Плутоний - очень опасный токсичный металл. И, вместе с тем, очень важный и незаменимый для ряда процессов. На фото - шарик из плутония-238. Необычный вид для металла, не правда ли?
Изотоп 238 плутония распадается естественным образом. Во время распада выделяется достаточно тепловой энергии, чтобы он засветился красным.
Физик Ричард Фейнман писал о шарике из плутония:
“Я положил на него руку. Было тепло”.
Увы, 10 лет спустя он умер от рака.
Испускает такой шарик альфа-частицы. Из школьного курса физики известно, что альфа частицы можно заблокировать простым листом бумаги. И даже кожи вполне достаточно, чтобы остановить угрозу.
Однако вероятность, что какие-то альфа частицы пробьют барьер остается довольно высокой. А когда альфа частицы попадают в организм, то представляют смертельную опасность.
Такой плутоний используется в некоторых источниках питания. До изобретения литиевых батарей, плутоний 238 использовался в кардиостимуляторах. Плутоний также используется в генераторах для питания космических аппаратов. После использования в реакторе образуется смешанное оксидное топливо, которое может повторно использоваться.
Его период полураспада - 88 лет. Это означает, что один килограмм этого изотопа после непрерывного облучения в течение 88 лет преобразует половину своей массы в другие элементы. Вторая же часть вещества сократится до 250 граммов спустя еще 88 лет и т д.
Плутоний открыли в 1940 году американские физики. А уже в 1945 году американцы сбросили на Нагасаки атомную бомбу "Толстяк" на базе плутония.
Плутоний - особый металл. Плутоний может существовать в разных структурных формах, каждая из которых имеет уникальные физические свойства.
В зависимости от разных температурных режимов и давления он может сильно менять свои свойства. Всего известно семь таких специфических состояний. Одно из них вы видели на заглавном фото. В обычных же условиях, плутоний выглядит классическим металлом серебристого цвета.
Самый стойкий - изотоп плутония-244. У него огромный период полураспада — 80 млн лет. Некоторое количество этого вещества дошло до наших дней еще со времени образования Солнечной системой, пережив 57 периодов полураспада.
А вот так выглядит оружейный плутоний:
Накапливается он в ядерных реакторах, которые работают на природном или низкообогащенном уране.
Регулярно всплывают криминальные истории про отравление плутонием. Ситуации самые разные - от бытовых до политически громких и запутанных. Громкая история произошла в Германии в 2001 году, когда рабочий завода принес тряпки со следами плутония, которыми протирал радиоактивные поверхности. И отравил ими свою бывшую жену, которая, к счастью, выжила.
Карликовая планета Плутон имеет те же корни в названии. Потому что и элемент и небесное тело названы в честь древнеримского бога подземного царства Плутона.
Плутон имеет красный цвет, что долго ставило в тупик ученых. Оказалось, в его атмосфере есть углеводороды, включая этилен. И туман из них придает Плутону красноватый оттенок.
