Мария заметила необычное свечение в подвале старинного особняка. В тот вечер ей казалось, что её привычный маршрут порос новыми тайнами. Старый особняк, весь пошарпанный и забытый, возвышался на окраине небольшого городка. Где каждый знал друг друга. Он всегда притягивал к себе взгляды прохожих, но сегодня он казался Марии особенно загадочным.
На улице стемнело. Сумрачный свет фонарей едва доходил до ржавых ворот. Взгляд Марии скользил по узорчатым балконам, витражам, сквозь которые не пробиться взгляду, и опустился на подвал. Сердце её забилось тревожно. Внутри всё шептало "пойди отсюда", но она осталась. Надо было разгадать эту загадку.
– Как странно… – пробормотала она, приближаясь к заржавленной двери подвала.
То, что она увидела, было ей не по силам объяснить. Свет мерцал неяркими вспышками, дразня и маня подобно огням фей. Она не знала, ведут ли они в ловушку или к чуду, но влечение было неодолимо.
Мария не без труда нашла в себе смелость задвинуть тяжелую дверь. Воздух в подвале пах плесенью и старой книгой. Глубоко вдохнув, она заставила свои ноги шагнуть в проем. Дверь закрылась с тревожным скрежетом, отрезая путь назад.
"Только посмотри и уходи", – сказала она себе.
Продвигаясь вглубь, она отметила неровности стен, которые словно рассказывали истории прошлого.
– Что это? – вдруг раздался мужской голос из темноты.
Мария вздрогнула и поспешно повернулась на звук. Её глаза метались в попытках разглядеть владельца голоса.
– Кто здесь? – она попыталась звучать уверенно, но её голос задрожал.
Свет мерцал тише, барабаня в груди Марии ритм ожидания. В воздухе стояла тишина, прерываемая только её ровным дыханием.
– Я… Я просто проходила мимо, – ответила она, хотя её ноги выдали пытливое намерение.
Из тьмы выплыл силуэт. Мужчина стоял неподвижно, его черты лица скрывала тень.
– Проходили мимо и забрели в подвал заброшенного дома? – его тон был скорее дружелюбным, чем угрожающим.
Блеск ума в его глазах и едва уловимая усмешка дали Марии понять, что он не видит в ней опасности.
– Да, и я не ожидала найти здесь кого-то, – уклончиво сказала Мария, ища в глазах собеседника истинные намерения.
Мужчина улыбнулся и подошёл ближе, его куртка слегка потрескивала при каждом шаге.
– Меня зовут Алексей. Я занимаюсь исследованием этого места. А свечение… – он кивнул в сторону глубины подвала, – это часть моей работы.
Мария пыталась скрыть волнение. Её любопытство возросло, как и беспокойство. Что за исследования могли проводиться здесь, в этом забытом временем уголке?
– И что же вы исследуете, если не секрет? – спросила она, делая шаг за Алексеем.
Они шли по длинному коридору, мимо странных приборов и покрытых пылью книжных полок, что словно охраняли вход в другой мир.
Алексей остановился и посветил фонариком на стену, где висело странное устройство, излучавшее тусклое светило.
– Я ищу способы использования энергии ауры. Под этим особняком протекает одна из самых мощных линий, – с увлечением говорил он.
Мария осмотрела устройство, пытаясь понять его назначение. Её любопытство переросло в заинтересованность историей Алексея и тайнами особняка. В её голове начали возникать вопросы и предположения, и она почувствовала, что приключение только начинается.