Многочисленные повествования, мифология и легенды поведали нам о существовании подземных городов и цивилизаций, связанных между собой обширной сетью туннелей, пронизывающих нашу планету. Вокруг этих подземных проходов существует множество слухов и предположений. Например, загадочные сказания о туннелях Куэва-де-лос-Тайос в Эквадоре или легенды о секретных входах в подземные царства, якобы находящихся в Андах, Гималаях, Гоби, Турции и даже под Сфинксом в Гизе. Согласно теории о полой Земле, наша планета является полой, и древние входы в ее подземелье разбросаны по всей ее поверхности, включая районы вблизи полюсов. Эта концепция известна с давних времен и поддерживалась многими учеными на протяжении истории, в том числе Эдмундом Галлеем. В период с 1818 по 1826 год американец Джон К. Симс активно пропагандировал данную теорию, утверждая, что внутри Земли существует мир с собственным мини-солнцем, горами, лесами и озерами. Симс организовал кампанию по сбору средств для экспедиции в Арктику с целью найти вход в подземный мир и даже обратился за поддержкой к Конгрессу США.
К сожалению, он скончался до того, как получил необходимое финансирование, а отправленная в 1838 году экспедиция имела иные, не столь благородные цели. На деле, она была частью стратегии великих держав, стремившихся изучить последние неизведанные уголки Земли - полярные шапки. Несмотря на это, экспедиция под руководством Чарльза Уилкса продолжалась четыре года, в ходе которой были исследованы обширные территории Арктики, однако доказательств существования прохода в недра земли найдено не было. Тем не менее, идея Симса продолжала вдохновлять умы некоторых писателей, в том числе Эдгара Аллана По, Жюля Верна и Г. П. Лавкрафта, которые отдавали дань уважения этой захватывающей теории. Интерес к полой Земле не угас и в двадцатом веке, когда вопросы географии и геологии Земли все еще были далеки от полного понимания, некоторые личности, особенно в нацистской Германии, продолжали проявлять интерес к подобным мифам и теориям. Эдмунд Галлей (1656-1742), выдающийся английский ученый, известный своими исследованиями кометы, которая теперь носит его имя, вероятно, был одним из первых, кто предложил научно обоснованную теорию о полой Земле. Изучая магнитное поле Земли, Галлей пришел к заключению, что аномалии в его поведении можно объяснить, если предположить, что Земля состоит из внешней твердой сферы и внутренней полой сферы, каждая из которых обладает своей магнитной осью.
Позже, американский ученый Сайрус Тид утверждал, что математически нельзя однозначно определить, находится ли наблюдатель внутри или снаружи сферы, что подразумевает возможность нашего существования внутри полой Вселенной. В такой Вселенной Солнце находилось бы в центре, а планеты и звезды казались бы нам яркими из-за отражения солнечного света от вогнутой поверхности Земли. Тид назвал эту концепцию Кореш, что в переводе с иврита означает его собственное имя, Кир, и даже основал церковь, чьи адепты продолжали отстаивать эти идеи как минимум до 1982 года.
С наступлением XX века другие исследователи, такие как Уильям Рид и Маршалл Гарднер, также высказывались в поддержку существования внутреннего мира, опираясь на различные аргументы, включая замеченное повышение температуры воздуха и воды по мере приближения к Северному полюсу. Они предполагали, что это может указывать на существование мамонтов, продолжающих обитать в подземельях Земли. Среди сторонников теории полой Земли были и высокопоставленные нацистские лидеры, которые рассматривал полую Землю как место сосредоточения "чистых" и "совершенных" арийцев, играющих доминирующую роль в мире. Немецкое Общество Туле, занимавшееся эзотерическими исследованиями, также придерживалось похожих взглядов, связывая теорию полой Земли с мифами о потерянных подземных царствах Агартхи и Шамбалы.
В то время как Ричард Э. Берд, первый человек, совершивший перелет над обоими полюсами Земли, в своем докладе отметил, что он исследовал около 26 000 километров (16 155,7 мили) территории в районе и за пределами полюса. Именно эта фраза "за пределами полюса" послужила толчком для теоретиков полой Земли обвинять правительство Соединенных Штатов, финансировавшее экспедицию Берда, в сокрытии информации о том, что экспедиция могла достигнуть внутренних областей Земли. Мифы о существах, населяющих подземелья, настолько древни, сколько и сама человеческая цивилизация, причем традиционно под землю отправлялись не ангелы, а демоны, как, например, в христианских представлениях об аде.
В отличие от этого, буддисты Центральной Азии убеждены в существовании под землей волшебного места, известного как Агартха (или Агартта), где, по их верованиям, обитают существа, намного превосходящие нас красотой и мудростью, и где правит царь, способный читать человеческие души. Тысячелетиями тибетские монахи утверждают, что поддерживают связь с этим "Королем внутреннего мира", который является высшим правителем планеты, при этом Далай-лама выступает его представителем во внешнем мире. Они также рассказывают о сети туннелей, соединяющих Тибет с подземным миром и защищающих его, и утверждают о наличии множества других туннелей по всему миру, включая те, что расположены под великими пирамидами Египта и Южной Америки. Считается, что входы в эти подземные города расположены вокруг обширного бассейна Амазонки, связывая, например, легендарный "Эль Дорадо" с остальным древним миром.
Принято считать, что центром внутреннего мира, а также всей Земли, служит город Шамбала, где пребывает Король Мира. Его дворец населен развитыми существами, которые передают знания о науке, искусстве, религии и философии избранным представителям человечества. По утверждениям известного тибетолога Александры Давид-Нил, тибетская штаб-квартира Шамбалы, называемая "духовным центром управления человечеством", вероятно, расположена неподалеку от Балха, древнего афганского населенного пункта, который описывается как "матерь городов". Согласно народным преданиям Афганистана, после захвата мусульманами Балх получил название Шамс-и-Бала, что означает "Высокие свечи" и может быть интерпретировано как перевод санскритского названия Шамбала на персидский язык. Что думаете?