Виталий возвращается в бои. Надолго ли?
Вечером 29 марта в Москве состоится турнир «Бойцовского клуба РЕН ТВ», в главном событии которого Виталий Минаков проведет поединок против Оли Томпсона. Бой пройдет по правилам бокса в перчатках для смешанных единоборств.
Минаков, безусловно, является фаворитом в предстоящем противостоянии. Виталий — один из сильнейших тяжеловесов в истории российских ММА и один из немногих, кто привозил на родину пояс крупной организации. Это случилось в 2013 году, когда Минаков стал чемпионом Bellator. Именно с лигой тогда еще не Скотта Кокера, а Бьорна Ребни и связаны самые большие достижения Виталия.
В Bellator Минаков попал после девяти побед в профессионалах, в восьми из них он победил уже в первом раунде и только в одном довел поединок до решения. Уже тогда Минаков финишировал в том числе таких серьезных соперников, как Эдди Санчес, который ранее выступал UFC, где выиграл три боя и столько же проиграл, а также Хуан Эспино, который впоследствии сделал в промоушене Даны Уайта рекорд 2-1.
Первым его оппонентом в Bellator стал Владимир Старченков, уроженец России, проживающий в Канаде. Владимир тоже начинал с быстрых финишей, но Минакову уступил во втором раунде. Сначала Виталий уронил соперника легким джебом, а затем забил множественными ударами у сетки. С тех пор Старченков в клетку не выходил.
Матчмейкеры продолжили бросать Минакова под, как им казалось, танки. Следующим соперником русского тяжа стал американец Рон Спаркс — еще один любитель рубануть в первом раунде. Правда, предыдущий бой Спаркс проиграл нокаутом за 40 секунд. Вероятно, Минаков этот факт воспринял как вызов: он улучшил результат, избив Спаркса за 32 секунды — сначала уронил правым оверхендом, а затем добил.
Поединок против Райана Мартинеса стал для Минакова самым продолжительным из тех, что не доходили до решения судей. Бой получился вязким и не без опасных моментов с обеих сторон, но за минуту до финальной сирены россиянин, который находился в доминирующем положении в партере, забил оппонента и вынудил рефери вмешаться.
Благодаря победе над Мартинесом Минаков получил право побиться за титул с Александром Волковым, для которого это была первая защита. Поединок завершился быстро: в середине первого раунда Виталий донес до челюсти Драго апперкот с правой, а после возни в партере добил соотечественника.
Спустя пять месяцев Виталий провел первую защиту, которая завершилась удачно. Минаков победил Чейка Конго единогласным решением судей, после чего прервал выступления в Америке на пять лет — мешали то состояние здоровья, то не складывающиеся переговоры, то проблемы с визой. В течение этого времени Виталий сминал соперников в домашней лиге Fight Nights, а в феврале 2019-го вернулся в Bellator, чтобы провести реванш с Конго — уже не за пояс.
Второй бой Минаков проиграл, потерпев первое поражение в карьере. Поединок продлился всю дистанцию, а Виталий позже рассказывал, что вышел в клетку с плохим состоянием здоровья и еще долго лечился после боя с Конго.
Реабилитировался Минаков спустя полгода в бою против Тима Джонсона, которого нокаутировал в начале первого раунда. Виталий провел оригинальную комбинацию из фронт-кика и джеба, а после того, как потряс американца, совершил еще несколько жестких добиваний у сетки.
Последний в данный момент бой Виталий провел в октябре 2021-го на турнире Bellator 269 в Москве. Тогда в главном бою Федор Емельяненко нокаутировал того же Джонсона, а Виталий в соглавном событии вечера встретился с малоизвестным суринамцем Саидом Соумой. Россиянина все считали фаворитом, но поединок шел на встречных курсах, а в третьем раунде у Минакова вышел из сустава палец. Это увидел рефери и тут же остановил бой, хотя сам Виталий тут же вправил палец на место. Поражение ввиду травмы было засчитано россиянину.
С тех пор Минаков в клетку не выходил, в том числе из-за проблем с визой. Реальный шанс побиться у Виталия был в феврале этого года на турнире RCC, но его соперник получил травму, и бой отменился. Не исключено, что в случае удачного выступления 29 марта Минаков еще не раз подерется в клетке. Но если победит Оли Томпсон, сложно представить, как Виталий снова замотивирует себя на подготовку к боям.
Что происходит с Минаковым: работает в корпорации Дерипаски, но хочет бой с Харитоновым
Отдел единоборств «СЭ», «Спорт-Экспресс»