Читатели расстались с Левушкой тогда, когда он четырёхлетним малышом вместе с Элиной и Мишелем отправился в новую жизнь. Как же складывалась его судьба? Мишель привёз свою семью в Страсбург, где у него был просторный коттедж . У Левушки с отчимом отношения сложились приятельские, впрочем с Мишелем и невозможны были другие. Он обладал лёгким и весёлым характером. Всю жизнь Мишель занимался бизнесом, продавал автомобили , скопил солидный капитал и в шестьдесят лет оставил дела, решив пожить в своё удовольствие. Он был наделён счастливым свойством характера : быстро забывать неприятные впечатления. И высокого седого мужчину , его трогательное прощание с малышом в красной курточке Мишель забыл. Как-то, играя с семилетним Левушкой в гольф, Мишель вдруг сказал ему : " Лео! Зови меня папа!" . Как истый француз, Мишель в этом нежном русском слове сделал ударение на последний слог. Лёва рассмеялся. "Ты не папа , ты Мишель!" --ответил он отчиму. Тот хлопнул его по плечу : "Ну, хорошо, Лео! Мишель так Мишель!"
В лицее, где начал учиться Лёва, преподавание велось на французском, но он не забывал родной язык. На русском мальчик общался с матерью. Элина была ленива , французский она толком так и не выучила, да и необходимости особой у неё не было. Она не работала, а для того , чтобы объясниться в магазине или поговорить с Мишелем, хватало и небольшого запаса слов.
В лицее Лёва подружился с сыном филологов-эмигрантов Стёпой Беловым. Стёпа никогда не был в России, но прекрасно говорил по-русски : у них дома царил культ родного языка. Отец Стёпы Аркадий Петрович ежедневно занимался с сыном , к этим занятиям присоединился и Лёва и скоро научился грамотно писать на родном языке. Аркадий Петрович был большим любителем поэзии и читал ребятам наизусть Пушкина, Некрасова. "Какой замечательный у Стёпы папа, --с восторгом думал десятилетний Лёва. --А где мой папа? "
И как-то он задал матери этот вопрос. Она махнула рукой :
--Забудь о нём! Неудачник , ничего не добившийся в жизни...
К чести Лёвы надо сказать, что слово " неудачник " его не смутило.
--Ну и что...Он же папа! Я думаю о нём...
--Леон, --Элина обращалась к сыну именно так. --Леон , вот уж о ком думать не надо! Скажи, отец хоть раз написал тебе письмо? Или, может, прислал подарок ко Дню рождения ? Он о тебе не думает!
Надо сказать, что после этого разговора с матерью Лёва не расстроился...Ну, не думает о нём отец в далёкой России... Зато о нём думает тренер лицейской футбольной команды ( и , наверное, поставит вратарём на ближайшем матче!) , думает Жаклин из параллельного класса ...А сам Лёва думал о том, как избежать съёмок в кино!
Элина почему-то считала, что её мечту о карьере в кино должен воплотить сын. Как-то она с одиннадцатилетним Лёвой выбирала обувь в магазине. Когда они покинули отдел, к ним подошёл какой-то невысокий мужчина средних лет . Он рассказал , что снимает фильм по Марку Твену и Тома Сойера представляет именно таким , как сын красивой мадам : голубоглазым, с волосами цвета тёмно-золотистой меди. Лёва получил приглашение на съёмки. А на следующее утро Элина устроила сыну скандал : Лёва побрился наголо . Он не хотел играть Тома Сойера!
Эти уговоры непременно сниматься в кино --единственное, что омрачало юные годы ... А в остальном всё складывалось неплохо. Он блестяще учился в выпускном классе колледжа, но не думал об университете . Другое занимало его в жизни ...Он искал себя ...Неплохо играл на гитаре ,пел , рисовал...И не вспоминал об отце в далёкой России.
Как-то раз Лёва готовил презентацию к уроку истории. И вдруг не смог запустить ноутбук. И решил, что ничего страшного не произойдёт, если воспользоваться маминым. Вставил флешку и уже хотел было заняться работой, но вдруг увидел, что у мамы , оказывается, есть электронная почта. Странно ...Мама никогда никому не писала...Лёва знал, что открывать чужие письма нехорошо...Но любопытство! И он прочёл : " Привет, зеленоглазая Ящерка, как ты там , на чужбине ? И не звонишь, и не пишешь, совсем француженкой стала ? Забыла свою Валюшку? Между прочим, по центральному телевидению была передача про твоего бывшего...Хирург-виртуоз, чудеса творит своим скальпелем! С того света света людей возвращает! А недавно он был у нас в театре . Красивый мужчина , никак не дашь ему шестьдесят ...Подруга , а ты не ошиблась со своим французским Мишкой? "
Лёва невольно засмеялся. Полноватый, коротконогий, слегка косолапый , Мишель действительно был похож на средней величины медведя...
Он продолжил читать :
" Владлен ищет Лёву...Видно, что очень переживает ...Подруга, ты просила не называть адрес ...Я твою просьбу выполнила . Но , сама подумай, зачем тебе Лёва ? Разве ты увезла его во Францию, потому что любишь ? Нет, ты хотела отомстить Владлену за то, что он не устроил тебе сцену ревности, когда узнал про Мишеля... Ты решила, что он не ценит такой бриллиант, как ты, подруга! А я тебе скажу прямо : Владлен поступил как настоящий мужчина! Вот мой Пупс никак успокоиться не может : стоит после спектакля задержаться , как дома скандал и расспросы! Советую тебе, Элинка : верни Лёву Владлену ! Ты же, Ящерка, никого, кроме себя, не любишь, да и твой Мишка такой же! Вот и живите собой..."
Лёва дочитал письмо и задумался...Мама говорила, что папа неудачник , а он, оказывается, талантливый хирург ...Ищет Лёву, но не знает адреса...Поэтому и не писал...Надо поговорить с мамой! Но мама...непременно устроит скандал, разыграет сердечный приступ, как уже было не раз...И ничего не объяснит ! Нет, надо поступить по-другому...Лёва ещё раз посмотрел на письмо : оно было написано десять лет назад. Лёве тогда было семь , а сейчас ему почти семнадцать. Ищет ли его папа до сих пор ? Или прекратил поиски ? Многое могло измениться за десять лет, но вдруг...Он взял смартфон, вошёл в свою почту и начал набирать текст :
"Привет, Валюшка, прости, что долго не писала ...Дела да заботы...Я думаю , что ты права : надо разрешить Владлену общаться с сыном... Сообщи ему мой адрес , я разрешаю...Оставляю и номер телефона . Владлен может позвонить по этому номеру или написать мне на почту . Ты , конечно, заметила, что у меня новый почтовый адрес ! Пока, Валюша, привет твоему Пупсу".
И Лёва стал ждать письма или звонка от отца...