Black Sabbath, британская группа, чей рок-стиль определял хэви-метал в 1970-х годах. Основными членами группы были Оззи Осборн, Терри («Гизер») Батлер, Тони Айомми и Билл Уорд.
Осборн, Батлер, Айомми и Уорд, одноклассники в Бирмингеме в конце 1960-х годов. они пытались сбежать от фабричной работы через музыку. Четверо музыкантов начинали свою карьеру в таких психоделических группах, как Rare Breed и Mythology (хотя Осборн был коротко стриженным модом, который любил соул-музыку). В 1968 году под влиянием господствующих британских блюзовых групп — Led Zeppelin, Cream, Bluesbreakers Джона Мэйолла — они вчетвером сформировали Earth Blues Company (сокращенно Earth).
Все изменилось, когда Батлер пришел в группу с идеей песни, вдохновленной тревожным видением. Будучи поклонником фильмов ужасов и романов Денниса Уитли на тему черной магии, он некоторое время заигрывал с черными искусствами. Но когда однажды ночью он увидел в изножье своей кровати фигуру, которая, по его мнению, была фигурой с темной стороны, он прекратил свои баловства в готическом мире. На стихи Осборна группа написала песню о посещении, назвав ее «Black Sabbath» (в честь фильма Бориса Карлоффа 1963 года). Это вызвало реакцию публики, не похожую ни на что другое в их репертуаре, и они поняли, что наткнулись на что-то мощное и уникальное. Вынужденные сменить название, потому что уже существовала другая группа под названием Earth, они сделали очевидный выбор: Black Sabbath. Группа культивировала мрачный и зловещий образ со зловещими гитарными риффами, медленным темпом и угрюмым вокалом Осборна. Тексты Black Sabbath, пропитанные оккультными образами и грубой музыкальностью, были осуждены критиками и отвергнуты радиопрограммами, но постоянные гастроли превратили их в звезд, а такие песни, как «Paranoid», «Iron Man» и «War Pigs», стали классикой металла. К концу 1970-х они продали миллионы пластинок и стали стандартом, по которому практически каждая хэви-метал-группа должна была измерять себя.
«Именно тогда все это начало происходить, — сказал Тони Айомми писателю Мику Уоллу. Название звучало таинственно, оно давало людям пищу для размышлений, а нам — направление, в котором мы должны двигаться». Black Sabbath были полной противоположностью «Битлз» (хотя все они любили «Битлз»). В то время как «Великолепная четверка» пела «Да, да, да», Осборн умолял «нет, нет, пожалуйста, нет» в «Black Sabbath».
С Батлером в качестве основного автора текстов и Айомми в качестве музыкального архитектора, Black Sabbath преследовали такие темы, как война, социальный хаос, сверхъестественное, загробная жизнь и вечный конфликт между добром и злом. Группа была продуктом конца шестидесятых. Это было время, когда юношеский идеализм начал ослабевать на фоне войны во Вьетнаме, наплыва тяжелых наркотиков, столкновений с авторитетами и суровых реалий жизни рабочего класса (низкая заработная плата, тяжелый труд), который ждал многих из них.
«Мы прибыли в разгар войны во Вьетнаме и по другую сторону эры хиппи, поэтому было настроение обреченности и агрессии», — сказал гитарист Айомми писателю Крису Уэлчу в 2003 году. Это не значит, что Black Sabbath были дьяволопоклонниками, практиками или колдовством, как считали многие. Совсем другая картина группы нарисована в таких песнях, как «After Forever» (со словами «God is the only way to love»)
Black Sabbath записали свой первый альбом за одну сессию в ноябре 1969 года, установив свое оборудование в небольшой студии и отыграв свой концертный сет. Отсутствие излишеств и ухищрений сыграло на руку, так как хард-рок группы, основанный на риффах, основанный на блюзе, громко и ясно проявился на «The Wizard», «N.I.B.», «Warning» и, конечно же, «Black Sabbath». Единственными эффектами, добавленными в альбом, были звон колокола и гроза, которые обеспечивают леденящее душу начало заглавного трека. Black Sabbath был выпущен на Vertigo в Великобритании и Warner Bros. в США.
Black Sabbath использовали такой же быстрый и неподдельный подход к записи Paranoid, который также был записан за несколько дней. Альбом Paranoid (1970 в Великобритании, 1971 в США) содержал такие классические треки, как «Iron Man», «Paranoid» и «War Pigs». Последняя из них – мощная антивоенная песня – и, по словам Батлера, «антивьетнамское заявление» – чьи адские видения кровавых полей сражений и коварных политиков не потеряли своей актуальности за десятилетия.
Вместе Black Sabbath и Paranoid, выпущенные с разницей всего в семь месяцев, были мощными работами, которые направили рок в более жестком и тяжелом новом направлении. Многие из самых жестких и бескомпромиссных групп, которые пришли после них, включая Metallica, Guns 'n' Roses, Iron Maiden и Judas Priest, утверждают, что выросли на музыке Black Sabbath.
Музыкальность группы, как правило, упускалась из виду, но они обладали изобретательностью и беглостью, которые, оглядываясь назад, делают их похожими как на прогрессивную, так и на хэви-метал-группу. Их длинные песни часто меняли размеры, как и работы таких коллег, как Jethro Tull (к которому некоторое время принадлежал Айомми) и Yes (с которым Black Sabbath гастролировали). Было достаточно места для импровизации, и Айомми, Батлер и Уорд справились с этой задачей. На самом деле, Black Sabbath могли свинговать с джазовым темпераментом, используя блюзовые формы и гаммы. Рассмотрим некоторые из их влияний: барабанщик Уорд вырос, слушая Каунта Бейси, басист Батлер был вскружен головой Фрэнком Заппой, гитарист Айомми нашел вдохновение в цыганско-джазовом гитаристе Джанго Рейнхардте, а вокалист Осборн был ярым поклонником соул-музыки. Его голос был мелодичным и хорошо пронизанным, и он никогда не прибегал к истеричному крику, который стал отличительной чертой металла.
Реакция на первые два альбома Sabbath была мгновенной. Black Sabbath достигли восьмого места в Британии и продемонстрировали стойкость в Америке, продержавшись в чартах в течение 65 недель. Paranoid повторил этот подвиг, достигнув 12-го места в США и продержавшись в чартах 70 недель; достигнув первого места в Великобритании за 27 недель. Оба альбома были сертифицированы золотыми в течение года после выпуска. Black Sabbath стали неутомимой гастрольной группой, постоянно гастролировавшей и игравшей на многих рок-фестивалях начала семидесятых. Вся эта работа улучшила их как музыкантов и авторов песен, а их следующие два альбома — Master of Reality (1971) и Vol. 4 (1972) — продемонстрировали расширенный диапазон и амбиции. Группа даже внесла некоторые заметные изменения темпа, такие как баллады «Solitude» и «Changes» и инструментальные композиции «Orchid» и «Laguna Sunrise», чтобы создать больше игры света и теней. Эти альбомы содержали свою долю хрустящей классики Sabbath, такой как "Children of the Grave" и "After Forever" (с альбома Master of Reality), а также "Snowblind" и "Supernaut" (с альбома Vol. 4).
Удивительно, но Black Sabbath выпустили четыре альбома, определяющих жанр, за два года, гастролируя в непрерывном темпе. Пятый альбом группы, Sabbath Bloody Sabbath (1973), показал дальнейшие признаки роста и экспериментов, а заглавный трек считается одним из лучших моментов группы. В целом, он ближе всего подходит к их раннему шедевру, Paranoid. Группа написала и отрепетировала материал для Sabbath Bloody Sabbath в замке в Уэльсе, который, как они утверждали, был населен привидениями, что еще больше подпитывало нервирующую атмосферу их музыки в то время, когда группа испытывала свои собственные умственные и физические пределы.
Требовательный темп дороги и различные излишества образа жизни начали догонять Black Sabbath к середине семидесятых. Следующие три альбома - "Sabotage" (1975), "Technical Ecstasy" (1976) и "Never Say Die!" (1978) - имели запоминающиеся моменты, но им не хватало беспримесного блеска их предшественников. Трещины на фасаде Black Sabbath стали постоянными, когда Осборн ушел навсегда в 1978 году после пестрого альбома «Never Say Die!». турне.
Уорд и Батлер позже последовали за ним. Айомми поддерживал имя Black Sabbath на протяжении 1980-х годов с различными музыкантами, а Осборн сделал сольную карьеру, отмеченную возмутительными выходками, подпитываемыми наркотиками, альбомами-бестселлерами и чрезвычайно популярным реалити-шоу MTV The Osbournes (2002–05), которое следило за Осборном и его семьей. В 1990-х оригинальный состав несколько раз воссоединялся и выпустил концертный альбом Reunion (1998). В него вошел сингл «Iron Man», который принес группе первую премию «Грэмми» за лучшее метал-исполнение. Black Sabbath были введены в Зал славы рок-н-ролла в 2006 году.
В 2013 году спродюсированный Риком Рубином альбом «13» — первая студийная запись Black Sabbath за 25 лет, на которой Осборн, Батлер и Айомми играли вместе — возглавил чарты по всему миру. Группа выиграла свою вторую премию «Грэмми» за сингл «God Is Dead?» Black Sabbath отправились в прощальный тур в 2015 году, а финальное выступление состоялось два года спустя; концертный альбом и фильм «The End: Live in Birmingham» были посвящены этому шоу. В 2019 году группа получила премию «Грэмми» за жизненные достижения.
С их песнями, основанными на риффах, чрезвычайной громкостью и мрачной, демонической тематикой, Black Sabbath воплотили ключевые аспекты эстетики хэви-метала. Тем не менее, по их собственным словам, Black Sabbath считали себя «тяжелой андеграундной» группой. Этот термин обозначал как интенсивность их музыки, так и сеть поклонников, которые нашли их задолго до того, как критики и музыкальная индустрия обратили на них внимание. В каком-то смысле, несмотря на то, что они продали более 75 миллионов альбомов по всему миру, они по-прежнему остаются тяжелой андеграундной группой. Несмотря на то, что они получили право на включение в Зал славы рок-н-ролла в 1995 году, они не были введены до 2006 года. Правда в том, что они остаются одной из самых непонятых групп в истории рока.