— И снова у меня вечерняя смена! Я должен быть осторожен, чтобы не стать жертвой не упокоенных душ!
Раскинув руки, Андрей нарочно зловеще хохотнул и усмехнулся: в большом зале морга его голос отразился эхом. За окном морга крутил в вихрях последние палые листья стылый октябрьский ветер...
Будь тут кто-то из коллег, загляни сюда кто-то из сотрудников городской больницы, они бы точно напомнили Андрею, что это уже слишком - так вести себя в таком скорбном месте!
Впрочем, обыкновенно парень и не творил ничего эдакого, и своё дело, то есть ремесло патологоанатома, он знал, как говорится, на пять! Просто иногда на Андрея находило маленько, и он мрачно так мог пошутить, побеситься, будучи в одиночестве.
Вот и сейчас, включив на плеере любимый плейлист «для работы», поправил беспроводной наушник в левом ухе, прошёлся, пританцовывая и, натянув перчатки, окинул взглядом то, с чем предстояло работать прямо сейчас…
— Красотка, — присвистнул Андрей и пальцами тронул рыжие кудри.
Как с полотен Тициана, подумал он и вздохнул с сочувствием к девушке, лежавшей перед ним на холодном металле, было не больше девятнадцати-двадцати на вид.
И согласно предоставленной Андрею информации, она просто умерла. Бам! И сердце остановилось. Ну, это предположительно, как сказала диагностировавшая смерть врачиха со скорой. А точную причину и предстояло выяснить двадцатипятилетнему патологоанатому.
Вообще, Андрей должен был пойти учиться на стоматолога, но уже накануне подачи документов, как говорится, встал на дыбы и, разругавшись с роднёй, сделал другой выбор.
— Ты псих, что ли? — спрашивали его без обиняков некоторые друзья, — кто туда работать вообще идёт?
— Тоже люди, — ответил Андрей, — у каждого свой путь!
А потом самым близким друзьям пояснил - мол, он в принципе интроверт и есть у него маленькая слабость - он панически боится навредить живому пациенту, поставить неверный диагноз, не так полечить… А этим, кто к нему будет попадать - уже не навредишь!
— И вообще, о вкусах не спорят! — закрыл тему Андрей.
— Ну, ясно всё с тобой, — сказали друзья и махнули, как говорится, на Андрея рукой.
Он вообще всегда был со странностями! Тихий, молчаливый, фанат триллеров… После окончания вуза Андрей поселился в собственной квартире - давно ещё скончавшийся дедушка указал его в завещании наследником однушки в пятиэтажке на окраине.
— Бедняжка, — сказал Андрей, и в руке его сверкнула сталь скальпеля, — тебе бы ещё жить и жить, красавица моя!
Привычное, лёгкое движение, алая влага… Крик, вопль ужаса застрял в горле Андрея, когда рыжеволосая вдруг распахнула глаза и уставилась на него так, что казалось, в самую душу заглянула!
И вообще-то, Андрей был парнем храбрым. Он в мистику не верил, ужастики любого рейтинга смотрел под закуски и едко комментируя всё - и игру актёрскую, и работу режиссёра… Но тут нервишки, что называется, сдали - прошиб холодный пот, ноги задрожали, и Андрей, дёрнувшись в сторону, сшиб на пол поднос с инструментами.
А прелестная красавица с кудрями цвета янтаря вдруг вцепилась ледяными пальцами в его запястье, да так крепко, что показалось - сломает сейчас, как веточку!
— Помоги… — услышал он хриплый шёпот из бледных губ, — помоги мне!
— Ты… Живая! — паника схлынула, будто стёкшая с берега штормовая волна, и Андрей теперь мыслил здраво.
Пациенты, доставленные в морг, иногда оказываются вполне живыми - такие случаи редко, но случаются. Врач ошибся! Бывает… Теперь главное - немедля оказать жертве фатальной ошибки необходимую помощь и…
— Пусти, — попросил Андрей, аккуратно отцепляя её цепкие пальчики, — я за врачом! Я мигом, всё будет хорошо! Ох, — он кинулся в сторону — салфетки какие-нибудь поискать - ведь он сделал надрез, пусть и неглубокий, — не закрывай глаза, не спи! — затараторил, на ходу стаскивая с себя халат и накидывая на неё - для тепла и приличия.
— Пожалуйста, помоги! - снова зашептала она.
И такое отчаяние, такая мольба были в её голосе, что Андрей задержался ещё - склонился к её лицу, чтобы лучше слышать.
— Бабушка сошла с ума… Она погубит меня! Она хочет стать ведьмой… А я - её жертва… Он тоже злой! Он мучает меня...
— Кто? — по спине Андрея снова загуляли мурашки, — какая ещё ведьма? Слушай, у тебя шок, бред! Я сейчас врача приведу, тебе в больницу надо!
— Бабушка… Она злая! Помоги мне! Я не хочу к ней… И он… Он мне не верит! Он тоже плохой…
— Так, я ничего не понял, — Андрей всё-таки тихонько шёл к двери из морга, — но тебе помогут, обещаю, пять минут подожди буквально!
И наконец, выскочив в коридор, парень со всех ног кинулся звать на помощь! В жизни так быстро не бегал! И в жизни не переживал такого страху…
— Да, вот так история! — главврач городской больницы нервно постукивал по столу карандашом и хмурился, — нет, вы представляете, что теперь начнётся?! — рявкнул он и окинул грозным взглядом собравшихся в кабинете подчинённых.
Никто ему не ответил. Все сами понимали, какая вышла история: несчастную девушку, которая просто в глубоком сне находилась, ошибочно признали погибшей! Теперь больнице грозило внимание прессы, жалобы и очень, очень серьёзная ответственность!
Главврач только надеялся, что родня бедняжки, на радостях простит и не станет подавать никаких исков и требовать миллионных компенсаций за моральный ущерб.
— Ладно, — кашлянул главврач, поднимаясь из-за стола, — потом поговорим ещё!
Прямо сейчас он собирался лично навестить пациентку, которую тут уже успели прозвать Спящей Красавицей. И было, кстати, в её истории кое-что, что не давало покоя лично главврачу…
Что же это был странный сон, размышлял он, идя по коридорам больницы, что его вызывало? Это точно не было спровоцировано никакими веществами - по анализам всё было чисто! Да и травм головы у неё, кажется, не было. Так что же? Впрочем, лучше не углубляться в это, в который раз сказал сам себе главврач — главное, что девушка жива-здорова и сегодня же её заберут домой! Царапиной отделалась, как говорится…
— А, ты тоже здесь, — сказал главврач, у входа в палату обнаружив того самого спасителя — Андрея, — ну, парень, ты молодец, нервы - сталь! — усмехнулся он и пожал ему руку, — я бы, по секрету признаюсь, на твоём месте грохнулся бы в обморок!
— Виктор Петрович! А может, ещё ей тут побыть? — взволнованно обратился к нему Андрей.
— Зачем? Не вижу смысла! Тем более, Елена несовершеннолетняя и опекун её настаивают на том, чтобы забрать её домой… Я понимаю, — добавил главврач, — ты переживаешь за неё, тебя всё это впечатлило, но... Держись, парень! В жизни и не такое бывает!
Андрей вздохнул - он то рассчитывал, что хоть глава больницы к нему прислушается! Просто он, хоть и понимал умом, что рыженькая, должно быть, просто от шока бред всякий несла, но… Никак не мог выкинуть из головы эти её странные речи!
Мол, её бабка учится на ведьму, а тот, другой… Какой-то мужчина по имени Александр - тоже плохой человек, и оба они хотят её погубить… Бред отборный получался, конечно! Но до чего же тревожно было Андрею вот так просто расставаться с Еленой!
И вот что было ещë любопытно: про это всë Елена говорила только с ним. Она не пробовала пожаловаться на бабулю, возомнившую себя ведьмой, ни врачам, ни медсёстрам. Андрей так и спросил у Елены — мол, а может, стоит поискать где-то помощи, если тебе дома плохо живётся, если, к примеру, обижают? Но она только покачала головой и сказала, что никто ей не поверит и вообще - нажалуются на неё бабушке и тогда будет только хуже!
— То есть, во мне ты уверена? — спросил Андрей.
— Ты особенный, — улыбнулась Елена, — ты мне сразу поверил! У нас с тобой… Есть какая-то связь!
— Это ты так говоришь, потому что меня первым увидела, когда очнулась, — хмыкнул он. Но эта её наивная привязанность была такой трогательной!
Он собирался уже было ещё разок заглянуть к ней в палату - так, сказать ей, что всё хорошо будет, да и просто, ещё чуток пообщаться… Но не успел.
— А, наконец-то! — отвлёк его голос главврача.
Андрей выглянул в коридор и увидел, как к палате идут двое: старушка самого доисторического вида в цветастом платочке и с клюкой и высокий блондин в очках и строгом деловом костюме.
Главврач, перехватив их, заговорил о том, как он рад, что всё хорошо кончилось, да как в его больнице о Елене позаботились, да что разберутся с той дурой со скорой, которая всё не так поняла…
— А вот тот самый парень, который и помог спасти вашу внучку... — представил главврач Андрея, —...и вашу сестру!
— Сестру? — приподнял брови блондин, — Елена не моя сестра.
— Хм, — главврач кашлянул, — ошибся, извините! Просто для отца её вы слишком молоды… Тогда она ваша, должно быть, племянница? Или вы друг семьи?
— Я психиатр, семейный врач, так сказать, — ответил блондин с улыбкой, — наблюдаю Анфису Борисовну.
Андрей вежливо ответил на рукопожатие светловолосого и буркнул: типа не стоит благодарности, я просто делал что надо… И ещё подумал, что всё это как-то странно. Что ещё за психиатр у бабушки Елены? Что у Елены вообще в семье происходит?!
— Внученька, Леночка, девонька моя, — пробормотала Анфиса, и голова у неё задрожала, — скорее бы домой нам…
— Да, конечно, — закивал главврач, — документы на выписку, считайте, уже готовы! Пройдёмте, я объясню, как всё нужно сделать, хорошо?
Когда они втроём удалились, Андрей всё-таки заглянул в палату и… по глазам Елены понял, что она думает о тех, кто пришёл её забрать.
— Я не хочу, — прошептала девушка, и глаза её блестели от слёз, — бабушка, она ненавидит меня и хочет стать ведьмой, клянусь! Иногда мне кажется, всё это по-настоящему... Она… погубит меня! И он её не остановит...
Наверное, я не в своё дело лезу, подумал Андрей… Но и бросить её я уже не могу! И он, шагнув к Елене, взял её за руки, заглянул ей в глаза.
— Я тебя не брошу, не бойся! Всё будет хорошо, правда! Только ты это… Не горячись, ладно? Тебе после пережитого совсем нельзя волноваться. И нет, — добавил он в ответ на её безмолвный вопрос, — я в ведьм не верю. Но мы во всём разберёмся, и я тебе помогу, обещаю!
Патологоанатом залюбовался на девушку, которую привезли на вскрытие… Но едва сделав надрез, оцепенел
Сидя за самым дальним столиком в кафетерии при больнице, Андрей с мрачным видом потягивал кофе и думал, что вот оно, сбылась мечта идиота - он то раньше полагал, что скучно живёт, что нет в его жизни никаких приключений! И вот, пожалуйста - получите и распишитесь, как говорится! Теперь ему нужно помогать девчонке, которую он и не знает толком, и он… Вообще, не представляет, с чего начать!
— Ну и денёк выдался, — остановилась возле его столика пожилая женщина.
Это была Валерия, но все звали её просто тёть Лерой, и работала она в больнице уборщицей уже лет тридцать. И столько же лет удерживала титул главной сплетницы.
— Можно тут примоститься? — спросила она, и Андрей пожал плечами, кивнул: присаживайтесь, мол, мне не жалко!
И он не удивился, когда любопытная тёть Лера попросила его рассказать ещё разок, как всё было! И рассказал, да ещё персонально для неё акцентируя живописно внимание на самых мрачных, драматичных моментах.
— Да, вот как оно в жизни бывает, — вздохнула тёть Лера, — вроде и есть всё, чего другие не имеют, а деньги то счастье не всегда приносят! Бывает, жизнь всё равно крутит, судьба ломает, и невозможно откупиться от этого...
— Вы о чём? — не понял Андрей.
— Да я про Лены семью…
— А вы что, знаете её?! — оживился патологоанатом.
Уборщица явно обрадовалась тому, что кто-то нуждается в её россказнях. И выложила всё, что знала! И оставалось только диву даваться - откуда она собрала столько информации?
Оказалось, что семья у Елены была непростой - они были очень богатыми и известными людьми в определённых кругах! А начал это всё дедушка Елены - ещё в начале девяностых он, пользуясь своими знаниями как профессор со специализацией в области истории искусств, стал работать посредником в продаже антиквариата и сам, кстати, собрал немалую его коллекцию. У дедушки Елены и его супруги — Анфисы, родилась дочка-Наташа. Потом Наташа вышла замуж, родилась Елена… И однажды всей семьёй решили отправиться в санаторий! В ту поездку собрались маленькая Лена - ей тогда было двенадцать, её мама и папа, а также дедушка-антиквар и ещё бабушка и дедушка по отцовской линии Елены. Анфиса осталась дома - её мучили хронические мигрени. Но не доехали никуда - попали в автокатастрофу. Погибли все, разом вся семья! Кроме Елены. И естественно, это событие стало причиной катастрофических психологических проблем как у Анфисы, так и у её внучки!
После похорон, близких Анфиса оборвала все контакты с оставшейся роднёй, коллегами мужа, друзьями. Она продала городскую квартиру и, купив загородный дом, перебралась туда вместе с внучкой. Елена была переведена на домашнее обучение. И с тех пор они почти не общались с окружающими… Но всё-таки стало известно, что время - не всегда лечит! Дело же было в том, что Анфисе становилось хуже…
— По этой части, — сказала Лера шёпотом и покрутила у виска, — и вот, она себе доктора нашла частного, с заграничным образованием, психиатр, что называется, элитный такой! Говорят, она на его услуги уже состояние потратила! Она его у себя в доме том поселила, он её лечит и за Леной тоже присматривает. Да, такие вот дела!
— Так он иностранец? — спросил Андрей, — а я подумал ещё - у него такой сильный акцент.
— Частная практика у него была, — ответила уборщица, — в Швейцарии и Америке. Да, такие вот дела… Жалко, конечно, девку-то! Скоро уже восемнадцать ей будет, а куда она, от такой бабки? Анфиса её, поди, и в вуз не отпустит - боится она за Лену, ох, как боится! Верит, что там - за стенами дома, с ней, может, что-то случиться, кто-то её обидеть может. Поэтому и отвадила от неё всех друзей, по сути, затворницу из внучки родной сделала! А только разве жизнь это? В глуши сидеть? Поди, если бы не стало ей плохо, если бы скорую не вызвали, так и сидела ещё год в этой глуши…
— А что с Еленой было, как думаете? — задумчиво спросил Андрей, — наши врачи вот так и не поняли!
— Так мне тем более неоткуда знать, — усмехнулась тёть Лера, — ничего… Главное — жива девчоночка! А там, вон, пусть этот ихний Александр разбирается, мозгоправ заморский… Ладно, пойду я! Работы ещё столько, грязи то по осени море!
Андрей долго ещё сидел со стаканчиком остывшего кофе. Потом засобирался домой - его смена давно закончилась. Нет, размышлял он, не нравится мне вся эта история! Что-то тут не то… Но что именно? Он не мог понять! Он уже доехал на метро до дома, поднялся на свой этаж, открыл входную дверь…
— Елена?! — Андрей ответил на входящий вызов - до выписки они с рыженькой успели обменяться номерами телефонов, — я как? Нормально вот, домой с работы только… А ты как? Лен! Ты чего, плачешь? Что у тебя опять случилось?!
Андрей нахмурился - Елена всхлипывала, жаловалась на то, что бабушка снова сходит с ума! Ходит по дому и бубнит под нос себе - читая книги, посвящённые колдовству.
— Она верит, что она настоящая ведьма! — воскликнула Елена.
— Ну и пусть верит, — попытался успокоить её Андрей, — главное ты в эту чушь не верь! Ну, какая магия и чародейство в наши дни, Лен? А что Александр говорит? — вдруг сообразил он, — он же поэтому к вам приехал, да, что у бабули такие проблемы с головой? Извини, грубо вышло!
— Я не знаю, зачем он тут, — понизила голос Елена, — но бабушке из-за него только хуже! Она… Она что-то хочет сделать со мной! То есть, понимаешь, тут всё сложно… Иногда это моя бабушка - родная, которую я всегда знала. А иногда - как чужой человек, страшный! Я не понимаю, что происходит… Мне кажется, что я сама уже схожу с ума!
— Всё будет хорошо, — закатил глаза Андрей, — Мы что-нибудь придумаем!
— Я уже придумала, — с нотками истеричности заговорила Елена, — приезжай к нам!
— Чего?! — округлил глаза Андрей.
На следующий день, когда солнце перевалило за полдень, Андрей наконец-то добрался (на электричке и пешком) до нужного места.
— Да, тут только ужастики снимать, — пробурчал парень, стоя на крылечке двухэтажного особнячка, который и снаружи выглядел запущенным и стоял - натурально в лесу, а вокруг строения, вместо сада рос бурелом и чернели остатки кованой ограды.
Наконец, дверь дома с протяжным скрипом открылась и нежданного гостя встретила Анфиса.
— Ну, проходи, — сказала она мрачно и отступила, пропуская, — раз уж приехал…
Такой у Елены был план - она сказала бабушке, что хочет отблагодарить своего спасителя, и поэтому пригласила Андрея к ним в гости на выходные. Анфиса, слишком обрадованная тем, что внучка оказалась жива, согласилась его пустить.
— Привет, привет! — слетела вниз по лестнице Елена и наскочила на Андрея с объятиями - он аж опешил.
А потом - расплылся в улыбке, и аж голова закружилась. Вообще, Андрей не был влюбчивой натурой, но тут его просто захлестнула симпатия к этой рыжуле.
— Как ты?
— Благодаря тебе, лучше всех теперь! — рассмеялась она и, схватив его за руку, потащила наверх за собой.
— Чаю-то не хочешь с дороги? — спросила Анфиса.
— Нет, бабуль, спасибо! — натянуто улыбнулась Елена, не дав самому Андрею ответить, — я ему сперва его комнату покажу, а потом уж чай!
— Ну, как хотите, — пожала плечами Анфиса, — пойду, почитаю чего-нибудь…
Наконец, Елена буквально впихнула Андрея в комнату. Но - в свою. Захлопнула дверь, привалилась к ней спиной, выдохнула.
— Спасибо, что приехал! Ты единственный, на кого я могу рассчитывать!
— Угу, — Андрей, поставив на пол сумку, огляделся.
Типичная девичья комнатка в розовых тонах… Вздохнув, прошёл к стулу у стола и сел.
— А теперь, давай ты мне нормально объяснишь, что у тебя тут творится? А то я уже подозреваю, — он нервно усмехнулся, — что тоже рискую сойти с ума! В общем, выкладывай всё как есть! Только побольше конкретики, ладно?
Если бы кто-то пару дней назад или раньше сказал Андрею, что он помчится на помощь девчонке, которую знает всего ничего, не понимая, что вообще происходит и готов будет поверить в сущий бред, звучащий как теория заговора в бестселлере-триллере, то он бы рассмеялся этому человеку в лицо и сказал, что такого в его жизни просто быть не может! Но теперь дела обстояли именно так…
— Как вам рагу? По-моему, здешние грибы придают ему весьма пикантный оттенок.
Сидящий за столом напротив Александр поднял на Андрея взгляд и как будто дружелюбно ему улыбнулся. Вот только взгляд - холодный, стальной и жестокий выдавал с головой. Андрей вдруг подумал, что какой-нибудь крутой профайлер из его любимых детективных сериалов на раз-два разгадал бы все секреты этого типчика! Самому же Андрею оставалось только строить предположения… да ещё пытаться поверить в то, что ему несколькими часами ранее поведала Елена!
Оставшись погостить у неё, Андрей, естественно, не мог, как сыч сидеть в комнате и поэтому вечером отправился ужинать со всеми.
Комната, игравшая тут роль гостиной и столовой, всем своим видом отчаянно вопила о необходимости ремонта! И тем ещё более странно смотрелся сервированный по всем правилам стол, застеленный белоснежной скатертью. Тут даже были серебряные приборы! Как успел узнать Андрей, готовила либо Лена, либо Александр. Бабуля в последнее время была не в том уже состоянии, чтобы кухарить - она то роняла всё, то забывала всё.
— Очень вкусно, — ответил Андрей.
Действительно, рагу было аппетитным! Но ему кусок, как говорится, не лез в горло.
— А вы что, — спросил Андрей, — вот так часто по свету ездите? Я думал, у вас частная практика в Балтиморе… — он осёкся - Лена под столом пнула ногой.
— А вы прекрасно осведомлены, юноша, — усмехнулся Александр.
— Да так, — тяжело сглотнул Андрей, — я ничего специально не искал, не узнавал… Просто слышал о вас! — сидевшая рядом Елена послала Андрею отчаянный взгляд, и он совсем смутился.
Эх, приехал, называется, помощничек, а сам за языком не следит! Впрочем, было у Андрея оправдание - он же раньше в жизни в подобных ситуациях не оказывался! До ужина Елена успела ему многое рассказать. И картина вырисовывалась странная и пугающая!
Анфиса в принципе не жалела денег на своё здоровье. А после потери своей семьи и вовсе решила за всем строго следить - она боялась слишком рано уйти из жизни, оставив в одиночестве, без защиты, внучку. И вот, однажды какой-то доктор, терапевт, вроде бы сказал ей, мол, все болезни от нервов и нужно заботиться о ментальном здоровье, тогда и болеть будете меньше! И вот тогда Анфисе как-то в интернете, на каком-то форуме, что ли, где обсуждали психологическую помощь и попалась заметка о том, что есть такой специалист — Александр Шварц, сын известного профессора психиатрии, который иммигрировал в США в начале девяностых.
Сначала Анфиса общалась с Александром онлайн, а потом он сказал, что эффективнее будет провести несколько сеансов при личной встрече.
— Бабуля ему тогда шесть миллионов перевела, как предоплату. И сейчас переводы ему делает постоянно, — сказала Елена, и Андрей только присвистнул - для него такие траты на психиатра, пусть даже самого крутого, уже были как признак сумасшествия!
А потом Александр просто поселился с ними - он диагностировал у Анфисы массу расстройств, сказал, что ей угрожает старческий маразм, и начал лечение.
— Закроются в комнате, где он кабинет себе устроил, и часами там с ней сидят, — вздохнула Елена, — бабуля не делится, что он делает… Я понимаю, это личное! Но только… Она, как он приехал, совсем странной стала! Начала говорить, что она реинкарнация какой-то ведьмы, казнённой инквизицией в Испании пятнадцатого века. Бубнит, что должна разобраться с прошлым. А я… А я меня…
С этого момента рассказа Елена начала плакать, и Андрей, пересев поближе, бережно взял её за руку.
В общем, бабуля вдруг стала упрекать внучку в том, что в ней сидит какое-то зло! Ведь она выжила, когда вся остальная семья погибла. Анфиса повторяла, что если бы с ними Елена не поехала, они, может, вообще бы остались живы! И бубнила ещё, мол, всё нужно исправлять колдовством, иначе никак…
Но Александр работал не только с Анфисой - он и за Елену взялся! Он заставил девчушку заполнить множество тестов, заставил рассказать всё про её жизнь… А потом сказал, что у неё куча расстройств и вообще она на грани сумасшествия!
— Я знаю, у меня проблемы, — горько усмехнулась Елена, — меня кошмары мучают во снах, я боюсь немножко выходить на улицу… Ведь столько несчастных случаев бывает! Машины вокруг… Я не уверена иногда даже в том, что хочу съесть! Александр сказал, что хочет помочь. Он, — Елена совсем напряглась, — заставляет меня принимать какие-то таблетки. Говорит, это успокоительные и для сна. Только от них так голова кружится, тошнит.
У Андрея, что называется, кулаки сами сжались - ему этот Александр с самого начала казался подозрительным, а теперь и вовсе не нравился!
— Так надо что-то делать! — с чувством воскликнул Андрей, — тебе нужно уезжать отсюда!
— И куда? — закусила губу Елена, — мне семнадцать! До восемнадцати ещё почти полгода…
— Нужно пожаловаться! — продолжил Андрей, — рассказать, что происходит!
— И ты думаешь, кто-то поверит мне? Ребёнку, который даже в школу не ходит, сидит дома целыми днями, в лесу живёт? Моё слово и слово такого человека, как Александр… Нет, мне никто не поможет!
— Но я же тебе поверил! Я же готов тебе помочь!
— Ты другое дело… И потом, понимаешь, я боюсь, что если Александр поймёт, что я пытаюсь сделать всё так, чтобы он оставил нас с бабушкой в покое, то он… Он может сделать что-то ужасное!
— Слушай, я понимаю, ты в такой атмосфере живёшь, что в йети поверишь, — попытался успокоить, ободрить её Андрей, — но этот Александр, он же просто мошенник какой-то! А такие типы, они обычно трусы!
— Только не Александр Шварц, — вздохнула Елена и, подойдя к столу, включила ноутбук и, подозвав Андрея, развернула перед ним несколько вкладок браузера, — я хотела узнать о нём побольше и вот что нашла! Почти всё было на английском, и я использовала переводчик, сама немного язык знаю…
И Елена сообщила Андрею, что ей удалось узнать. И картина вырисовывалась пугающая! Оказалось, что в США этот психиатр проходил подозреваемым по нескольким очень странным делам, связанными с опекой над психически больными людьми. Все они были его пациентами и всё… умерли. Оставив ему всё своё состояние.
— Офигеть, — выразился Андрей, когда узнал об этом.
Фигурировало имя Александра Шварца и ещё в ряде мрачных историй, имеющих отношение к торговле людьми, разборкам колумбийской мафии, делам о взятках американским судьям…
— Да что за типа вообще твоя бабуля притащила?! — Андрей ощутил холодок по спине.
И как, скажите, пожалуйста, можно было после этого ужинать спокойно?! Но Андрей мужественно дотерпел до конца застолья. И даже потом смог заснуть в отведённой ему комнате. Ладно, — подумал парень, что-нибудь придумается завтра, утро, как говорится, вечера мудренее…
Утром же его разбудил настойчивый стук в дверь. За ней спорили, слышались всхлипывания Елены… Андрей, едва одевшись, распахнул дверь и увидел все троих: рыженькую, её бабку и психиатра.
— Ты должен уйти. Мне тут чужие не нужны. Погостил и будет, — монотонно и смотря куда-то мимо гостя, говорила Анфиса, — собирай вещи и сейчас же уходи. Это мой дом! Уходи.
— Прости, — шмыгнула носом Елена, — я ничего не могу тут решать…
Андрей внимательно посмотрел на всех троих. Встретился с серыми, как грозовые тучи, глазами Александра. И Андрей точно знал, кто науськал Анфису, чтобы выгнала его!
— Ладно, — сказал он, — сейчас же уйду…
Сидя в такси, которое все дальше уносило его от Елены, Андрей чувствовал себя просто отвратительно. Тряпка, не мужик, бросил девочку в беде, наедине с полоумной бабкой и типом, который вообще на маньяка смахивает!
Андрей успел перебрать в уме самые разные варианты, он даже хотел за помощью к главврачу больницы обратиться - тот вроде был серьезным, умным и хорошим человеком, должен был бы что-то посоветовать в такой вот запутанной ситуации… Вот только это, знал Андрей, все это займет не один день! Что главврач скажет? Поверит ли?! А Елена, для нее каждый день и даже каждый час на счету!
— Остановите тут, пожалуйста, — попросил Андрей.
— Так не приехали же еще, — удивился таксист, — вон, еще метров пятьсот и на дорогу нормальную выедем, а потом…
— Остановите! — Андрей полез за кошельком, — я выхожу!
— Ну, как скажите, — пожал плечами таксист.
Принял оплату. Проводил странного пассажира любопытным взглядом. Не его это дело было! И уехал.
Андрей же двинулся по узкой, заросшей дороге, в направлении дома Елены и ее бабушки. Просто он понял, что совесть не позволяет ему бросить рыженькую на произвол судьбы! Впрочем, действовать на пролом Андрей тоже не собирался - нет, тут нужна была хитрость!
— Эх, — вздохнул парень, думая, куда девать собранную дорожную сумку. Потом, подпрыгнув, повесил ее на крепкую на вид ветку и сойдя с дороги, двинулся дальше - но уже тайком, кустами…
Вообще же, конкретного плана пока что у Андрея не было. Но были кое-какие идеи, которые, он не сомневался, одобрили ли отважные герои некоторых его любимых фильмов.
Подобраться к дому незамеченным оказалось просто, а еще, точно на удачу - рядом с ним росла старая, раскидистая яблоня. Андрей, уцепившись за ветку, подтянулся… Эх, лазал так только в детстве и было маленько страшновато шмякнуться! Но справился.
Оказавшись на уровне второго этажа, Андрей осторожно заглянул в окно — никого. Толкнув створку, Андрей тихонько забрался внутрь и… тут же шмыгнул мышью за стоявший у стены диван - едва втиснулся! Дело же было в том, что в комнату вошли.
— Ну, что же, начнем наш сеанс, — раздался голос Александра, — прилягте, Анфиса и попробуем еще раз заглянуть в глубины вашего разума.
Диван, за которым притаился Андрей, заскрипел - старушка устраивалась на нем.
— Снова маятник? — послышался ее усталый голос.
— Да, маятник, — Андрей мог бы поклясться, что Александр сейчас улыбается приторно-сладко, делая вид, что он заботливый, хороший доктор, — не волнуйтесь, Анфиса, я как всегда - буду рядом. Мы попробуем узнать, что же вас по настоящему тревожит… Ведь вы должны поправиться ради внучки, так?
Андрей замер, даже дышать перестал на пару минут - вот оно! Сейчас он узнает всю правду!
А еще, подумал Андрей, быть может, этот Александр все-таки не злодей? Может быть, Елена преувеличивает? Ну, подозревали его в Америке в чем-то… Но ведь не доказали ничего! А может, у Лены реально депрессия какая-нибудь вот она и подозревает бабушку и этого Шварца невесть в чем, а на деле все хорошо? Андрей был бы ужасно рад узнать, что ошибался и что Елене и ее бабуле ничего не угрожает!
— ...шесть, пять, четыре, три, два, один. Вы спите, Анфиса. Вы погружены в себя. Что вы видите?
— Темно. Ничего… Я как будто плыву…
— Хорошо, — Александр шуршал бумагами - наверное, записывал ход сеанса в блокнот, — а теперь слушайте меня, я поведу вас…
Психиатр замолчал на какое-то время, прошелся по комнате и вдруг включил какую-то странную музыку - тихий, мелодичный звон, нечто похожее на скрипку и глухие вскрики, напоминающие звуки, которые издают звери и птицы в ночном лесу…
— Ночь шабаша! Ведьмы собираются, чтобы чествовать темные силы и творить зло!
От мрачного, жесткого голоса Александра Андрей аж вздрогнул, едва не выдал себя.
— Вы среди них, Анфиса и вы - тоже ведьма! Сердце ваше преисполнено злобы и вы проклинаете тот день, когда родилась ваша внучка, Елена!
— Но… Я люблю Леночку… Моя девонька… Моя внученька… Одни мы на свете остались, — услышал Андрей жалобный, растерянный голос старушки.
— Нет, Анфиса! Вы ведьма и сам Князь Тьмы приказывает вам уничтожить ее! И вы будете его покорной служанкой. Все случится сегодня. Вы отведете Елену в лес и там…
У Андрея, как говорится, глаза на лоб полезли от услышанного - так значит Александр сам и программировал загипнотизированную Анфису на то, чтобы она считала себя ведьмой? Да что же это творится? Зачем ему это?! Андрея прошиб холодный пот от того, насколько мерзкие подробности своего плана излагал Александр. Вот же гад, подумал парень, вот же чудовище натуральное!
—...а теперь спите, Анфиса. Вы будете спать треть часа, после чего проснетесь отдохнувшей и с уверенностью в том, что я помогаю вам, защищаю вашу семью.
И вдруг раздался звук входящего вызова на смартфоне! Андрей сперва испугался, что это у него. Но тут же выдохнул - звонил телефон Александра.
И тут же Андрей очень, очень обрадовался тому, что в свое время родители, стремясь дать ему лучшее образование, водили его в школу английского языка, заставляли его часами сидеть с репетиторами. Дело же было в том, что Александр говорил по английски и Андрей понимал большую часть сказанного. И услышал он просто кошмарные вещи!
— Да, Стелла, я почти закончил. Нет, мне никто не мешает. Был один парень… Но больше с этим кретином проблем не возникнет! Ну, я сам виноват… Девчонка слишком сильно отреагировала на гипноз… Естественно, я это учту на будущее!
А потом, четко и ясно, Александр сообщил этой Стелле (которая, как догадался Андрей, была наверняка его сообщницей), о том, что же он собирается делать дальше. И это было просто ужасно!
Оказалось, что Александр планировал посредством гипнотического внушения довести сегодня же на вечернем сеансе Анфису до того, чтобы она кинулась на внучку! Перед этим Александр также собирался ввести в транс Елену, а потом…
Согласно его зловещему плану, Анфиса должна была в итоге заплутать в лесу. Ее бы нашли потом, ослабленную и окончательно свихнувшуюся. Александр же планировал все устроить так, чтобы стать опекуном для Анфисы и Елены, у которой, его стараниями, должно было развиться что-то вроде шизофрении. А потом все было по его мнению совсем просто - он планировал сдать Анфису в интернат… В очень плохой интернат, чтобы старуха там долго не протянула! А Елену намеревался вывезти в Мексику. Вместе со всем имуществом девочки! И там, заграницей, Александр собирался продать Елену… Ведь она была хорошенькой!
У Андрея, как говорится, сердце ухнуло в пятки! Дрожащими пальцами парень, когда Александр закончил говорить по телефону, выключил аудио- и видео-запись со своего смартфона, который Андрею удалось незаметно так выставить из-за дивана. Теперь у него на руках было доказательство зловещих планов этого чудовища! Вот только неясно было - а дальше то что делать с учетом того, что времени не осталось?
Александр же, тем временем, подошел к Анфисе - старушка проснулась и в очередной раз задурил ей голову тем, как хорошо прошел сеанс! А потом они вдвоем вышли из комнаты.
Андрей, выбравшись из-за дивана, едва разогнулся - затекла спина!
Прокравшись к двери, парень выглянул в коридор… Ушли! Осторожно вышел… И тихонько, крадучись направился к комнате Елены.
— Лена, — шепотом позвал ее Андрей, — Лена, проснись! — он потряс ее за плечо.
— Андрей? — сонно заморгала девушка, — что ты…
— Тихо! — он приложил палец к губам, — некогда объяснять! Нужно уходить… Плохо дело!
Она поняла его без лишних слов - кивнула, поднялась и дальше бы он рассказал ей, что придумал, пока крался… Но ничего они не успели!
Распахнулась, с ударом о стену, дверь - на пороге стоял Александр. И судя по выражению лица, пытаться обмануть его, сказав, мол, просто я в гости вернулся и ничего про вас, мистер психиатр—психопат, не знаю, было бесполезно!
— Тебе конец, — рыкнул Александр, — я тебе вправлю мозги, парень!
И вот сейчас Андрей понял, в чем смысл выражения: «вся жизнь промелькнула перед глазами»! Оказавшись один на один с разъяренным и явно - недурно так подготовленным психом, он горько пожалел о том, что перестал ходить в секцию бокса, вспомнил о том, что забыл поздравить свою тетушку Наташу с юбилеем свадьбы и о том, что так и не вернул одному знакомому занятые до вот этой вот зарплаты пятьсот рублей. А потом вдруг так вышло, что под руку попалась вазочка и…
— Ой, — сказал Андрей, когда Александр рухнул на пол.
— Ты его… — испуганно прошептала Лена.
— Да нет же! — поспешил успокоить ее Андрей. Присев на корточки, он нащупал пульс на шее психиатра, — оглушил только… Бежим!
Они кинулись из комнаты, потом сбежали по лестнице и до двери оставалась пара шагов…
— Бабушка! — Лена резко остановилась, — я без бабушки не уйду!
— Елена, послушай, — Андрея била нервная дрожь, — нам нужно просто позвать на помощь!
— А бабушка? И почему… А ты по телефону не можешь позвонить, что ли, никуда?!
Это были очень логичные слова. Андрей шлепнул себя по лбу ладонью - вот же дурак! Прямо как те персонажи в ужастиках, которые бестолково носятся, а потом все-таки маньяку попадаются! Андрей понял, как нужно было поступить - связать Александра, как только он упал и потом уже спокойно взять телефон и…
— Ой, — сказал Андрей, когда понял, что смартфон в той краткой драке банально выронил в комнате и теперь, вообще-то, звонить им не с чего. Потому что телефона и у Елены сейчас не было.
— Леночка, внучка, — из кухни вдруг выглянула Анфиса, — я там печенье твое любимое решила состряпать… Мука то у нас еще осталась? — и тут Анфиса еще и Андрея заметила.
Нахмурилась, скривила губы, еще сильнее нахмурилась.
— Здравствуйте, молодой человек, — сказала Анфиса, — а вы кто такой, позвольте полюбопытствовать? Курьер, что ли?
Андрей и Елена переглянулись - видимо, после очередного сеанса гипноза, у Анфисы в голове что-то основательно так повредилось… Впрочем, подумал Андрей, прямо сейчас это и к лучшему!
— Нет, Анфиса... Михайловна, — выпалил Андрей. Он забыл отчество старушки, но она, кажется, на это не обратила внимание, — я из газовой службы. Мои сотрудники проверяют сейчас котельную, — Андрей заметил, что Лена подает ему знаки - мол, что за бред ты несешь, но не мог остановиться - попросту молол все, что в голову приходило и это, кажется, имело свой эффект! — необходимо срочно освободить жилое помещение! Во избежание, так сказать… Анфиса, миленькая, айда с нами! — и Андрей, бесцеремонно сцапав старушку за руку, просто потащил ее за собой и вместе с Еленой из дому.
И когда это, подумал он, когда высыпали маленькой компанией на покосившееся крыльцо, успело так стемнеть?! Впрочем, он проспал почти до обеда утром, вот и время пролетело.
— Андрей, — пискнула топавшая рядом Лена, — а я обуться забыла…
— Ясно, — ответил он, кинув взгляд на ее ноги - девчушка была в одних носках.
А еще они выскочили в октябрьский вечер, все, за исключением Андрея - без верхней теплой одежды… Но, конечно, не до того было, чтобы возвращаться, да снаряжаться в поход через лес! Как долго, кстати, подумал Андрей, мы будем отсюда выбираться? Часа два?! А с черепашьей скоростью Анфисы - все четыре?! Темно, а у них и фонарика нету, холодает… И вообще, в какую сторону двигаться?!
Они преодолели метров триста, а потом Елена споткнулась, Анфиса вдруг забеспокоилась о том, что печенье пересохнет в духовке… И Андрей был первым из маленькой компании, кто готов был разреветься, точно дитя малое! Потому что ситуация была так себе, в самом деле!
— Андрей, так нельзя, — стуча зубами начала Елена, — мы просто не дойдем! Заблудимся и…
Договорить она не успела - из-за облаков выплыла круглая и желтая, точно головка сыра, луна. А полная луна, она ведь, подумал Андрей, кажется, пробуждает всякую паранормальщину… И лунатиков! А еще через мгновение выяснилось - что и безумцев!
Потому что бабуля Анфисы вдруг резко выпрямилась, поглядела на ночное светило, а потом шустро, вытянув перед собой руки, двинулась на внучку.
— Ах, ты, дрянь! Да лучше бы ты не родилась никогда! Ну, ничего… Ты отправишься к нашему темному хозяину и тогда он сжалится, вернется мне дочку!
Елена пронзительно завизжала и кинулась к Андрею - за защитой, а он, не удержав равновесия, вместе с ней повалился в валежник! Сверху над ними, заслоняя луну и первые звезды, нависла бормочущая что-то мрачное и вроде - даже на латыни, старуха…
— Какая дивная картина!
Андрей бы ударился, точно дитя малое, в истерику, но от этого удержал голос Александра. Да, очнувшийся психиатр стоял на краю полянки и торжествующе ухмылялся. А еще у него были с собой фонарик, веревка и что-то металлическое и блестящее…
— Вообще, я привык работать чище и без импровизации, но, пожалуй, в этот раз сойдет! — сказал он, — хоть какое-то разнообразие и… приправа к обычным процессам!
Андрей не был готов к мощному удару в челюсть, от которого в голове зазвенело, а потом Александр буквально выдернул его из-под борющихся бабушки с внучкой и мощным ударом в область солнечного сплетения на несколько минут как выбил из реальности…
Хрипя и пытаясь начать дышать нормально, Андрей наблюдал, как психиатр хватает за шиворот Анфису и что-то шипит ей в лицо, от чего старушка опять замирает, а потом, тихонь начинает ковылять в лесную чащу…
— Бабушка! — завизжала Елена, но Александр ловко заломил ей руку за спину, привлек к себе.
— Тихо, крошка, все будет хорошо! Я о тебе позабочусь, малышка, — его пальцы зарылись в рыжие кудри, потянули, — будь умницей и я не сделаю тебе больно. А вот ему, — психиатр ухмыльнулся, глядя на Андрея торжествующе, — придется пострадать! Терпеть не могу, когда мне мешают! Но, ничего… К счастью, вокруг сплошная глушь с болотами! Даже, говорят, звери дикие тут водятся…
Андрей всхлипнул - он едва смог подняться на ноги, он был храбрым, он готов был на что угодно, лишь бы выручить Елену! Вот только здравый смысл ему подсказывал, что силы тут явно неравны… Неужели, с отчаянием подумал парень, все закончится вот так?! Глупо? И в пользу злодея?!
И вдруг кусты зашуршали… И на поляну вылезла огромная, меховая, серая фигура… Кабан! И все, кроме Анфисы (которая застряла возле дерева и кажется, не понимала, как его обойти), застыли в недоумении.
— Тихо, пожалуйста, — сказал Андрей, — кабаны, это очень опасные животные…
— Да что ты говоришь? — приподнял бровь Александр, — по-твоему, я свиньи испугаюсь?! Знаешь, парень, ты даже больший идиот, чем я думал сначала! Пошел вон! — последние слова обращались к кабану.
Животное склонило голову, хрюкнуло.
— Знаешь, ты, конечно, псих и маньяк, походу, — сказал Андрей, — но я то - нормальный человек и я тебе говорю - не ори на кабана и не дергайся! Тихонько надо уходить… Да, всем вместе! Иначе тебя прямо тут, в этом лесу…
— Ты меня достал! — рыкнул Александр и толкнув Елену в сторону, двинулся явно с недобрыми намерениями на Андрея.
А по пути, поднял с земли ветку и швырнул ее в кабана… И это Александр сделал зря! Потому что здоровенный зверь вдруг подпрыгнул, заверещал и кинулся на человека! Считанные мгновения потребовались Александру на то, чтобы среагировать и он кинулся бежать! Вот только бросился бежать он не в сторону дома, откуда они все пришли, а в глубину леса!
— Стой! Не туда! — заорал ему вслед Андрей, но тут же замолчал и замер…
Ну, что ему делать? Кого спасать?! Оставить Елену с ее бабушкой было точно нельзя - старушка была хрупкой, но, как выяснилось, под гипнозом могла быть и крепкой!
— Нужно вернуться в дом, — сказал Андрей, — и оттуда вызвать помощь! Спасателям там позвонить… Они же должны знать, как искать людей в лесу и защищать их от кабанов!
— Я надеюсь, что будет уже слишком поздно, — прошептала Елена.
— Не говори так, — покачал головой Андрей, — этот Александр, похоже, преступник, но… Он все-таки человек и не заслуживает такого!
А потом Елена и Андрей очень осторожно - не зная, чего ждать, подошли к Анфисе.
— Бабуль? — робко окликнула ее Елена.
— Внучка? — старушка обернулась от дерева и заморгала растерянно, — а чего это мы в лесу делаем, милая?
— Бабушка, — всхлипнула Елена, — пойдем домой!
Вернуться в дом. Позвонить спасателям… Они все это сделали. Анфиса, кажется, вышла из транса, но теперь была странно молчаливой и смотрела в одну точку.
— Знаешь, — обратился Андрей к Елене, — а давайте ка в город! Мне кажется, твою бабулю нужно нормальным специалистам показать, пока опять на нее что-нибудь не нашло!
Елена согласно кивнула. А потом… То, что происходило потом, походило на пестрые, сменяющие одна другую, картинки из калейдоскопа!
Спасатели, как ни старались, но Александра в лесу не нашли. Не обнаружили они и никаких следов, указывающих на то, что его настиг кабан.
Андрею все-таки удалось заручиться поддержкой главврача и тот помог найти действительно хороших врачей, которые помогли Анфисе прийти в чувства. И бабуля Елены настолько в себя пришла, что приняла решение - они возвращаются в город! Жизнь, кажется, начала налаживаться…
Елена отпраздновала восемнадцатый день рождения, поступила в университет, а еще - начала встречаться с Андреем. Который, кстати, решил, что больше ничего не боится и все-таки решил оставив профессия патологоанатома, выучиться на врача-стоматолога.
— Андрей, — однажды сказала Елена, — я должна перед тобой извиниться…
— За что? — тепло улыбнулся парень, — Ты о чем вообще?
Разговор состоялся в квартире парня, где они устроили себе уютное, по-домашнему романтичное свидание.
— За то, что тогда так вышло с Александром, — вздохнула Елена.
Андрей нахмурился - он не сердился на нее, но считал, что она была не права! Дело же было в том, что тогда, когда из лесу вернулись домой, Елена буквально умоляла Андрея, чтобы он никому и ничего не говорил про то, что замышлял сотворить с ними Александр! И Андрей, вообще то, был в шоке - не мог понять, зачем молчать то?! Елена же объяснила - что боится его мести. Вдруг у Александра есть влиятельные друзья?! А так, может, он просто забудет про них… если выживет после встречи с кабаном… Может, поймет, что тут ничего не получить и просто уйдет, оставит их в покое?
И Андрей согласился на это! Он даже при Елене стëр с телефона ту запись… А потом об Александре ничего не было известно. Для всех окружающих, кажется, он так и остался — просто известным, элитным психиатром, который вот так глупо потерялся в лесу, когда якобы пытался помочь своим пациентам.
- Все хорошо, - сказал Андрей.
А потом, через часок, смотря вместе разные видео, они вдруг наткнулись на выпуск от одного блогера, который рассказывал про всякие новости криминального сорта… И тут они увидели Александра! Оказалось, что он не только выбрался из леса, но и успел вообще сбежать, покинул страну спешно - видимо, опасаясь, что про его злодейства могут узнать… Но в итоге, вот буквально на днях был задержан где-то в Южной Америке как раз в связи со своей мошеннической деятельностью!
— Невероятно, — сказал Андрей, — Ну, я рад, что он теперь больше никому вреда не причинит!
— Да, я тоже, — улыбнулась Елена, — Я так тебя люблю!
Ещё больше историй здесь.
Приглашаю вас принять участие в розыгрыше.
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.