Жил-был маленький мальчик по имени Том. Он был очень любознательным, читал энциклопедии и занимался в технической студии. В студии Том собирал маленькие самолёты, а потом ребята ездили на поле и запускали их. Это было очень увлекательно, но мечтал Том о другом. Ему хотелось отправиться в путешествие на воздушном шаре. Том видел на картинках в энциклопедии, как можно путешествовать и видеть мир с высоты птичьего полета. Том часто представлял себе, как он взлетает в небо на большом воздушном шаре, летит над облаками и наблюдает за красотами земли.
Однажды Том увидел рекламу, в которой приглашали всех желающих совершить полёт. Том решил, что пришло время осуществить свою мечту. Он сложил в рюкзак воду, сухари и куртку. Но Том понимал, что маленького мальчика одного не пустят в путешествие на воздушном шаре. Надо было что-то придумать, чтобы проникнуть в корзину.
Том добрался до аэроклуба. К полёту готовились парень и девушка. Им читали инструкцию, давали указания, как себя вести в воздухе. Том и сам это с интересом выслушал. Девушка вспомнила, что кое-что забыла в машине. Парень убежал на парковку, а девушка отошла от корзины и стала фотографироваться. Том выждал подходящий момент и забрался в корзину. Там он накрылся пледом и стал ждать полёта.
Том слышал, как парень говорил вслух, что делает. Том это действия хорошо представлял, потому что прочитал обо всём в энциклопедии. Мальчик почувствовал, что устал сидеть под пледом. Значит, пришло время открыться. Том сначала подглядел одним глазком. Молодые люди смотрели вниз и махали руками. Как только воздушный шар отлетел подальше от места старта, и никому с земли было не различить людей в корзине, он выбрался из-под пледа:
- Здравствуйте! – громко поздоровался мальчик.
- Ай! – закричали парень и девушка.
- Ты откуда?
- Ты меня напугал!
- Ты что здесь делаешь?! – посыпались вопросы на Тома.
- Я с вами полетаю, ладно? – Том сделал милое просительное лицо.
- Нет, выйди немедленно и отправляйся к родителям, – пыталась шутить девушка.
- Тиль, – протянул руку парень.
- Том, – пожал руку мальчик.
- А она Анна. Будем путешествовать вместе.
Первые впечатления от полета были незабываемыми. Том увидел, как земля становится все меньше и меньше, а облака приближаются. Он был поражен красотой неба и ощущением свободы. Тиль и Анна тоже были в восторге от полета. Они смотрели на землю и обсуждали, какие места они хотели бы посетить.
Вскоре воздушный шар поднялся так высоко, что стал доставать облака.
- Смотрите, там настоящий замок! - – Том показал рукой на облако, к которому приближался шар.
- А ещё индиец в чалме, – заметила Анна.
- О, дорогие гости, добро пожаловать в наш воздушный замок! – вдруг заговорил индиец.
Ана закричала от испуга, а Тиль закрыл её собою.
- Спасибо за приглашение! Мы с удовольствием! – вежливо ответил Том.
- Сейчас я покажу вам чудеса превращения.
И индиец стал превращаться: в кувшин, в змею, потом в цветок.
Анна захлопала в ладоши. Индиец опять превратился в себя:
- Мне пора плыть дальше и радовать своими превращениями людей! Счастливого пути! – крикнул воздушный волшебник.
- Том, какой ты смелый! Не испугался разговаривать с облаком! – похвалил мальчика Тиль.
- Просто я всегда хотел узнать, как там жизнь на облаках, – как бы оправдался Том.
Ему было очень приятно услышать добрые слова о себе.
Шар пролетал над широкой рекой. Синее небо отражалось в воде, от чего река казалась большим синим зеркалом. Том смотрел с наслаждением и пытался запомнить все то, что увидел, и что ощущал.
- Смотрите, к нам приближается стая птиц, – сказала Анна.
- Это утки, – уточнил Тиль.
Одна уточка отстала от стаи.
- У неё нет сил лететь, а вдруг она упадёт? – забеспокоился Том.
Мальчик вытащил из рюкзака сухарь и раскрошил его, а крошки держал в ладони на вытянутой руке. Утка села на край корзины и склевала крошку.
- Почему она так мало съела? – спросила Анна.
- У меня есть бутылка с водой, надо её напоить!
Тиль сложил ладоши, а Том налил воды. Утка стала жадно пить воду.
- Благодарю вас! Немного отдохну и полечу за стаей, – сказала утка.
- Вы можете лететь с нами, мы с удовольствием вам подбросим, – предложил Том.
- Мне пора. Озеро, где мы жили, стало высыхать. Нам надо найти новое место, где можно вывести птенцов. Вы спасли меня. Я расскажу своим утятам, как люди на воздушном шаре накормили и напоили меня в то время, когда я в этом нуждалась.
Утка улетела, а Анна обратилась к Тому:
- Какой ты находчивый! Я бы не знала, что делать в такой ситуации!
Том только пожал плечами:
- Так получилось!
Воздушный шар приближался к месту посадки. Анна и Тиль поблагодарили Тома за приятное общение. Том тоже сказал спасибо, что не высадили из корзины. Путешественники весело смеялись, обсуждали красивые пейзажи, магические превращения облаков, спасённую утку и ощущения полёта.
Путешественники выбрались из корзины. Их ждал автомобиль, чтобы отвезти на место старта. Он стоял в поле возле кустов. Том подошёл к двери и закричал:
- Стойте! Не открывайте двери с этой стороны!
- Почему? – не понял водитель.
- Здесь паутина с пауком. Для паука паутина - это парашют. Ветер перенесёт их на новое место. Паук тоже воздухоплаватель, как мы. Так написано в энциклопедии, – пояснил мальчик.
- Том, какой ты добрый, – сказала Анна.
Автомобиль остановился возле дома Тома. Мальчик вышел, помахал рукой Анне и Тому.
- Том, пойдём играть! – крикнули мальчику друзья во дворе.
- Пойдёмте! Я расскажу вам такое...
