Коренасты и брутальны, привередливы в еде.
От еды и пострадали, стало меньше той везде.
Сейчас на Земле существует всего два рода и три вида слонов, это всё что осталось от семейства слоновых и вообще отряда хоботных на сегодняшний день. Однако в доисторические времена родов слоновых было гораздо больше. Все мы знаем о мамонтах (Mammuthus), коих известно несколько видов и ещё больше подвидов. Существовал род примэлефасов (Primelephas) и огромных палеолоксодонов (Palaeoloxodon). Но мало кто знает, что у слоновых были близкие родственники, фактически братья. Об одном и таких братских родов не менее братского семейства к слонам я вам сегодня и расскажу. Знакомьтесь, стегодоны (Stegodon), хоботная братия из семейства стегодонтид (Stegodontidae). Эти животины имели общего предка со слоновьим семейством, и конечно же очень на них похожи. Но всё же, у них есть свои яркие особенности.
Слово «стегодон» можно перевести как «зуб-кровля», из-за бугристой поверхности их коренных зубов, словно слои шифера, перекрывающие друг друга. У современных слонов и вообще всего семейства слоновых таких бугров нет и не было, вместо них там плоские узоры в виде присосок. Такие различия говорят нам о питании этих животных. Стегодоны любили мягкую растительность, да так сильно, что жёсткая трава им в глотку не лезла совсем. Гурманы с узкой специализацией. А позволить себе такое питание, «крышезубые» могли из-за большого количества влажных густых лесов по всему миру. Время было такое, миоцен, плиоцен и частично плейстоцен (11.6 – 17 000 лет назад).
Стегодоны распространились от Африки, до Азии, заселили множество островов Юго-Восточной Азии. Самые огромные из них континентальные виды достигали 8 метров в длину, более 4-х метров в холке и весили до 12 тонн (стегодон жданского (Stegodon zdanski)). Добавьте к этим размерам ещё и трёхметровые бивни. Островные же виды, вроде стегодона сондаарий (Stegodon sondaarii), с острова Флорес, сменившего его флоресского стегодона (Stegodon florensis) и яванского стегодона тригоноцефала (Stegodon trigonocephalus), могли вырастать размером с буйвола и весить всего лишь около 300 кг. Всего же на данный момент насчитывают от 12 до 18 видов стегодонов.
Хоть внешне стегодоны и напоминали слонов, всё же они были гораздо крепче, более коренасты, с низкими мощными черепами. Их бивни росли очень близко друг к другу, иногда настолько, что хобот не мог провалиться между ними и болтался в стороне. Эти животные были настолько привязаны к влажным лесам, что с их сокращением началось и вымирание всего рода стегодонов. Во времена засушливого плейстоцена стегодоны вымирают. Последние из них, островные виды, дотянули до 17 000 лет назад (о. Флорес), где успели повстречаться с людьми (Homo floresiensis). С людьми (Homo erectus и ранними Homo sapiens) повстречались и некоторые континентальные виды, вымершие ранее. Более того, известны множество свидетельств разделки туш стегодонов в пещерах, куда первобытные люди приносили крупные части тел животных с мест охоты. В основном это были ноги этих животин. Было найдено не мало и молодых стегодонов, которых в пещеры приносили уже целиком. Есть гипотеза, что Южно-Китайские стегодоны дожили аж до голоцена и вымерли примерно 4 100 лет назад, но это не точно. Если континентальные виды стегодонов не пережили сокращения влажных лесов, конкуренции со стороны менее привередливых азиатских слонов и охоты со стороны человека, то островные флоресские стегодоны могли исчезнуть из-за извержения вулкана.
---------------------------------------------------
Наша группа в ВК: https://vk.com/paleoendarthropods
----------------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropodsЕсли вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани: https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!