый, хороший. От него образовались древнерусское “болого” (вспоминайте об этом всякий раз, когда будете проезжать мимо города Бологое) и старославянское “благо”, которое теперь мы употребляем в современном русском языке и от которого образовались слова: благодарность, благополучие, благоразумный, блаженство и другие. Но каким-то образом в этом ряду затесалось слово с противоположным значением: “блажь” — причуда, прихоть, дурь. А все потому, что слово “благо” не всегда означало “нечто хорошее и доброе”.
Зло
В Толковом словаре Даля можно найти два значения слова “благой”:
- Благой — добрый, хороший, путный, полезный, добродетельный, доблестный
- Благой — злой, сердитый, упрямый, упорный, своенравный, неугомонный, беспокойный; дурной, тяжелый, неудобный. Благой лицом — некрасивый, уродливый.
Как так получилось, что “благо” встало на сторону зла?
Д. К. Зеленин в труде “Табу слов у народов восточной Европы и северной Азии” объясняет, что это — результат употребления слова “благой” в качестве эвфемизма.
Наши предки воспринимали слово как нечто материальное и верили, что с его помощью могут передаваться болезни и другие напасти. Сразу становится понятно, откуда взялась поговорка “Слово не воробей, вылетит — не поймаешь”.
“Плохие” слова специально меняли на подставные “хорошие”, чтобы злые духи или опасные звери не смогли понять истинный смысл. Например, вместо слова “слепой” иногда говорили “темный”. Если в христианстве “благой” — это святой, то в табуистическом употреблении словом “благой” обозначали что-то дурное, плохое, злое.
Поэтому словом “благая” называли болезнь, отсюда и слово “блаженный”.
Что значит “мат”?
Слово "мат" здесь в ошибочно принимают за собирательное слово, синонимичное понятию "нецензурщина". Но этимологический анализ говорит о другом. "Мат" предположительно произошло от итальянского "matto" — "безумный, помешанный" или индийского "mimat" — кричать, звать на помощь.
В Этимологическом словаре Г. А. Крылова мат означает голос:
Согласен с этим утверждением и Д. Э. Розенталь.
Благим матом — это как?
Удивительно, но получается, что у выражения “благим матом” было два значения:
- очень быстро, молниеносно.
«Я уже сорвался с цепи и побежал благим матом»
- В словаре фразеологизмов Розенталя и Краснянского мы находим другое определение:
«Ты! ты женишься! так и вправду? — закричал благим матом Аркаша»
Поэтому в том, чтобы кричать благим матом, нет ничего неприличного. Если только вы не будете сопровождать свой крик нецензурной бранью.