К одной женщине приехал брат – высокий мужчина с громким голосом и сильной волей.
Женщина точно такая же, как брат, только чуть-чуть уступала. И даже немного побаивалась, когда он на своем настаивал. Отступать приходилось, а этого она не любила.
В доме этой женщина невестка жила – юная пугливая особа, ей всего двадцать. И жизни еще не знает.
Муж старше, уже институт закончил.
Когда сильный брат приехал, племянника дома не было – отправился в экспедицию по работе.
Прошел мужчина, с сестрой поздоровался, заглянул в комнату молодых, невестку увидел и сказал: «Ах ты мышка такая». Пошутил так, по-доброму.
А она действительно на мышку похожа, сидит в уголочке, словно в норке, и не слышно ее.
Свекровь скажет что-нибудь грозное, она глазки опустит и шепнет, что сейчас все сделает.
И понравилось старшей женщине младшей командовать. Казалось, что так воспитывает молодое создание, к дисциплине приучает. На Руси всегда так бывало, что свекрови крутили-вертели, как хотели, а невестки молчали и подчинялись.
Варит молодая бульон. Мясо закипело, пена появилась. Невестка без советов знает, что снять надо – пусть бульон светлым будет. Уже ложку взяла, чтобы действовать. А свекровь обязательно скажет: «Тщательно все собери, по краям много, внимательно смотри».
Или понесла белье в ванную, чтобы стиральную машину загрузить, грозная женщина кричит: «Белое надо стирать отдельно от цветного».
Пугливая мышка кивнет головой и быстро за собой дверь закроет, словно прячется.
Сели брат и сестра на кухне кофе пить, невеста пришла зачем-то. Надо перед гостем дорогим власть показать, и сказала сестра: «Цветы в вашей комнате полить не забудь. Там сухие листочки появились, оборвать надо».
Промолчал брат: сказала и сказала, что такого?
Невестка юркнула в свою комнату, никто ей кофе не предложил, наверное, чином не вышла.
Через некоторое время снова появилась: «Мне надо к подружке сходить, у нее проблема. Через час вернусь».
Слово – можно – не прозвучало, зато интонация просьбы налицо. И немножечко в этой интонации страха было: вдруг не разрешат?
Опустила глазки невестка, ответ ждет.
Свекровь так сказала: «Не лезь в чужие проблемы, чтобы свои не появились. Вчера ветер сильный был, а ты форточку не закрыла. Пыли надуло. У вас на подоконнике картошку посадить можно. И на полу тоже. Как дышать? Приберись, потом и иди».
Попятилась молодая испуганно, а гость вдруг по столу кулаком ударил: «Да что это такое? Ты к ней как к служанке относишься! Она что – дочь твоя? Это взрослый человек, унижать нельзя, поняла»?
Грозная сестра побледнела немного: «Для порядка я, для порядка. Знаешь же: сделал дело – гуляй смело».
Брат разошелся, остановиться не может: «А ты что сироткой прикидываешься? Ты не приживалка здесь, из милости не живешь. Она же тебе на шею села и поехала. Командует, как надсмотрщица в женской колонии. Собралась – иди, и никому не докладывай. Огрызаться пора научиться».
Остановил молодую в дверях: «Вот моя визитная карточка. Звони, если что. В обиду не дам. И вообще вам с Пашкой съехать отсюда надо, пока тебя не сожрали».
Ушла невестка, сестра сказала: «За что ты меня так срамишь? С землей смешал».
Примирительно ответил: «Я не мальчик, все вижу. По паре эпизодов догадался, что у вас тут творится. Женщиной будь, а не стервой. Она еще ребенок, хоть и замужем. Жалеть надо, помогать. Ей итак в чужом доме нехорошо, еще и ты в ведьму поиграть захотела».
Что на такое скажешь? Ничего не скажешь. Как говорится, прикусила язык младшая сестра, поняла, что палку перегнула.
Уехал строгий брат. И атмосфера изменилась. Иначе свекровь общаться стала: «Пойдем обедать? Хочешь? Я что-то проголодалась». Или: «У тебя на субботу какие планы? Куда-нибудь собираешься? Хорошо бы на рынок сходить. Паша в воскресенье вернется, готовить надо, а мне одной тяжело сумки нести».
Через полгода снимут молодые квартиру, на собственное жилье копить будут. Пока с трудом, потому что молодой женщине курсы закончить надо. Вот устроится на работу, тогда дышать легче станет.