По дороге, разбрызгивая снежные комья в стороны, неслись машины. Пешеходы спешили по своим делам. Дородная женщина в норковой шубе цокнула языком, показывая свое недовольство тем, что три подружки встали посреди тротуара и мешают ей пройти.
Но стоило Еве глянуть на нее своим тяжелым взглядом, недовольная тут же передумала виноватить девиц и засеменила своей дорогой.
- И как это у тебя получается? – спросила Маринка.
Но подругу не отвлекли ни случайная прохожая, ни незамысловатый вопрос.
- Куда вы дели книгу?
- Зачем она тебе? – решительно потребовала ответа Маринка. – Разве того, что эта книга уже натворила недостаточно?
- Она не для себя, - сказала Света. – Так ведь? Ты хочешь отдать ее Андрею. Это ведь он тебя уговорил?
Ева смотрела ей в глаза не отрываясь. Но противостояние взглядов длилось недолго. Маринка первой не выдержала напряжения.
- Девочки, мы же не будем сегодня ссориться?
- Не будем, - ответила Света. – Каждый останется при своем. Ева просто скажет ему, что мы обо всём догадались и отказались говорить, где спрятали гримуар. Тем более, это правда.
- Он же ничего тебе не сделает? – забеспокоилась Маринка.
- Может, - согласилась Света. – Или возьмет у нее наши совместные фотки и сделает подчин, чтобы мы сами всё рассказали?
- Она не стала бы давать ему наши фотографии, правда, Ева?
- А кто ее спросит? Может, он уже заранее взял. Нужно бы поставить отдельную защиту…
- Я удалила с телефона все фотографии, - ответила девушка.
Подруги переглядывались друг с другом, как ковбои на диком западе. Того и гляди кто-то достанет револьвер.
- Ну всё, хватит, - не выдержала Марина. – У меня и так нет парня, нет нормальной силы, нет каких-то крутых увлечений типа моделинга. Если ещё и с вами рассоримся, останется только уйти в монастырь!
Света вздохнула.
- Ты права. Предлагаю зайти по дороге за пиццей - и ко мне. Ева, ты как?
- Мне «Маргариту».
- И мне! – радостно воскликнула Маринка.
Три ведьмочки шли по улице, подставляя лица холодному ветру. Вокруг лежали сугробы, морозец пощипывал щёки, добавляя румянца. Руки в перчатках уже начали подмерзать. Впереди, мигая разноцветными огоньками, маячила яркая вывеска пиццерии. За несколько метров запахло печеным тестом.
- Слюнки текут, - сообщила Марина и первой вошла в помещение.
Ева и Света за ней. Скучающий парнишка за стойкой поставил перед собой новый поднос.
- «Маргариту» с собой, - нестройным хором произнесли девчонки и рассмеялись.
- Как в старые добрые времена, - заметила Маринка.
- Маргарита готовится. Будете ждать десять минут?
- Подождем, - подтвердила Ева.
Они оглядели зал. В узком пространстве было только два столика, рассчитанных на троих. И один из них был уже занят, поэтому у девушек не осталось вариантов.
Ева и Маринка тут же уткнулись в телефоны. Свете досталось место, с которого она прекрасно могла видеть посетителей, к которым её подруги сидели спиной. Это была странная пара: очень бледная девушка и мужчина. Светлане показалось, что он старше своей спутницы лет на десять. В целом это не было чем-то из ряда вон выходящим. Ведунье показалось необычным другое: ел только он. На столе стояло несколько кусков пиццы, бумажный стаканчик с чаем, жареная картошка и какие-то соусы. Но всё – перед ним. А девушка, одетая в тонкое не по-зимнему платье, следила за каждым его движением. Смотрела, стараясь поймать его взгляд. Мужчина же делал вид, будто ее не замечает.
Света живо представила себе, что бы она почувствовала, если бы Кирилл вдруг стал вести себя с ней таким образом. И незнакомку стало по-настоящему жалко.
- Разве можно так обращаться с любимым человеком? Если больше не любишь – отпусти. Зачем же так мучать? – сказала она вслух. Ей отчего-то захотелось, чтобы этот безразличный черствый человек устыдился. – Такая девушка красивая. И белое платье ради него надела не по сезону, а он…
- Света, здесь, кроме нас, никаких девушек нет, - сказала Маринка шепотом.
Мужчина вдруг резко перестал жевать и медленно обернулся.
- Ты её видишь, - произнёс он.
И это был не вопрос.
Свету моментально бросило в холодный пот. Она поняла, что бледная девица напротив давно не жива.
- Ты ее видишь, да? – повторил мужчина. – В белом платье. Родинка на щеке…
Ведунья осторожно перевела взгляд на призрака и снова посмотрела в глаза незнакомцу.
- Бывшая жена. Она преследует меня во сне. Пытается утащить за собой. Я ходил к бабкам, но все отвечают, что не смогут мне помочь. Может хоть ты ей скажешь, чтобы она от меня отстала?
Парень за стойкой покосился на них, как на умалишенных.
Девчонки притихли, ожидая развития событий.
- Как ее зовут?
- Рита.
Ведунья повернулась к девушке.
- Рита, чего ты хочешь?
Глаза призрака, полупрозрачные, посмотрели на нее. Девушка подняла руку и указала на бывшего мужа, не говоря ни слова.
- Ты хочешь его забрать с собой? – снова попыталась Света.
Но реакция Маргариты не изменилась. Она молча протягивала указательный палец в сторону мужчины.
- Ничего не говорит, - призналась Светлана.
Мужчина вдруг вскочил, взял стул и подсел к их столику, потянул руки к ладоням Светы, но та отдернула их, не дав до себя дотронуться.
- Вы же можете мне помочь, я вижу. Сделайте хоть что-то. Я боюсь, что она утянет меня за собой. Даже одна из тех бабок мне сказала, что жить мне осталось недолго. Только не смогла объяснить почему. Повторяла всё время, что видит на мне печать жнеца. А ты? Ты видишь печать?
- Такое я не вижу, - призналась Света.
- Но ты можешь сделать так, чтобы она оставила меня?
- Ваша пицца готова, - сообщил парень за стойкой.
Света вздохнула.
- Марина, подстрахуешь меня?
***
Коробка с пиццей осталась дожидаться лучших времен на столике в комнате. А в кухне, сидя перед зажженными свечами, Света пыталась заставить маятник отвечать на ее вопросы.
- У меня есть право помочь Олегу? – спросила она.
Этот вопрос ей следовало задать ещё там, в пиццерии, но всё произошло так стремительно, что Света и сама не поняла, как согласилась на уговоры незнакомца. Маятник не успел качнуться, как призрачная тень дотронулась до него рукой.
Ева и Маринка, не видя всей картины, спокойно сидели в углу, стараясь не мешать. Некому было помочь или подсказать. Светлана медлила. Девушка в белом явно не желала, чтобы ведунья продолжала. Возможно, именно это заставило других практиков отказаться от работы. Света сосредоточилась и попробовала повторить попытку. Но только ещё сильнее разозлила непрошенную гостью.
- Она не дает мне ничего узнать, - пожаловалась Света вслух.
Маринка поерзала на стуле.
- А помнишь, как в прошлый раз ты отогнала призрака чисткой? Временно, но на какое-то время ведь помогло!
- Делайте что угодно, я на всё согласен, чтобы от нее избавиться, - выпалил Олег. – Если я хоть ночь смогу проспать без кошмаров, куплю вам серьги с бриллиантами!
- Я могу попробовать, - нерешительно сказала Света.
Что-то во всем этом ей не нравилось. Только она никак не могла понять, что именно. Сделать диагностику было совершенно невозможно. Призрак не давал задать ни одного вопроса, грозно сверкая глазами.
– Подождите минутку.
Ведунья достала три свечи, свинтила из них скрутку и подожгла. Но стоило ей подойти к Олегу, как по комнате пронесся ледяной сквозняк, задув все свечи в комнате разом.
В темноте стало жутко. Света почти не различала силуэты подруг и мужчины, пришедшего за помощью. Зато отчетливо видела белесое облако, протянувшее к ней холодную руку. Пальцы коснулись ее лба. В нос ударил запах сырой земли, а перед глазами пронеслись картинки. Образы растаяли и пропали, а Светлана вдруг сделала шаг назад, упершись в стену.
- Я не смогу вам помочь, - хрипло проговорила она.
Мужчина встал.
- Она что-то сказала тебе?
- Нет, - ответила ведунья.
Олег нависал над ней, словно пытался прочесть ее мысли. А затем, не прощаясь, прошел в коридор, оделся, обул ботинки и вышел из квартиры.
- Марина, закрой за ним дверь, - прошептала Света.
Подружка выскочила из кухни, мухой пролетела, щелкнула замком и вернулась назад.
Ведунья включила свет. Подруги сощурились от того, каким ярким он показался после полной темноты.
- Она всё-таки тебе что-то сказала, - предположила Маринка, плюхнувшись на стул.
- Показала, - поправила Света. – Это он свел её в могилу.
У всех троих от этих слов побежали мурашки.
- Он её… того?
- Он её проклял. За то, что ушла к другому. Сходил к бабке, выпросил у нее обряд кладбищенской порчи. А та дала. И когда Рита поехала с новым женихом в ЗАГС, водитель не справился с управлением.
- И теперь она ходит за ним, - подытожила Ева.
- Так ему и надо! Ни у одного смертного нет права забрать жизнь, - возбуждённо высказалась Маринка. – Даже если она ушла к другому. Нет никакого оправдания.
Света потерла виски. По всему выходило, что порча, порча, сделанная Олегом, вернулась к нему. Не смог простить и отпустить с миром неверную жену, взял на себя грех. И получил, что заслужил.
Ведунья благодарила судьбу и царство мертвых за справедливый суд и за то, что показали ей как было на самом деле, не дали вмешаться в чужую войну.