— Юлька, а ты хурму любишь? — спросила Ирина свою лучшую подругу.
Они сидели, свесив ноги, на крыше железного гаража и наблюдали за проходящими электричками. Холодный осенний ветер продувал насквозь их тонкие куртки, заставляя девчонок ёжиться.
— Нет, не люблю.
— Ну ты и чудная, — засмеялась Ира. — Её ведь все любят, она сладкая и вкусная.
— Я — не все, — сказала Юля и опустила глаза.
— Ну что ты насупилась, Юлька? Я ведь не хотела тебя обидеть.
— Извини, я никогда не пробовала хурму. Папа покупает только яблоки, да и то когда на комбинате зарплату дают.
— Пошли, — звонко сказала Ира. — Пошли-пошли, тебе говорю.
— Куда?
— Не бойся, сейчас всё узнаешь.
Девчонки спрыгнули с холодной металлической крыши на щебёнчатую насыпь. Ира взяла подругу за руку и они направились в соседний квартал. Там располагалась фруктовая лавка, в которую Ира часто захаживала с мамой.
Уже через пятнадцать минут они были на месте. У входа их встретил пожилой продавец фруктов и поспешил открыть перед ними дверь.
— Привет, красавицы, — сказал он и улыбнулся. — Чего вам угодно, девочки? Яблочки сладкие не желаете ли приобрести?
— Нам две хурмы, пожалуйста, — сказал Ира и переглянулась с подругой.
Девчонки захихикали.
— Для таких красавец ничего не жалко, сейчас самые лучшие выберу.
Ира ловко достала из кармана сложенные в трубочку купюры и протянула их мужчине. Получив долгожданные плоды, девочки отошли от лавки и сели на кривой металлический заборчик, который ограждал придомовую клумбу.
— На, — с предвкушением в голосе сказала Ира и протянула срочную хурму подруге. — Об подкладку куртки оботри и ешь.
— А тебя мама ругать не будет за то, что ты мне хурму купила?
— Дурында, конечно, нет. Она мне завтра ещё даст на карманные расходы. У родичей денег куры не клюют.
Ира с нетерпением смотрела, как подруга обтирает сочный плод об подкладку и надкусывает его.
— Ну, как? Ну скажи, что вкусно?
— Вкусно, — ответила Юля. — Очень вкусно, я никогда не пробовала такой вкусный фрукт.
— То-то и оно! Ты ещё инжир не пробовала и киви. У тебя вообще голова кругом пойдёт.
— Угу, — застенчиво ответила Юля.
Ей было стыдно, что подруга купила хурму. Юля жила бедно. Отец работал на комбинате, где зарплату не платили по полгода, а мама после перенесённого инсульта получила инвалидность и практически не выходила из дома. Они редко ели вкусную еду. В основном варили пшёнку, а иногда борщ или щи. От сладкой хурмы у девочки закружилась голова.
— Юлька, — сказал Ира. — В следующий раз я тебе киви куплю попробовать. Тебе точно понравится.
Наступил вечер и девчонки разбрелись по домам. Юля долго не могла уснуть. Она просто лежала, молча смотрела в темноту и ощущала сладкий вкус хурмы на губах.
— Когда я вырасту, то обязательно куплю ящик хурмы для мамы, — сказала Юля и повернулась лицом к пёстрой стене. — Тогда она точно поправится, и мы поедем на берег Камы, будем жарить шашлыки и играть в бадминтон. Всё станет, как прежде.