Прошло несколько недель. Эмили проводила все больше времени с Джейком. Он открыл ей секреты художественного мастерства.
Каждый день был наполнен новыми впечатлениями. Они рисовали на природе, обсуждая цвета и композиции. Вечерами читали стихи и говорили об искусстве.
Эмили удивлялась, как много прекрасного она упускала раньше. Рядом с Джейком она чувствовала себя свободной и увлеченной.
Но однажды позвонил отец и попросил вернуться домой. Эмили занервничала.
Что мне сказать ему? - спросила она Джейка.
- Правду, - мудро посоветовал он. - Скажи, что нашла себя.
Эмили согласилась. Она приехала домой и призналась отцу:
- Я больше не хочу работать в фирме. Я нашла свой путь - через искусство.
Отец разозлился:
- Какое искусство?! Ты общаешься с бродягой, а не с художником.
- Он талантливее многих! - запротестовала Эмили.
- Хватит! - рявкнул отец. - Ты должна быть разумной. Забудь эти глупости.
Эмили не знала, что ответить. Она понимала, что предала ожидания семьи. Но не могла предать себя.
На следующий день она снова пришла к Джейку. Тот утешал ее:
- Не грусти. Самое важное - следовать голосу души.
- Но что мне делать? - всхлипнула Эмили.
- Останься со мной, - предложил Джейк. - Мы найдем, чем заработать. И будем жить мечтой.
Эмили колебалась. Но потом вспомнила их поцелуи под закатом. И прикосновение кисти к холсту.
- Хорошо, - сказала она решительно. - Пусть это будет нашим общим путем.
Джейк радостно обнял ее. Теперь ничто не могло их разлучить.
Следующие дни они провели, собирая вещи и ища работу. Джейк устроился разносчиком газет, а Эмили - продавцом в магазине.
И все же они были счастливы. Впервые Эмили чувствовала, что живет по-настоящему. Ради Джейка и их любви к искусству.
Прошло уже больше месяца с тех пор, как Эмили ушла из дома. Ее отец неоднократно звонил, требуя вернуться. Однако она была непреклонна.
Жизнь с Джейком была полна новых открытий. Они снимали маленькую квартиру и делили все на двоих: работу, быт и творчество.
Но однажды отец пришел лично. Войдя в квартиру без приглашения, он начал кричать на Эмили:
- Хватит изображать из себя бунтарку! Вы позорите нашу семью!
- Отче, я ясно выразила свой выбор, - твердо ответила девушка.
- Вы выбрали нищету ради этого оборванца! - отец был в гневе.
Джейк попытался вмешаться, но Эмили его остановила:
- Не смейте оскорблять моего возлюбленного! Наша любовь сильнее ваших денег.
- Тогда вы сделали свой выбор, - процедил отец. - Больше не считайте меня родным.
Он ушел со слезами гнева. Эмили расплакалась. Джейк обнял ее:
- Не горюйте. Теперь вы свободны от условностей.
Несколько дней она пребывала в унынии. Но Джейк помог ей взглянуть на ситуацию иначе:
- Помните, что настоящая семья - в сердце, а не в крови. Ваши родные - это я и наше творчество.
Надеюсь, это поможет вам выразить свои мысли более вежливо и ясно.
Эмили осознала глубину его слов. Она стала ближе к Джейку, чем когда-либо родным.
Однажды на выставке они познакомились с Питером. Питер был владельцем художественной галереи в Нью-Йорке. Он предложил Джейку разместить его работы в своей галерее.
- Это отличный шанс для твоего таланта! - обрадовалась Эмили.
Джейк с гордостью принял предложение. Теперь у них появилась надежда на стабильную жизнь.
Прошел еще год. Эмили разрывалась между работой и рисованием. Она чувствовала, что никогда прежде не была так счастлива.
Их любовь крепла с каждым днем. Рядом с Джейком Эмили наконец нашла себя.
Лето подходило к концу, и Эмили с Джейком шли по дороге, ведущей к городу. Эта дорога раньше вела Эмили домой, но теперь она изменилась.
- Как быстро пролетел этот год, - вздохнула Эмили.
- Полный открытий, правда? - улыбнулся Джейк.
Они миновали окраины города. Здесь Эмили вышла из поезда, полная надежд и страхов.
- Как многое изменилось, - тихо произнесла она.
Джейк остановился и взял ее руки в свои.
- Да, но есть кое-что неизменное, - сказал он.
Он притянул Эмили ближе и нежно поцеловал. В его объятиях она чувствовала гармонию.
- Я люблю тебя, - прошептала девушка.
- И я тебя, - улыбнулся Джейк. - Но нам надо расстаться.
Эмили расстроилась. Джейк объяснил:
- Я уезжаю на выставку в соседний город, но вы остаетесь здесь, чтобы закончить работу.
- Когда вы вернетесь? - спросила Эмили с грустью в голосе.
- Скоро, - пообещал Джейк. - И тогда мы снова будем творить вместе.
Они обнялись напоследок. Джейк поцеловал Эмили в щеку:
- До свидания, мой ангел. Живите полной жизнью!
- Удачи любимый, - прошептала она.
Джейк ушел. Эмили проводила его взглядом, испытывая целую гамму эмоций.
Прошло несколько недель. Эмили закончила работу и ожидала Джейка.
Однажды он позвонил:
- У меня отличные новости! Выставка прошла успешно, я получил заказы.
- Я так горжусь тобой! - воскликнула Эмили.
- А еще я купил билеты! Мы едем в Париж! Там меня ждет большое будущее! - радостно сообщил Джейк.
Эмили очень обрадовалась этому предложению, ведь наконец их мечты начинали сбываться.
Они встретились на вокзале и, целуясь, оглядывались назад, на пройденный путь.
- Мы свободны, - сказала Эмили.
- И будем жить творчеством, - добавил Джейк.
Их поезд тронулся, и новая жизнь в европейской столице искусств зажгла в них надежды. Рука об руку, Эмили и Джейк шли к счастью, их любовь была сильнее всех преград.