В Африке отсутствие тигров вызывает интересное явление, учитывая разнообразие других видов крупных кошек, присутствующих на континенте. Эти животные обитают как в заснеженных горах России, так и во влажных лесах Азии, но не в солнечной Африке.
Несмотря на то, что в Африке обитают львы, леопарды и другие крупные кошки, тигры здесь не встречаются. Все эти животные принадлежат к семейству кошачьих, имеющему свои корни в Африке. Предположительно, около 2 миллионов лет назад одно из отраслей семейства кошачьих эмигрировало на восток в Азию, где и стали тиграми. Однако они так и не вернулись в Африку, и ученые пока не могут объяснить причину этого.
Семейство кошачьих (Felidae) включает около 37 родов и примерно 41 вид кошачьих, различающихся по размеру от домашних кошек до крупных хищников, таких как львы, тигры, пумы, леопарды и другие.
Почему тигры решили остаться в Азии?
Многие ученые полагают, что тигры исторически обитали в значительной части Азии и разные их подвиды естественным образом мигрировали со временем. Однако периоды ледниковых глациаций и изменения географических границ, вероятно, помешали тиграм вернуться в Африку.
Хотя в настоящее время тигры не являются исходным видом фауны Африки, их можно увидеть в местных зоопарках и заповедниках, но в дикой природе они отсутствуют. Эксперты утверждают, что попытки восстановить популяцию тигров в Африке бессмысленны, поскольку эти животные привыкли к иным условиям и, вероятно, столкнутся с трудностями конкуренции с местными дикими кошками.
В настоящее время тигры находятся под угрозой исчезновения в Индии, Непале, Индонезии, России, Китае и других странах, в основном из-за разрушения их естественной среды обитания, браконьерства и утраты источников питания. По данным Всемирного общества охраны диких животных (WCS), в дикой природе осталось лишь 3000 особей.
5 занимательных фактов о тиграх:
- За восемьдесят лет вымерли три подвида тигров. Балийский тигр был систематически истреблен из-за его ассоциации с злом в местной культуре Бали. Яванский тигр исчез из-за потери своего естественного местообитания из-за развития кофейных плантаций на Яве. Все каспийские тигры погибли от рук охотников.
- В настоящее время существует шесть подвидов тигров: сибирский (амурский), бенгальский, индокитайский, китайский, малайский и суматранский.
- Самый известный тигр-людоед унес жизни около 430 человек, пока не был пойман опытным охотником из Англии, который специально прибыл в Индию для его поимки и провел несколько лет на его выслеживание.
- В среднем взрослый тигр должен съедать от 7 до 9 кг мяса в день, что составляет около 2,5 — 3 тонн в год, вдвое больше, чем потребляет лев.
- Тигры обычно не взбираются на деревья, за исключением маленьких тигрят в возрасте до двух лет и весом до 60 кг.