Франс де Вааль всю жизнь изучал поведение приматов — шимпанзе, бонобо, макак и капуцинов. Ученый написал сотни научных статей и свыше десятка книг, где показывал, как сложно устроены общества этих приматов. Наблюдая за ними, он сделал важнейшие выводы — важные не только для этологии, науки о поведении животных, но и для нас — об истоках человеческой политики, морали, жестокости, эмпатии и альтруизма.
В 1975 году молодой голландский ученый Франс де Вааль начал многолетний проект по созданию большой колонии приматов в зоопарке города Арнем, что на востоке Нидерландов.
Как писал сам де Вааль, он «часами простаивал у металлической ограды пахучего ночлега шимпанзе», наблюдая за хитросплетениями отношений между обезьянами: сотрудничеством, интригами, временными альянсами, демонстрациями силы и знаками поддержки. Результатом стала книга «Политика у шимпанзе», вышедшая в 1982 году.
Наблюдая за приматами, Франс де Вааль пришел к выводу, что истоки нашей морали не в религии, а эволюционном наследии. «Разве реально было бы убедить человека заботиться о других, если бы ему не была изначально присуща естественная склонность к этому? Какой был бы смысл апеллировать к честности и справедливости, если бы у нас не было мощной инстинктивной реакции на их отсутствие?» — такими вопросами задавался де Вааль в своей книге «Бонобо и атеист» (на русский она переведена как «Истоки морали»).
Хотя ученый занимался изучением приматов, есть в его книгах и абзацы о наших любимцах птицах.
«Эмпатия требует внимания к другим и восприимчивости к их нуждам. Начало она берет, вероятно, с родительской заботы о потомстве, наблюдаемой, к примеру, у млекопитающих, но имеются свидетельства о птичьей эмпатии. Однажды я был на исследовательской станции имени Конрада Лоренца в Австрии, где в больших вольерах содержат воронов. В Грюнау ученые отслеживают спонтанно возникающие схватки воронов; случалось им наблюдать и реакцию остальных птиц на эти драки. Так вот, проигравший вполне может рассчитывать на ободряющую чистку перьев или дружеское касание клювом со стороны сочувствующих наблюдателей. Там же, на станции, вольных потомков лоренцевых гусей снабжают датчиками, чтобы иметь возможность постоянного мониторинга частоты их сердечных сокращений. У каждого взрослого гуся есть пара, а значит объект для проявления эмпатии. Если одна из птиц вступает в схватку с кем-то третьим, сердце ее партнера или партнерши начинает частить. Даже если сам партнер в схватке не участвует, его сердце выдает тревогу за исход сражения. Оказывается, птицы тоже чувствуют боль близкого существа».
Очень рекомендую увлекательные книги Франса де Вааля всем любителям животных. Я пока читала только «Истоки морали» и «Последнее объятие Мамы», планирую прочитать «Политика у шимпанзе» и «Достаточно ли мы умны, чтобы судить об уме животных?»
P. S. Францискус Бернардус Мария (Франс, Франц) де Вааль (Ваал) ( Franciscus Bernardus Maria (Frans) de Waal (29 октября 1948 — 14 марта 2024) — нидерландский приматолог и этолог. Доктор философии. Профессор поведения приматов кафедры психологии Университета Эмори (США). Директор центра Living Links Center в Национальном центре исследования приматов Йеркеса (англ. Yerkes National Primate Research Center).