Задержись Виктор еще чуть на подольше и Денис бы точно вернул ему деньги! Потому что, ну, в самом деле, считал такой вот способ выражения благодарности каким-то… неправильным! А уж сумма, которая оказалась в конверте - была и вовсе астрономически неприличной! Ее, кстати, шустро пересчитали жена и теща. И ахнули, округлив глаза!
— Это же надо же! — высказалась Тамара, — вот это зятек!
— Такие деньги, — нервно облизнулась Марина, — в жизни таких в руках не держала!
— Вот и не стоило бы держать, — сказал Денис.
И неожиданно как для женщин, так и прежде всего - для самого себя, схватил значительную часть пачки обратно. Буквально забрал купюры и себе в карман спрятал! Почему так поступил? Да сам не мог бы понять! Действовал, что называется, как на инстинкте.
Теща и женушка синхронно прищурились и едва не зарычали на него… Будто хищницы, у которых добычу отняли! И еще через мгновение - остатки денег исчезли в недрах тещиного домашнего теплого халата.
— Мам! — пискнул Миша. — А ты мне грузовик купишь? Красный, в магазине который! Он сам ездить умеет… И гудеть! Купишь?
— Ага, щас, — ухмыльнулась криво Марина, — раскатал губу! Ты эти деньги, что ли, заработал? Разбаловался совсем!
— Купим сынок, обязательно, — Денис потрепал сына по рыжей макушке. Подмигнул второму близнецу, — вот сейчас же пойдем в магазин и купим, чего вашей душеньке угодно! Игрушек, конфет наберем… Собирайтесь! А ты, кстати, — добавил он, когда братья убежали обуваться, обращаясь к пасынку, — ты там себе, кажется, велосипед присмотрел туристический? На, сынок! — и Денис вручил почти не глядя подростку деньги, — покупай!
И вообще-то, на ближайшие пару дней, которые у него были выходными (а Марина, кстати, вообще не работала уже давно - сказала, что у нее декрет и на ней весь дом!), на них у Дениса были свои планы, но… Благодарность от спасенного сына миллионера, выраженная материально, все эти планы попутала!
Потому что, к примеру, не раз собирался семейный совет… Ну, как совет — просто теща с женой обсуждали и ссорились даже между собой о том, как деньги потратить! Тамара, например, хотела купить минимум тысячу лотерейных билетов, чтобы выиграть наверняка. Марина настаивала на том, что хочет отправиться в город в салон красоты, потому что надоело ей быть такой некрасивой! А еще женщины помчались к Дмитрию - чтобы отвез на машине в город, потому что обе решили, что в дом надо срочно купить огромный плазменный телевизор!
И на фоне всей этой суеты, естественно, Марина и Тамара забыли про все домашние дела - так что стирка, готовка, уборка и огород легли на плечи Дениса и Степана.
— Пап, — сказал Денис к концу второго суматошного дня, — а давай ка в санаторий, а? Прямо вот послезавтра, а? Вон ты как - едва ходишь. А там и подлечат может…
Андрей начал отмахиваться - не до того, мол! Но Денис действовал решительно и заручившись поддержкой пасынка (который в этих делишках соображал больше), купил через Интернет путевку в санаторий «Зорька среди сосен» на самые ближайшие даты. Степан, кстати, велосипед себе приобрел. И горячо поблагодарил за это отчима! Но потом добавил мрачно.
— Мать из-за этих денег с ума сходит… Вся деревня уже знает!
— Ну, что мы тут поделать можем? — вздохнул Денис, руками разводя.
Да, таким вот непростым образом обстояли дела - теща и женушка помчались хвастаться по всем соседям этой историей! Естественно, не могли удержать язык за зубами про щедрое вознаграждение… И что тут началось! В том смысле, что выяснилось внезапно, что очень многие соседи в чем-нибудь, да нуждаются… В общем, люди шли взять денег взаймы, а кто и с иным подходом приходил - мол, надо помочь просто так, по-людски, не жадничая, раз уж разбогатели!
И вообще-то, Денис готов был помочь соседям чисто так, запросто и не требуя ничего обратно! Вот только… Очень быстро он понял, что не всегда людям реально надо. Внезапно он понял, что у многих деревенских, ох, как аппетит на халяву разыгрался!
— Денис, — подошла на третий день Марина, — у тебя же деньги еще остались?
— Ну, остались, — ответил он и посмотрел на нее подозрительно… нутром чуя, к чему она клонит!
И правда - Марина сказала, что ту большую часть, которую они с тещей себе загребли, они уже потратили.
— Как?! — округлил глаза Денис.
— А тебе что, жалко?! — сразу поджала губы и как-то оскалилась одновременно супруга, — значит, вот за кого я замуж вышла… Вот от кого детей родила! Ты не понимаешь! — она заломила руки, — надо мне!
— И мне надо, — сказал Денис, — все, Марина, правда, денег не дам! Нужно было, извини… Планировать свои траты! А я вот… Отцу обследование оплатил уже в клинике и на лечение ему отложить еще надо. В санаторий он уехал! Потом, нам ремонт еще делать надо, а то крыша совсем уже… А мальчишки? Обновки им надо, осень скоро! И вообще… Марина, — тяжело сглотнул Денис. Потому что чем дольше он говорил, тем больше чувствовал - атмосфера в доме меняется. Как перед ураганом накаляется! — жили мы без больших денег и ничего… Нормально как-то было! А теперь что? Половина деревни с нами не разговаривает, половина - будет теперь ходить к нам, как пчелы на мед летят! Ну, вышло так, подкинула судьба деньжат… Так ими с умом надо распоряжаться! А не так, как ты, уж прости… Так и миллиарда не хватит!
Раньше Денис себе никогда не позволял в таком тоне с женой разговаривать. Так что скандал получился знатный! Правда, он почти не оборонялся - просто выслушал все, что про него жена с поддержкой тещи наговорила, а потом ушел из дома. Погулять надо было, подышать свежим воздухом! Сил больше не было вот так дальше…
И так уж вышло, что ноги сами принесли его на самую окраину деревни, туда, где стоял дом Кати.
— Привет, — улыбнулся Денис девушке, которая в это время хозяйничала во дворе - кормила кур.
Он вообще не мог не улыбаться, когда видел Екатерину. Потому что был без ума от нее! Только безумие это было позитивным и не имело под собой никаких пошлых оснований. И если бы Денис чуть больше разбирался, к примеру, в литературе, в поэтических всяких терминах, то он мог бы сказать, что это было, по сути… платоническое и от самого сердца идущее чувство!
— Привет, — ответила ему Катя. Отставила ведро с кормом, отряхнула руки и подошла к забору, — ну, как жизнь новоиспеченного богача?
— Да так, — почесал в затылке Денис, — неважно! Как дедушка?
— Как будто лучше, — вздохнула Катя.
Денис кивнул - он хорошо знал о том, что единственный родной человек Кати, заменивший ей всю семью после гибели родителей, слаб здоровьем. Врачи разводили руками - возраст! Но Захар мужественно держался, говорил, что никак нельзя ему зачахнуть - еще надо на свадьбе внучки погулять и правнуков понянчить!
Захар всю жизнь проработал на пасеке, а выйдя на пенсию - сам пчел завел. И был он настоящим мастером своего дела! И ничего, кстати, против того не имел, чтобы с юной его внучкой дружил взрослый мужик.
Сошлись же в товарищи Катя и Денис на том основании, что однажды, когда ей еще пятнадцать было, он спас ее - на лодке плавать захотела, да лодка оказалась дырявой и пошла ко дну аккуратно посреди реки. А потом как-то крепко сдружились! С Катей было интересно о чем угодно болтать! Она могла и выслушать, если совсем тошно делалось и совет была способна дать мудрый… И она, кстати, за деньгами к Денису не приходила. И вообще отнеслась очень спокойно ко всей этой истории с Виктором.
— Я вот что думаю, — сказал Денис, — я это, с денег решил это… Немного в благотворительность! Есть же всякие фонды благотворительные… Для многодетных семей, например! И еще в приют для животных! Как тебе идея?
— Хорошая, — улыбнулась Катя, — думаю, ты правильно поступаешь. Ой! У меня же там мясо на борщ поставлено! — спохватилась она, — извини, я пойду!
— Ага, — кивнул Денис, но тут же поймал ее за руку. Нежно так, — Катя… — сказал он, заглядывая в ее глаза. Они замерли в этом странном, томительном мгновении, — вот, я тут это… Подарок! — и он протянул ей маленькую бархатную коробочку.
— Подарок? — удивилась Катя, а когда открыла коробочку - ахнула, — какая прелесть!
Денис, когда ездил в город, договариваться об обследованиях для отца, то зашел в ювелирный магазин и выбрал то, что, как ему казалось, лучше всего бы украсило Екатерину - сережки с жемчужинками. И вообще-то, ему страшновато было, что Катя откажется, скажет, что не может это принять… Но она к его восторгу тут же надела сережки.
— Ну, как я? — спросила она, покрутившись перед ним.
— Очень красивая, — сказал Денис и почувствовал, как краска заливает его самого до ушей.
Потом Екатерина убежала в дом - варить борщ дальше. Она Дениса звала к столу, но у него аппетита не было. И он пошел дальше… Может, думал он, немного у реки посижу. Подумать обо всем надо было хорошенько!
А Виктор, кстати, отменил свои планы приехать в гости - он куда-то далеко и срочно улетел по бизнес-делам.
— Денис! Денис! Да ты что тут делаешь-то?! Ты что, не знаешь еще?!
Окрики соседки, тети Вали, отвлекли его от важного дела - колки дров. Распрямившись, кряхтя - спина в сорок была уже не та, что в юности, Денис нахмурился - ему показалось, что Валентина принесла недобрые вести… И он не ошибся!
И через пять минут, влетев в дом Дмитрия, Денис смог убедиться во всем собственными глазами. Его жена! Марина! В кого же она превратилась?!
А дело все было в том, что накануне Марина укатила в город, загадочно намекнув, что вернется другим человеком. И так и вышло - с раздутыми на пол-лица губами ее сложно было узнать! Далее же со слов тещи, которая тоже тут находилась и плакала, дочку жалела, выяснилось, что на остатки денег Марина решила сделать себе модные губы. Она посетила салон косметолога, но что-то пошло не так.
— Так к врачам настоящим надо! — сказал Денис, — давайте скорую вызывать!
— Да были мы уже в больнице, — раздраженно ответила Тамара, — там сказали, надо все убирать… А Марина не хочет!
— Не хочу, — подтвердила невнятно Марина.
— Но тебе же больно, — удивился Денис, — вот, ты пластом лежишь! Как ты есть-пить будешь?
— Косметолог сказала, — взялась пояснять Тамара, — что это индивидуальная реакция. Потерпеть надо. Зато потом красиво будет! И вообще… Что ты лезешь?! Не будет моя дочь ничего убирать! Зря, что ли, денег столько отдали?
— Да пчела бы укусила и то бы красивее смотрелось, — задумчиво произнес Денис.
Марина шутку не оценила и заплакав, промямлила о том, что просто хочет быть красивой!
— Для кого? — недоумевал Денис, — мы вроде давно уже женаты…
И тут женушка, хоть и не могла говорить толком, но такое на него обрушила! Высказала, что за мужика давно его не считает и вообще - надоело ей все, устала она это терпеть!
— Все, уходи, — стал теснить Дениса к двери Дмитрий, — не видишь, что ли, ей отдохнуть надо.
— А ты кто вообще такой, чтобы моя жена у тебя дома отдыхала? — рассердился маленько Денис.
— Твоя жена? Твоя жена?! — взвилась теща, — да какой ты ей муж?! Да ты на нее внимания, как на женщину, уже год не обращаешь! Мне все дочка рассказала! И… И хватит! Разводиться она!
— Развожусь, — едва шевеля губами подтвердила лежащая на диване Марина, — не мужик ты, Денис, не люблю я тебя!
— Я, может быть, тебя тоже не люблю, — мрачно отозвался Денис, — а только… Марина! Да как разводиться-то? У нас же дети!
И тут теща с женой расхохотались. Зло, недобро!
— Ох, зятек, — покачала головой Тамара, — что же, совсем дурак ты? А ведь местами даже умным казался… Да какие они твои дети-то?!
В доме все замолчали. Ненадолго, но повисла оглушительная тишина.
— Дура! — запищала на мать Марина, — ты что?! Ты все испортила!
Денис растерянно глядел на супругу. Потом перевел взгляд на Дмитрия. В его голове как бы начали с отвратительным, ломающим ему всю жизнь, хрустом, складываться детали мозаики. Рыжий Дмитрий. Его крепкая… И очень тесная дружба с его женой! Рыжие близнецы. Неужели, подумал Денис, я и правда был таким наивным, что не замечал очевидного?!
— Марина, — осторожно обратился он к ней. В отчаянии цепляясь за последнюю надежду, — это правда?
Марина кивнула. А потом, скривившись, заплакала.
— Ненавижу обоих! — прокричала она.
Денис все понял теперь. Из ее слов и из того, что даже сказано не было… Понял, что Дмитрия она любила, хотя он не хотел семью создавать. Понял, что она им самим пользовалась, хотя вообще не любила.
— Значит, развод, — собственный голос показался Дмитрию чужим, а легкость, с которой он принял это решение, пугала его.
А потом он развернулся и вышел из дома. Вслед ему неслись проклятия от Марины… Не понял даже - за что! И вопли тещи о том, что алименты он платить все равно будет и что деньги, которые у него остались, тоже придется отдать, потому что это в браке нажитое имущество. Денис вернулся домой и действуя как во сне, занялся нужными делами - закончил с дровами, потом приготовил ужин - ребятишки должны были вот-вот с прогулки вернуться.
И когда дети сели за стол, Денис вдруг понял… Что смотрит на них по—прежнему! Вот не его сыновья сидят. А вот - пасынок. Но он их любит! И в голове не укладывалось - а как это, придется что ли, с ними расстаться?!
Позже домой вернулись жена с тещей, но никакого разговора с Денисом у них не было. Все легли спать.
А на следующий день, когда Денис уже на работе был, ему позвонил Виктор. Извинился, что не вышло увидеться и поинтересовался, как мол, там у тебя, дела?
— Плохо, — честно ответил Денис.
И вообще-то, он не привык жаловаться на жизнь. Но тут выложил все, что произошло с отъезда Виктора. Про все-все рассказал! Виктор выслушал внимательно, не перебивая. А потом сам заговорил.
— Юрист грамотный у тебя будет, не переживай, — сказал он, — не будет такого, чтоб Марина детей отобрала насовсем! Сможешь с ними видеться, останешься при родительских правах, все будет хорошо! Отцу твоему, конечно, надо лечиться. Что же ты молчал, а? Помогу, есть у меня в знакомых владелец одной клиники хорошей…
И вот тут Денис не стал отказываться. Зачем? Он не был глупым и понимал, что Виктор предлагает реальную помощь, которая действительно нужна. Но потом Виктор сказал то, что Денис вообще не ожидал услышать!
— Иногда в жизни случается такое, что все меняется, — сказал он, — а что, если тебе бросить работу тракториста и стать тем, кем ты хотел? Я помогу!
Виктор и тут был готов поддержать со всем. Он сказал, что у него есть обширные связи и в принципе, Денис может получить профессию дизайнера интерьеров, а потом Виктор поможет ему с поиском первых клиентов…
Звучавшее походило на сон! У Дениса даже голова закружилась. С пугающей ясностью он вдруг осознал, что да, он может сделать шаг в направлении жизни мечты, которую упустил когда-то, вот только…
— Нет, — решительно сказал он, — не сложилось тогда и сейчас не надо. То есть, я понимаю, что можно! Но… Понимаешь, некоторые мечты… Лучшими ими пусть и остаются. А у меня… Своя жизнь идет!
Виктор не стал настаивать. Только повторил, что поддержит по любому запросу и они распрощались.
А вечером разразилась над деревней Карасик такая буря, какую не могли припомнить и старожилы! А в ночь стали с небес падать такие молнии, что казалось, это какая-то аномалия! И так уж вышло, что были скачки напряжения в электросетях… И у утру дорогущий огромный телевизор, а также вся прочая техника, которую накупили Тамара с Мариной, вышла из строя так, что невозможно было уже починить!
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.