Она была одна в большом новом доме, который он для неё построил. Решила уехать перед Новым годом, взяв с собой компьютер, кота и собаку. Несколько дней шёл дождь и все сугробы превратились в ледяные горки, выходить на улицу совсем не хотелось, и она не выходила. Но вот, наконец, снова пошёл снежок, напористо, торопливо, словно вопреки и наперекор. Она вышла на крылечко. В свете фонаря снежинки были особенно яркими и настойчивыми. Он должен был вернуться из командировки, и она его ждала. Кот с собакой тоже будто что-то чувствовали, то и дело вставали и навостряли уши.
Вдруг послышался какой-то шум, она радостно вернулась в дом, но никого не было.
Войдя с крыльца в комнату, она увидела какое-то необычное свечение. Кот прижал уши и выгнул спину, собака виляла хвостом. Девушка взяла кота на руки, чтобы успокоить.
- Ну и когда позвольте узнать, у вас появится камин? - спросил материализовавшись из света мужик в красном кашемировом пальто, белыми волосами, уложенными в модную причёску и стильно постриженной бородой. За плечами у него был кожаный мешок с символикой Louis Vuitton.
- Вы кто? - вытаращив глаза, спросила она. Сейчас муж вернётся, советую Вам уйти, он у меня очень ревнивый, может и убить. - Она представила своего вечно улыбающегося, нежного и доброго любимого мужчину.
- Кто? Кто? Дед Мороз!
- Это что шутка что ли? Больше похожи на метросексуала. Что-то поменялось в индустрии чудес? А где Ваша Снегурочка?
- Она теперь одна работает, независимости хочет, равноправия.
- Ааа! Ясно! Вы подарки принесли, наверное? Хотя рановато что-то.
- Так работы много, один же теперь, нужно все успеть. Только я теперь подарки просто так не дарю. Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать.
- Не хочу я ничем жертвовать. Всю свою жизнь прожила без чудес. Уж как-нибудь.
- А тебя не спрашивают нужны они тебе или нет. Судьба у тебя такая. Положено - получи, распишись
Она закрыла глаза и больно ущипнула себя за руку. Дед Мороз стоял на том же месте. Часы показывали одно и тоже время, стрелки не двигались.
- Вы же просто так не уйдёте? И чем я должна пожертвовать? Что я за это получу, не так важно, раз судьба, хотя интересно, конечно…..
- Не спокойно у нас в Великом Устюге, веяния эти новые. Жена моя, совсем с ума сошла, притащила в дом каких-то блогеров малолетних, сидят целыми днями слово вечность из льдинок собирают, рилсы снимают и в тик ток выкладывают. Внучка, Снегурочка, косы остригла, в одежду мою старую обрядилась - винтаж говорит - грудь свою, где попало демонстрирует, за права женщин борется. Снеговики, называй нас, говорят, Эльфами, натянули ботинки с пряжками и колготки обтягивающие. Ну, ботинки, ещё ладно, а вот колготки на них, то ещё зрелище. В общем, вразумлю их всех позже, а пока Новый год на носу, времени мало, а мне Снегурочка нужна на празднике.
- А ты-то сам, что так вырядился?
- Не вижу ничего плохого, в том, что Дед Мороз выглядит стильно.
«Пожалуй, и с ним не всё в порядке.»
- А почему я? Мало других девушек что ли?
- Так ты сама добрые дела делать хотела.
- Ну, да, но в пределах разумного.
- Если честно, не знаю, зеркало судьбы тебя показало. Я и сам удивился.
Пока они так разговаривали, кот Фалафель залез в мешок, достал от туда новогодний шар и мандарин, начал гонять по комнате. Собака Дина схватила мандарин и давай жевать. Фалафель же устроил настоящий футбольный матч, ловко обводя препятствия, забил крученый прямо в стену. Шар раскололся и в тот же миг кот и собака превратились в двух маленьких детишек. Дина в упитанную чернокожую малышку с пухлыми губками и виноватым взглядом, а Фалафель в белокурого мальчишку-сорванца с зелёными глазами. Девочка держала мальчика за руку, который никак не мог устоять на месте и рвался совершить очередную проказу.
- Всё из-за тебя! Зачем в мешок полез? - бубнила Дина
- А ты зачем мандарин съела, хватаешь все подряд без разбора.
Хозяйка с умилением и удивлением смотрела на малышей.
- А вот и помощники. На Сгеговиков-то никакой надежды нет.
Дед Мороз достал из мешка костюм Снегурочки из стекляруса и блёсток и протянул девушке. Она надела на себя тяжелый колючий наряд.
- Да, как в этом можно ходить?
- В этом году блестки в тренде. А ты как хотела, подарки нужно заслужить.
«С ним точно что-то не так, с каких пор сказочные персонажи за трендами следят. Знать бы ещё ради чего такие жертвы»
- Ну, что в путь?
- В путь, так в путь! - попыталась пошутить девушка, воспроизводя интонацию Харатьяна из фильма «Гардемарины вперёд».
Но почему-то никто не улыбнулся. Дед Мороз бодро шагал впереди, за ним Фалафель с Диной, перебраниваясь и одергивая друг друга, девушка, позвякивая стеклярусом, словно рыцарь доспехами, замыкала праздничное шествие.
Они вышли на улицу, у ворот стояла заведённая ГАЗель.
- Странный выбор автомобиля, с Вашим прикидом не сочетается.
- Я предпочитаю отечественный автопром китайскому. Да, ты не смотри, там под капотом реактивный двигатель, полетим.
Они сели в машину, и мягко тронулись. Девушка приняла слова про двигатель за шутку, но выглянув в окно, увидела, что они, действительно, плавно движутся над облаками.
- Куда же мы летим?
- Мы обычно помогаем тем, о ком не кому позаботиться. Новый год - время чудес, мы их творим.
- Я же не умею, я не волшебница.
- Каждый может творить чудеса, главное вера. В тебе её пока мало, но для первого чуда и моей хватит, а там и ты научишься.
Фалафель долго смотрел на мигающую панель, его так и подмывало, нажать на все кнопки разом. Дина, как могла пыталась его удержать, но в какой-то момент отвлеклась. Стюардесса, не известно откуда появившаяся в ГАЗели, принесла Деду Морозу фруктовый лёд, девушке кофе и громко вопросила:
- Курица или Рыба?
- Курица…. и Рыба…. А что ещё есть? - обрадовалась Дина, вот уже несколько часов во рту у неё ничего не было, и желудок начал давать о себе знать легким урчанием.
В этот момент Фалафель нажал на большую красную кнопку, которая манила больше остальных. ГАЗель резко развернулась, сделала несколько кругов в воздухе и приземлилась перед каким-то серым зданием.
Пансионат для пожилых людей?! - прочитала девушка надпись на табличке.
- Именно.
- Зачем мы здесь?
- А ты как думаешь? Чудеса творить!
Дверь была заперта, на входе никого не было.
- Что ж придётся по-старинке через трубу.
Дед Мороз слегка подул на своих спутников, и они оказались на крыше.
Он аккуратно помог девушке спуститься в дымоход. Затем была очередь Дины. Стоило ей просунуть голову, как она застряла. Фалафель закатил глаза, скривил рот, развёл руками и покачал головой, будто ничего другого он и не ожидал. Дина жалобно поскуливала. Дед Мороз улыбнулся:
- Что будем делать?
- Что? Что? Не ждать же пока она похудеет- мальчик с ловкостью кота вскочил сверху Дине на спину и начал приплясывать, приговаривая - Жрать меньше надо - пока они с грохотом не провалились вниз.
- А кто мне всякие вкусняшки ворует? - насупившись спросила Дина.
- Ох-ох-ох! Горе ты моё! - обнял свою подругу Фалафель.
Из трубы показалась голова Деда Мороза:
- Все живы? Как обстановочка?
- Тшшшь! Кажется, здесь кто-то спит.
В кресле качалке сидела пожилая женщина. Она была укутана в плед, но, по видимому, ей всё равно было зябко.
- Кто здесь? - спросила она без испуга, но с любопытством.
- И почему это Вы спите, мадам, в такую чудесную Новогоднюю ночь? - спросил Дед Мороз! - Нужно веселиться.
«Новогоднюю?» - подумала девушка, но потом вспомнила про трюк с часами и перестала удивляться.
- Многих забрали родственники домой отмечать праздник. Остались только те, у кого никого нет. Им не до веселья, либо не ходят совсем, либо не слышат, либо не видят.
- А вот это Вы зря, мадам, наговариваете на своих товарищей. Пойдёмте-ка со мной.
- Так ведь я не хожу совсем!
Дед Мороз протянул старушке руку. Только она коснулась её, как почувствовала в теле необычайную лёгкость, словно скинула тяжелую ношу прожитых лет.
Девушка наблюдала за всем с восхищением и изумлением.
- Не хотите ли потанцевать на балу, мадам! - спросил Дед Мороз свою новую спутницу.
- С удовольствием, молодой человек! - в голосе послышались нотки кокетства.
Они спустились в актовый зал.
Он был украшен в стиле 19 века, зеркала, свечи, музыканты, лакеи с подносами, а в самом центре огромная ёлка. Мужчины и женщины кружились в танце и совсем не ощущали своего возраста. Даму Деда Мороза похитил дерзкий кавалер, и они тоже растворились в атмосфере праздника.
- Как же здорово Вы это придумали! А что потом?
- Ничего! - пожал плечами Дед Мороз - Они проснутся в своих постелях и будут рассказывать друг другу про чудесный сон, который всем одновременно приснился, а ещё это даст им силы радоваться и жить дальше.
- Я тоже хочу сотворить какое-нибудь чудо!
- Видишь в углу сидит мужчина с хмурым лицом и отказывается идти танцевать, пригласи его.
- С чего Вы взяли, что он пойдёт со мной?
- Пригласи!
Девушка подошла к мужчине и протянула руку, приглашая на танец.
- Сколько можно? Что вам всем от меня нужно? Что это вообще за глупые чудеса? - он поднял глаза, и вдруг будто что-то вспомнил, давно забытое. Глаза его увлажнились, он замолчал, встал, улыбнулся и закружил девушку в танце. Она напомнила ему возлюбленную, с которой они по глупости расстались много лет назад.
Фалафель с Диной тоже составили неплохой дуэт, исполняя несколько странную хореографию, периодически наступая друг другу на ноги и громко хохоча.
Не осталось никого, кто бы не был вовлечён в общее состояние радости и веселья.
- Что ж пора! У нас ещё много дел! - собрав снова всех вместе, сказал Дед Мороз.
Дина в этот момент заправляла очередное пирожное, а Фалафель тянул руку к шампанскому, но был захвачен врасплох и вовремя остановлен.
- Алкоголь детям вреден, как впрочем и взрослым!
- А я слышала, что Деды Морозы любят злоупотребить в Новый год.
- Ложь и наговоры - подмигнув девушке, сказал Дед Мороз, залпом осушая бокал, отобранный у Фалафеля.
Они снова погрузились в волшебную ГАЗель……
Очередное серое здание не обещало ничего веселого. Они прошли через большие стеклянные двери. Путь им преградил охранник.
- Куда это вы? Часы приёма в будние дни с 14 до 18. А сегодня мало того, что воскресенье, так ещё и без десяти двенадцать, - он был явно раздражён и немного обрадован возможности на ком-то выместить своё недовольство за необходимость дежурить в Новогоднюю ночь.
Дед Мороз протянул ему оранжевую купюру.
- Мы навестить друга.
- Ладно, проходите, - немного смягчив голос, но по-прежнему без радости произнёс мужчина.
Они зашли в лифт. Охранник засунул руку в карман, чтобы проверить купюру. От туда вылетела большая тропическая бабочка. Мужчина в гневе хотел догнать обманувших его посетителей, но в этот момент оранжевые яркие крылья коснулись его лба. Морщины в тот же миг разгладились, на лице появилась улыбка и доброе выражение лица.
«И чего это я? Сегодня же Новый год - ночь чудес…»
Посетители поднялись в реанимационное отделение. Они зашли в одну из палат. На больничной кровати лежала маленькая девочка. Насос аппарата ИВЛ равномерно качал воздух в лёгкие, ломаная линия на мониторе то поднималась, то опускалась, озвучивая каждый пик пронзительным звоном. Дина с Фалафелем притихли и испуганно уставились в угол комнаты, боясь пошевелиться. Какая-то фигура в чёрном плаще с капюшоном пристально наблюдала за движениями аппарата.
- Ждёшь? - спросил Дед Мороз.
Из под плаща блеснули огненные зловещие глаза.
- Она моя! Не отдам!
- Тише-тише! Оставь её, у неё такой красивый путь впереди, посмотри сама, и ты увидишь, сколько в ней жизненной силы. И потом ты же знаешь, что в Новогоднюю ночь я главный. Эта девочка будет жить!
- Тогда я заберу кого-то из этих малышей, - чёрная фигура начала увеличиваться в размере, поднимаясь в воздух, в руке блестела острая коса, глазницы вбирали в себя всю жизненную энергию, попадающую в их поле зрения.
Дина с Фалафелем забились в угол, обнялись и зажмурились. Девушка закрыла их собой.
- Не бойтесь, я вас в обиду не дам! - она смотрела прямо в пустые глазницы чёрной женщины.
- Ещё лучше! - страшным, утробным голосом произнесло чудовище.
Девушка чувствовала, как теряет силу, но понимала, что если отведёт глаза, то защитить своих друзей она уже не сможет.
- Я же сказал, отдыхай сегодня, совсем не бережёшь себя, посмотри, на кого похожа, жуть просто!- Он подошёл к женщине и аккуратно коснулся руки, в которой блестела коса, - Опусти холодное оружие. В месте касания возник радужный свет, и чудовище начало растворяться, пока совсем не исчезло.
Девушка лежала без сознания, над ней склонились малыши. Дина плакала, а Фалафель пытался привести в чувства, хлопая по щекам и напевая детскую песенку.
Дед Мороз взял девушку за руку, и яркий свет стал наполнять сосуды жизненной энергией. С глубоким вздохом она вернулась в сознание. Зрачки снова начали реагировать на свет, в глазах появился блеск.
- Что со мной было? Ничего не помню! - она попыталась встать, но сил по-прежнему было мало .
- Все хорошо! - Дед Мороз протянул ей мандарин из своего мешка. - Держи, это вернёт тебе силы. - Нам пора, девочка, скоро начнёт приходить в себя, не желательно, чтобы нас здесь увидели.
Они спустились на лифте. Дина с Фалафелем помогали девушке идти, поддерживая под руки. Внизу их встретил охранник, поздравил с Новым годом и проводил до машины с пожеланиями добра и счастья…..
Они молча сели в машину и продолжили путь. Каждый думал о чём-то своём, говорить не очень хотелось. Тишину нарушил Фалафель:
- А вы знаете, я ни капельки не испугался! Просто Дина вцепилась в меня, я пытался её успокоить.
- Ага! Как же? Дрожал, как осиновый лист, у меня все тело вибрировало, - возразила Дина.
- Так оно у тебя и вибрировало от страха, а я и дрожал поэтому.
Девушка улыбнулась:
- Куда теперь? Надеюсь, больше не придётся ни с кем воевать. Я к этому, кажется, не очень имею способности.
- Отчего же! Ты не плохо справилась! Только веры в тебе всё ещё маловато! Но не волнуйся, там, куда мы летим чудовищ не будет. Иди переоденься. - Дед Мороз достал из мешка голубую мягкую шубку и шапочку, отороченные белым мехом.
Девушка взяла вещи. После тяжёлого колючего наряда, они были словно легкий пух, нежными и приятными телу. Когда она вернулась в кабину Дед Мороз выглядел иначе, он был одет в длинную красную шубу, валенки и шапку, борода спускалась до пояса. Дина с Фалафелем были наряжены снежинкой и зайчиком.
- Хоть вставай на стул и стихи рассказывай!
- Ну, вот ты уже и шутишь. Значит все хорошо, пришла в себя!
Они приземлились около здания сиротского приюта.
Детки сидели в игровой комнате, тихонько беседовали и делились мечтами о будущем. Воспитатели разрешили не ложиться спать рано в Новогоднюю ночь, но вести себя тихо. Дети понимали, если нарушат обещание, их тут же разгонят по постелям, а им так хотелось встретить Новый год не в одиночестве, а вместе.
- Кто здесь ждёт Новый год? - постукивая посохом и прихрамывая на левую ногу, начал Дед Мороз общение с детьми.
«Как это у него получается так меняться? Только что был привлекательным мужчиной пикантного возраста с благородной сединой, а сейчас дед дедом!»
Дети приложили пальчики к губам:
- Тише! А то нас спать отправят!
- А мы не будем праздновать Новый год здесь! Хотите побывать в Волшебной стране?
- Хотим! Хотим! - дружно закричали ребятишки!
За дверью слышались приближающиеся шаги воспитателей, спешащих на шум. Дети испуганно повернули головы, ручка двери опускалась вниз. Но когда взрослые вошли, комната была пуста, свет не горел.
- Показалось, наверное!
- Нужно вызвать санитарную службу, может, мыши завелись.
Дети оказались в огромном дворце. Стены его были из прозрачной карамели разных цветов; сверху свисали клубы сахарной ваты, напоминая голубые белые и розовые облака; фонтаны - шоколадный, лимонадный и фруктовый били упругими струями, создавая разные фигуры, в них плавали леденцовые и мармеладные рыбки. Горки из мороженого и фруктового льда, реки из молочных коктейлей, чего там только не было. В центре зала красовался огромный торт в виде ёлки, украшенный шоколадными шарами и мандаринами.
Ребятишки оробели от такой красоты и изобилия. Они скромно переминались с ноги на ногу, облизывая губы, не решаясь нарушать идеальную красоту и порядок.
- Что же мы стоим? - громко сказал Фалафель, зачерпнул шоколадной чашкой клубничный коктейль и протянул девочке, стоявшей рядом.
Она несмело сделала глоток и передала чашку соседу.
- Давайте праздновать Новый год! Всё, что вы видите можно есть и пить. Налетайте скорее! Нас ещё ждут аттракционы и новогоднее представление с клоунами, жонглерами и акробатами и, конечно, подарки.
Дети, немного осмелев, начали осваиваться, разглядывать чудесные яства и пробовать. Через несколько минут, они уже чувствовали себя совсем комфортно, угощая друг друга и взахлёб рассказывая другим, кто где уже побывал, что попробовал, и куда обязательно нужно сходить компанией. Фалафель с Диной радовались вместе со всеми, они чувствовали себя наравне и были абсолютно счастливы.
Дед Мороз со Снегурочкой по очереди подзывали ребят, каждый из которых хотел продемонстрировать свой талант. Кто-то пел, кто-то читал стихи, кто-то танцевал. Затем каждый получал подарок. Дед Мороз выполнял по одному желанию каждого ребёнка. Их мечты были такими простыми и невинными, что исполнить их было очень легко.
Конечно, каждый хотел иметь маму и папу, но никто не решался об этом попросить, кроме одной девочки, которая тут же исчезла.
- Что с ней стало? - шепотом спросила девушка Деда Мороза.
- Она обрела свою семью. Если ты по-настоящему о чём-то мечтаешь, не нужно этого бояться!
- А что дальше? Они так же окажутся утром в своих постелях и будут вспоминать это как сон?
- Нет! Они - дети, для них это реальность, они будут жить с верой в чудеса и научатся сами их создавать.
- Пожалуй, это лучшее, что случилось с нами за эту ночь! - сказала девушка.
Они облетели весь Земной шар, совершая чудеса. Кому-то помогли вылечиться от тяжёлой болезни, кому-то обрести дом, кому-то подарили надежду, любовь и веру в себя. Всем тем, кто несмотря на тяготы, несчастья и разочарования всё ещё способен был искренне верить в чудеса. Время в путешествии ощущалось очень быстро и бесконечно медленно.
- Что ж! Новогодняя ночь подходит к концу, мы много успели, благодарю за помощь! Пора прощаться! Чего же ты хочешь? Я могу исполнить любое твоё желание!
- Мне ничего не нужно! Было приятно помогать людям, наверное, это и есть счастье, когда делаешь добрые дела!
Она подошла к Деду Морозу и крепко обняла:
- Прощай! Жалко, что всё закончилось. Грустно расставаться, не люблю, лучше и вовсе не встречаться, наверное.
- А вот это ты зря! До встречи ничего не существовало, кроме пустоты, а после встречи остались добрые дела, хорошие воспоминания и тепло в сердце! А там, кто знает, что ещё моим домочадцам в голову взбредёт, может, свидимся! А ты верь в себя, маленькие чудеса способен творить каждый, а за маленькими и большие, главное, чтобы сердце было наполнено любовью! Ну! Не надо, так не надо! Прощай!
Дед Мороз начал превращаться в яркое свечение и таять…….
Девушка чудесным образом оказалась за праздничным столом. Куранты били, отсчитывая последние секунды уходящего года. За столом сидели все те, кого она хотела видеть, даже те, кто никак не мог быть в этом месте в это время. Все веселились, были здоровы и счастливы. На руках у неё сидел Фалафель и мурлыкал уютную песенку, Дина лежала под столом, положив морду на ноги и тихо похрапывала.
«А это, пожалуй, и есть моё желание, за него можно и большим пожертвовать.»
- С Новым годом! С Новым счастьем! - послышались веселые голоса близких с последним ударом курантов.