Бурное развитие автоматизированная торговля в СССР получила в конце 50-х, века 20-го, когда тогдашний советский лидер Никита Сергеевич Хрущев посетил США с официальным визитом.
И уже в мае 1958 года ( 60 лет назад!) в харьковском магазине "Соки-воды" на улице Сумской появились первые в Союзе автоматы газированной воды АТ-26 ("Харьков").
Вдохновленный увиденным на Западе, товарищ Хрущев поручил приступить к разработке отечественных "автоматических удовлетворителей" для советского народа.
Вспоминает один из разработчиков первых советских автоматов газированной воды стал студент Одесского технологического института пищевой и холодильной промышленности Гари Гамуля :
«В сентябре 1957 года проходил преддипломную практику в Харькове, на заводе "Механолит". КБ завода получило задание придумать и сконструировать торговые автоматы для продажи напитков, мороженого, сладостей, бутербродов и выпечки.
Но прежде всего - напитков, в таре и на розлив. Что и было сделано менее чем за год. Уже в мае 1958 года в харьковском магазине "Соки-воды" на улице Сумской появились первые в Союзе автоматы газированной воды АТ-26 ("Харьков"). За копейку они выдавали стакан охлажденной газводы, за три копейки - добавляли в воду сироп.»
Круглосуточный автомат быстро стал популярным и заменил передвижные и стационарные простые сатураторы, которые обслуживались продавцами.
И да, вопреки бытовавшей тогда расхожей легенде, СПИДом через одноразовые стаканы заразиться было невозможно, ибо как объясняет Елена Утенкова, профессор кафедры инфекционных болезней Кировского Государственного медицинского университета:
«ВИЧ, вирусные гепатиты попадают в организм парентеральным способом - то есть минуя желудочно-кишечный тракт, прямиком в кровяное русло».