В некотором царстве, в некотором государстве жили муж и жена, Иван да Марья. Иван был мужик работящий, но веселый и шутник великий. Марья же была баба добрая, да хозяйственная, но мужу спуску не давала.
Жили они небогато, но дружно, воспитывали двух сыновей, Федора и Мишу. Иван слесарил, Марья в детском саду ребятишек нянчила.
Однажды, за трапезой семейной, младший сынок Миша чай на пол пролил. Марья швабру взяла, да та возьми и сломайся.
— Ох, беда! — горестно сказала Марья.
— Не горюй, жена, вечерком починю, — пообещал Иван.
— Да нечего там чинить, — отмахнулась Марья. — Новую покупать надо.
— Купим, как же без швабры, — согласился Иван. — Скоро ведь праздник женский, Восьмое марта, так вот и купишь сама себе подарочек.
— Ха-ха, — засмеялась Марья. — Швабру на Восьмое марта! Такой подарок еще поискать надо.
Иван задумался. Шутит жена или всерьез говорит? Решил он коллег в диспетчерской поспрашивать.
Пришел, значит, Иван в диспетчерскую, а там девицы красны сидят, как цветочки полевые.
— Здорово, красавицы! — говорит Иван. — К вам как войдешь, словно в луг забредешь.
Девки заулыбались, а старшая, Нина Капитоновна, спросила:
— Чего тебе, Иван Степанович?
— Да вот, пришел с вопросом деликатным. Можно ли на Восьмое марта жёнам швабры дарить? Не обидятся ли они? — выпалил Иван на одном дыхании.
В диспетчерской тишина воцарилась. А потом одна из девчат, Таня Леденцова, и говорит:
— А чего? Если швабра хорошая, современная, с микрофиброй и отжимом, то вполне себе подарок.
Другие девчата тоже согласились, что швабра может быть полезным и практичным подарком. Посоветовали Ивану на разные параметры обратить внимание.
Вышел Иван из диспетчерской задумчивый. Понял, что выбор швабры — дело непростое.
Решил он исправить свою оплошность и порадовать жену на праздник. В воскресенье, когда Марья с детьми к матушке поехала, Иван дома остался, мелким ремонтом занялся.
Включил телевизор, а там как раз реклама швабры идет. Такая швабра, что Иван аж рот открыл от удивления: четыре моющих ролика, самоочищающиеся валики, индикатор заполненности резервуара для грязной воды.
Купил Иван эту чудо-технику, денег занял у друзей и родственников. Целый день в отличном настроении ходил, представлял себе, как Марья обрадуется, как подруги ее завидовать будут.
В день Восьмого марта подарил Иван жене швабру. Марья была ошеломлена.
— Ваня, родной мой! Вот это подарочек! Ты у меня самый лучший муж на свете! — сказала Марья и обняла Ивана.
Ваня растаял от счастья. Любил он подарки дарить, да еще больше любил видеть радость тех, кого одаривал.
Сыновья с восторгом принялись швабру испытывать. Но батарея быстро разрядилась, и пол в коридоре остался немытым.
Однако Ивановы не расстроились. Поставили швабру на зарядку и пошли чай пить.
Вечер прошел весело. Марья решила оставить швабру в коридоре на всеобщее обозрение.
А вечером, когда Иван с работы вернулся, его ждал сюрприз. Посреди комнаты стояла швабра, а рядом с ней дети напуганные жались к креслу.
Марья стояла у стены, лицо ее было суровым.
— Что это такое? — спросил Иван, указывая на швабру.
— Где ты это взял? — строго спросила Марья.
— Сам купил, где же еще? — ответил Иван, стараясь не выдать своего волнения.
— Да я знаю, что она стоит сорок тысяч рублей! — вспылила Марья. — Для таких простаков, как ты, ее в телемагазине сделали. Откуда у тебя такие деньги?
— Ну, немного занял, — признался Иван, опуская голову.
— Тридцать тысяч занял? На швабру? У нас ипотека! Дети вон босые ходят! А я сама четвертый год в одной куртке! Иван, ты совсем с ума сошел! — Марья расплакалась.
Иван пытался оправдаться, но Марья его не слушала.
— Вон из дома! — закричала она. — Завтра же подаю на развод!
Ночью Марья Ивана в спальню не пустила. Он на диване в гостиной ворочался, а перед глазами все швабра стояла.
Утром, проходя мимо гостиной, Марья увидела швабру и задумалась. Вспомнила, как Иван когда-то сватался к ней, как радовался, когда сыновья родились. Вспомнила, как он продал свою любимую машину, чтобы помочь ее отцу, перенесшему операцию.
"Неужели из-за какой-то швабры мы семью разрушим?" — подумала Марья.
Она вошла в гостиную и подошла к мужу.
— Ваня, ты спишь? — спросила она.
— Нет, не сплю. А ты чего не спишь? Ложись, тебе завтра рано вставать.
— Не могу без тебя уснуть. Пойдем, Ваня, в спальню.
Ивановы обнялись и долго лежали молча.
— Ноги-то какие холодные, Ваня. Замерз в гостиной?
— Одеяло в спальне забыл. Не хотел тебя будить.
— Ах, Ваня, — прошептала Марья, прижимаясь к мужу.
Утром Марья взяла швабру и отнесла ее в кладовку.
— Полежит там пока, а там посмотрим, — подумала она.