Через мой регион протекает большая река под названием Кубань. Длина её составляет 870 километров. Истоками можно считать две реки – Уллу-Кам и Учкулан в Карачаево-Черкесии.
Уллу-Кам берет начало на склоне Эльбруса. На всём протяжении её подпитывает вода с соседних ледников. Это множество речушек, которые так же имеют названия, но воспроизводить все не буду. В верховьях реки есть базы отдыха Уллу-Кам (с небольшим поселением Актюбе), Чылмас. Первый крупный населенный пункт – аул Хурзук, самый старинный высокогорный карачаевский аул в КЧР. Здесь в Уллу-Кам впадает река Уллухурзук. Главная улица – Джатдая Байрамукова, героя Первой мировой войны. В селении есть мечеть, конный клуб, памятник Н.А.Кулчаеву (не нашла кто такой, но видимо военный). Чуть далее – «Священный источник» с кристально чистой водой.
Двигаясь дальше по течению, можно увидеть конный клуб «Выше гор» и крепость Мамия Кала – древнюю башню, наблюдательный пункт.
Следующий населенный пункт – аул Учкулан, где непосредственно сливаются две реки, дающие начало Кубани. В ауле есть средняя школа им. И.М.Байрамукова – выдающегося карачаевского просветителя и педагога. В участковой больнице часто оказвают помощь туристам. Есть мемориал павшим воинам в годы Великой отечественной войны, почта.
Учкулан (в переводе - три ущелья) образуется из слияния рек Гондарай и Махар-Су .
Гондарай – правый приток – берет начало с ледника Городай. Один из притоков – река Индрикой, другой – Джалпакой и множество более мелких. В верховьях река протекает по ледникам. Базы отдыха отмечаются только в месте слияния с рекой Махар. По отзывам туристов, главный плюс – шикарная природа. Все удобства вплоть до постельного белья и ложек желательно брать с собой. Ну, и естественно, тёплую одежду.
У реки Махар также множество притоков, но больше всего мне понравилось, что источниками являются несколько высокогорных озёр. У двух из них отмечены названия – Махар и…Ромашкино. Удивительно, но на снимках из космоса видно, что озёра, находящиеся не очень далеко друг от друга, имеют разный цвет. Изучив этот вопрос в интернете, узнала, что цвет воды меняется от глубины, чистоты, наличия растительности и т.п. Просмотрев видеоролики туриста-спортсмена с канала Yadideka, увидела его глазами эти озёра. Действительно, озеро Махар мутно-голубое, а Ромашкино – более прозрачное, у него видно дно и кажется оно намного темнее. Автор роликов путешествовал по ущельям с надувной лодкой и показал нам красоту окружающей природы: горы, водопады, цветущие поляны, бурные реки с шаткими мостиками и даже «прокатил» на лодке по озеру.
Гораздо ниже по течению встречается нарзанный источник. (Турбаза «У Махмуда» километрах в полутора). По отзывам посетивших, там три ключа. Золотой, серебряный и «мертвая» вода. И для купания сделаны чугунные ванны (воду предварительно надо подогреть).
После слияния Учкулан протекает мимо баз отдыха «Махар», «У Бияла», туристического лагеря «Глобус», турбазы «Фирдаус»(может ещё какую базу и не заметила). Интересное замечание (по карте), что речка сначала разделяется на два-три рукава, а потом опять соединяется. Далее по течению ещё один нарзанный источник. Недалеко от впадения в реку притока Кертмели находится природный «Artefactum». На длительном протяжении река протекает по горным хребтам. В одном из мест, где она снова разделяется и заново сливается, находится мемориал «Родовое и историческое место рода Байтоковых» в память о десяти братьях, родом из Верхнего Учкулана, не вернувшихся с Великой Отечественной войны. (Как я поняла, карачаевцы издревле в этих местах жили кланами. Поэтому и встречаются так часто одинаковые фамилии).
В районе аула Верхний Учкулан русло реки значительно расширяется. Главная улица поселения – улица имени Каплана Тебуева – бывшего 35-летнего главы села Учкулан, убитого в 2015 году.
Именно в ауле Учкулан находится исток реки Кубань. Если считать её с притоком (Уллу-Кам), то длина увеличивается до 906 километров.
По отзывам туристов, все неудобства, имеющиеся в базах отдыха – периодическое отсутствие электричества, интернета, места общего пользования на улице – полностью компенсируются тишиной, спокойствием нетронутой природы. Хозяева баз весьма приятные люди. Многие постояльцы вспоминают вкусные хычины, испеченные хозяйками.
