Жители Царицына платили за поцелуи и «вытряхивали блины».
Царицане, как и все православные, называли эту неделю перед Великим постом сырной седмицей. Время это церковью отводилось не столько под гуляния, сколько для подготовки к одному из главных христианских постов. Накануне заканчивали играть свадьбы. В воскресенье завершались венчальные обряды.
И все-таки предвосхищая душевное и телесное воздержание, хотелось жителям Царицына праздника. Масленицу отмечали широко, особенно в селах и деревнях. Устраивали выезды молодоженов на санях. Особенно шаловливые земляки могли остановить влюбленных и заставить целоваться. Если, по мнению бывалых, те целовались недостаточно прилежно, забрасывали непутевых брачующихся лаптями и вынуждали заплатить Масленице оброк.
Женщины всех возрастов катались с горок, пели песни и наравне с мужчинами принимали участие в кулачных боях. Местом для царицынских масленичных разборок служил овраг русла Царицы, где в Прощеное воскресенье забияки сходились стенка на стенку. Такие добродушные потасовки назывались «вытряхиванием блинов».
Блинов было много. Краеведы говорят, что 70-тысячный к началу ХХ века город "съедал" около 1 миллиона блинов, запивая водкой. Уходило до 3500 ведер. А вот количество чая, почему-то, никто подсчитать не удосужился.
Блины ели с рыбой, с гречкой, с картошкой и, конечно, с черной икрой. Тогда это лакомство вовсе не было деликатесом.
Взрослые и особенно дети наедались блинами в гостях. Если в деревнях в соседские дома заходили в буквальном смысле на запах, то городские жители на блины собирались даже с использованием телефонной связи.
К 1905 году в Царицыне было подключено уже 500 номеров.
- Алло, - звонили друг другу продвинутые царицане, - а у вас с чем блины?
Но все же основанная масса горожан собиралась на народные гуляния по наитию – на ярмарочные площади. Базары, организованные на Базарной и Скорбященской площадях, привлекали все теми же блинами. Тут же пекли – тут же съедали, запивая чаем из двухведерных самоваров.
А еще катались на качелях-каруселях и в общем-то радовались жизни как умели.
С Чистого понедельника начинался Великий пост. Избавляясь от застрявших в зубах скоромной пищи - последствиях разгульной Масленицы, суровые царицынские мужчины полоскали рот водкой. С чистым ртом – и помыслы чисты.