И вот уже молодой тракторист посреди вспаханного поля помогает Нине разоблачиться от лишней одежды. И лишь появление всевидящего ока деревенского сплетника Матвейки не позволило случиться, тому, что уже произошло в его разгоряченном уме. Удивительно, но сам Лешка никогда бы не осмелился приставать к первой красавице в Николаевке. Зато ему не нужно было делать намек на это дважды со стороны уже самой девушки. В такие моменты становится ясно, что для настоящего мужчины нет ничего страшнее, чем отказ женщине в ответной реакции на ухаживания.
Когда фигура Кружиной, наконец, растворилось где-то на краю поля, Дубов словно очнулся от страшного наваждения.
«Не знаю, как теперь буду в глаза смотреть Ульяне и Пашке после такого!.. А может быть, сказать все по-честному, и будь что будет!..» - от подобных мыслей у Алексея помутнело в глазах.
Однако не зря же народный эпос гласит, что «не так страшен черт, как его малюют». Ведь, по сути, любые решения человека в ближайшем будущем приводят его к новым условиям бытия.
И уже поздним вечером того же дня вчетвером они привычно гуляли по берегу реки, сами того не понимая, что стали совершенно другими.
- Ниночка, иди ко мне поближе!.. – Павел с грустью медленно растягивал меха на гармошке.
Он где-то глубоко в душе чувствовал неприятное волнение, из-за чего и выбранный незамысловатый мотивчик звучал невесело. До этого самого момента балагур и весельчак Никифоров, казалось, не знал, что такое душевное смятение и не проходящая грусть.
- Мне тут и с Лешей неплохо!.. – Кружина прижималась горячим плечом к плечу парня, хитро поглядывая на подругу.
- Паш, а спой что-нибудь этакое, задорное!.. – Ульяна шла рядом с Никифоровым и загадочно улыбалась.
Павел улыбался девушке в ответ, но глаза его оставались грустными. Он думал о том, что, по большому счету был не нужен Нине. А ведь он грезил об этой девушке не один вечер перед сном. Никифоров сокрушенно вздыхал, и ему вторила гармошка.
А потом они дружно сели на бревнышко, тихо пели песни, и обсуждали деревенскую жизнь. Когда местные новости исчерпали себя, Алексей стал рассказывать о звездах. Нужно отметить, что он единственный из всей «четверки» имел знания по астрономии, так как, учась в школе, серьезно увлекался этим предметом.
- Эх, живет же кто-то вон там!.. – указала пальцем в сторону созвездия Большой Медведицы Нина, - И не знает, что меня Дубов сегодня целовал.
Девушка вскочила с бревна и весело побежала вдоль берега.
Алексей, смутившись, но, не подавая виду, пошел за нею, чтобы предупредить, не болтать лишнего.
- Стой, Нин! Подожди, мне тебе сказать кое-что нужно… – парень скрылся во мраке ночи.
- Паш, а тебя не задевает такое поведение?.. – Ульяна спросила тихим голосом с придыханием и пододвинулась ближе.
- Уль, ты чего это? Насмотрелась на этих двух шутников? Они же это не всерьез, да? Или ты ко мне пристаешь сейчас? – чуткость не являлась сильной стороной Никифорова.
- А если и так?! – в глазах девушки отразилась луна.
Тот опешил и с удивлением глянул на Стычкину. Ее лицо выражало решительность. Раздался звук гармошки, поставленной на землю. Паша, сам от себя не ожидая, обнял девушку.
- Не думай о них! Теперь только ты и я, - в голосе Ульяны слышался призыв к действиям.
Она не успела договорить, как парень ее несмело поцеловал. Его нога задела гармонь, и та издала характерный звук. Девушка вздрогнула и на миг отпрянула, но затем с новой силой обрушила свою энергию на Павла.
«Она меня сейчас задушит в своих объятиях! А ведь раньше я думал, что она как лягушка холодная!..» - пронеслось в голове гармониста.
А в это время в густых зарослях кустов рядом с рекой другая пара жарко выясняла отношения.