НАЧАЛО:
«Всё будет правильно, на этом построен мир».
(Михаил Булгаков. «Мастер и Маргарита»)
7.
— Ну и где тебя носило, путешественник ты наш неутомимый? За кем на сей раз подглядывал? - фыркнул Баюн, завидев деда.
Дед Пихто, как всегда, возник из ниоткуда на своём излюбленном месте и, по-стариковски кряхтя, сел возле ступы. Не обращая внимания на зубоскалящего кота, он, опустив голову, в задумчивости затеребил подол своей рубахи.
— Пихтоша, что случилось? - тихо спросила Агафья, внимательно наблюдая за дедом, - Рассказывай давай, не томи!
— Морока на Ваньке больше нет, - тяжко вздохнув, проскрипел Пихто, - Зоя не обладает больше своей магической силой, она русалкой стала.
— Тоже мне новость, - тут же подал голос Баюн, - а до этого, по-твоему, она кем была? Агаша, пора ему место дислокации менять с этой вытяжки, вишь, как продуло горемыку, мелет сам не знает чего.
— Баюн! - прикрикнула Агафья на кота и вновь обратилась к деду, - Пихтоша, объясни, наконец, что произошло?
— Эта дурёха Лешего уничтожила, - после этих слов кот присвистнул, но взглянув на побледневшую хозяйку, прикрыл рот лапой, а дед продолжил свой рассказ, - лес в отместку за своего духа долго её разными тропами водил, лишив магической силы, и, в конце концов, вывел к русалочьему озеру, а те её на дно тут же и затянули. В общем, стала она теперь обычной русалкой, только к тому же ещё и немой, ведь заклятие с неё так и не снято. Тяжко ей там среди этой склочной кодлы.
Пихто прекратил теребить подол рубахи и, подняв голову, в ожидании посмотрел на Агафью.
Та, глядя в одну точку и машинально наматывая шикарную рыжую прядь волос на свой длиннющий палец, молча размышляла, отметая один за другим варианты решения проблемы. Внутренняя борьба так явно читалась на её бледном лице, что даже кот притих, наблюдая за терзаниями хозяйки.
Наконец, придя к какому-то, одной ей ведомому, решению, Агафья щёлкнула пальцами и также молча, одним лишь кивком головы, позвала за собой Пихто и Баюна. Ступа, словно почувствовав тревожное настроение своих пассажиров, долго «топталась» на месте, а потом нехотя взмыла в небо и долго ещё кружила над городом, петляя по спальным районам с тихими переулками и лишь после гневного окрика Агафьи, обиженно рванула навстречу ветру и, в считанные минуты вырвавшись из города, устремилась в лесную чащу.
Лес встретил их неприветливо! Свинцовое небо нахмурившимися тучами с недовольством наблюдало за троицей в ступе, летящей над озером. Тёмная и неподвижная гладь воды, словно зеркало, отражало эту безрадостную картину.
Озеро это было особенным. Не было здесь, привычных взору, застенчивых белоснежных кувшинок с обволакивающим ароматом, их сестричек - непоседливых жёлтых кубышек, важного и строгого рогоза, а также наивного, словно лютик, стрелолиста. И даже вездесущая ряска не прижилась в этом колдовском водоёме.
Приземлившись на берегу, Агафья проворно выпрыгнула из ступы и, внимательно оглядевшись, щёлкнула пальцами. По её щелчку, как по мановению волшебной палочки, озеро разделилось надвое, открыв узкую извилистую тропинку с илистым дном, на которую тут же вынырнули любопытные русалки. Зои среди них не было.
Под недоуменные взгляды Агафьи и Баюна, обескураженный дед подобрался к самой кромке и тихонько подул на воду. От его лёгкого дуновения вода в озере в одно мгновение стала прозрачнее слезы, открыв, как на ладони, взору присутствующих весь подводный озёрный мир с ярко-зелёной, степенно колышущейся урутью, опоясывающей, будто мягким ковром, илистое дно. То тут, то там между растениями мелькали мелкие шустрые рыбёшки, пучеглазые раки пятились назад, стараясь как можно скорее спрятаться от странных посетителей и лишь в самом дальнем краю, закрыв лицо руками и поджав под себя хвост с переливающейся чешуёй, неподвижно сидела одинокая светловолосая русалка.
8.
По щелчку Агафьи водная гладь сомкнулась, поглотив под собой всех обитателей и оставив на поверхности воды лишь Зою, с нескрываемой ненавистью глядевшую на рыжеволосую красавицу.
— Также рада видеть тебя, Зоя, - оценив «дружелюбный» взгляд русалки, проговорила Агафья, - зачем же ты Лешего-то погубила? Видишь, к чему это привело? К самой низшей касте своей вернулась. Была бы жива Устинья, не пережила бы такого позора. А Леший, честно признаюсь, меня удивил! Ведь он готов был тебя простить! Позволил тебе хотя бы на время понять и прочувствовать, что такое слёзы человеческие. Очиститься тебе шанс давал да ты им не воспользовалась, лёд в твоей душе сильнее оказался и ты выбрала другой путь! Теперь не сможешь уже принять другой облик и будешь со своими товарками подвластна высшей касте, к которой совсем недавно сама принадлежала.
— Не нужно меня жалеть, - не выдержав сочувственных взглядов Пихто и Баюна, истошно закричала Зоя и, боясь поверить самой себе, тут же, словно пробуя на вкус каждое слово, повторила, - не нужно, не нужно.
— Что ты как заевшая пластинка, - стараясь загладить свою минутную слабость, которую к тому же не оценили по достоинству, фыркнул кот, - ты русалка, а не попугай. Давай ещё, по старой памяти, в обморок брякнись. Заклятье немоты снято, можешь дышать глубже, а то вдруг от потрясения тебе воздуха не хватит и нырнёшь от нас в пучину глубокую, придётся вновь тебя оттуда вылавливать.
Баюн хотел добавить ещё какую-нибудь колкость, но почувствовав на своём многострадальном ухе цепкие ногти хозяйки, насупился и замолк.
— Зоя, я могу тебе помочь, - под укоризненным взором кота промолвила Агафья, - ты станешь обычным человеком, в тебе не будет ни капли магической силы, но зато ты узнаешь, что кроме злости и ненависти есть ещё и другие чувства. Простые человеческие чувства, с которыми ни одна магия не сравнится! Ты научишься улыбаться, заслышав смех ребёнка, переживать и радоваться за своих близких, грустить, прощать, смеяться, любоваться рассветами и закатами, наслаждаться музыкой и поэзией, а главное, ты научишься любить! - Агафья печально посмотрела на Зою, - поверь мне, девочка, счастье любить и быть любимой не променяешь ни на какую магию!
— А мне не нужна твоя помощь, - нагло прервав Агафью, вновь заполошно завопила Зоя, - я лучше останусь обычной русалкой и продолжу губить людей, чем стану одной из них! И пусть теперь я смогу это сделать только здесь, но от меня отсюда никто не сможет выбраться. Уж я постараюсь, чтоб молва об этом озере ещё долго давала о себе знать!
— Ну что ж, - сверкнув изумрудными искрами своих бездонных глаз, под одобрительные возгласы кота и деда, подняла руку Агафья, - ты сама сделала свой выбор!
После её щелчка , Зоя, вильнув хвостом, ушла на самое дно, а ступа тут же резко взмыла вверх, унося, как можно быстрее, своих пассажиров от этого прОклятого места.
Со временем гладь этого колдовского озера покроется таким плотным белёсым налётом, что станет похожа на пыльное зеркало. По весне берег водоёма никогда не сможет больше похвастаться сочной майской зеленью, не станут доноситься сюда звуки неугомонной птичьей трели и не ступит больше здесь нога человека. Лишь вековые дубы-исполины, сомкнувшись сплошной стеной, исправно будут нести свою службу, надёжно перекрыв все тропки и спрятав от любопытных глаз русалочий омут.
9.
— Эк, ты кулёма! Ветошь-то отжимай получше да шоркай ей посильнее, да не поперёк половиц, а вдоль.
Нинка, стоя на коленях и высунув от усердия язык, драила полы под неусыпным оком бабушки. У городской двенадцатилетней девчонки с непривычки уже ныли плечи и руки, а ненавистным полам не было конца и края.
— Ба, - заныла Нинка, - можно я швабру возьму.
— Да разишь это мытьё, - тут же заворчала бабушка, - развезут грязь по углам и готово. Баловство это, а не мытьё. Чай, ты не лентяйка, шоб «лентяйкой»* полы мыть. К любому делу надоть с душой подходить!
— Ба, - не сдавалась девчонка, горестно вздыхая над каждой половицей - у меня живот болит.
— Вот полы домоешь и всю хворобу как рукой сымет. Эк, ты кулёма городская. Я в твои годы за это время уж десять горниц бы отдраила, а ты всё страданьями маешься. Вот мать приедет за тобой, я ей ужо всыплю за непутёвость твою. Неча губы куксить, домывай да чеши на речку с подружками.
— Ба, - Нинка хитро пришурилась, - а твоя бабушка как тебя за полы хвалила?
— Дождёсся от неё, как же! - засмеялась бабушка, также хитро прищурившись на внучку, - я для неё была неповоротливой кулёмой всегда.
Ленка чуть не рассмеялась на весь магазин, вспомнив этот мамин рассказ про свою любимую бабушку, к которой она ездила в деревню на все летние каникулы. Получив сегодня свою самую первую зарплату, Лена тут же пошла за роботом-пылесосом для мамы, представляя, как они будут хохотать над этим подарком, во всех красках расписывая неповторимый колоритный говор её прабабушки, на все лады хающей лень молодого бестолкового поколения.
Иван уже битый час бесцельно слонялся по магазину, без интереса разглядывая технические новинки. Домой идти не хотелось. После тяжёлого продолжительного разговора с Агафьей и избавления от морока, он забыл Зою достаточно быстро, но остался в душе какой-то холодный неприятный осадок, словно застрял там в непробиваемом коконе ледяной осколок и изо всех сил старался не таять.
Нечаянно столкнувшись с девушкой в отделе пылесосов, он машинально извинился и хотел пройти мимо, но наткнувшись на хитрый прищур васильковых глаз и озорную улыбку, невольно улыбнулся в ответ и произнёс:
— Вам помочь?
— А Вы продавец-консультант? - поинтересовалась незнакомка.
— Нет, - смеясь, ответил Иван, - и даже не покупатель.
Агафья, внимательно наблюдая за веселившейся молодёжью из нависшей над ними ступой, нежно потрепала кота за ухо и спросила деда:
— Признавайся, Пихтоша, твои проделки?
— Да что ты, Агаша, я здесь ни при чём, - проскрипел, не глядя на неё, дед и тут же добавил, - не переживай, она хорошая девочка, прямо пара нашему Ваньке. Я давно за ней наблюдаю.
— Ах ты, старый сводник, - шутливо погрозила пальцем Агафья.
— Да ладно тебе, Агаша, - подал голос доселе молчавший Баюн, - люди и сами знают, что случайных встреч не бывает, ну и достаточно с них этой информации. А уж кто им эти встречи устраивает, им знать не надобно.
— Тсс, - проскрипел дед, зажав рукою пасть кота под звонкий и счастливый смех своей хозяйки.
* - швабра
КОНЕЦ
Автор: Светлана Нянькина
Друзья, спасибо, что дочитали до конца и так доброжелательно оценили мою первую пробу пера в таком жанре.😊
Всех обняла с пожеланием всего самого наилучшего🌺