- Девочки! Приготовились! Враг атакует! - воскликнула Сэйлормун.
-Сколько влезет готовьтесь, а вам не победить! - заявила Апсу.
Она махнула рукой в сторону сенши и поле боя начало заволакивать розовым туманом.
Вначале он пополз к ногам девочек, которые в недоумении разглядывали такую странную атаку.
- Это что еще за дрянь? - боязливо спросила Марс, отступая от ползущих клубов тумана.
Меркурий быстро вынула КПК и начала анализировать розовый туман.
В это время он уже поднялся по пояс и останавливаться на этом не собирался.
- Бесполезно, от тумана не спрячешься, поэтому просто атакуем Апсу! - скомандовала Венера и первой запустила в злодейку свой "Луч полумесяца".
Апсу поморщилась, когда ослепительный луч попал в нее. Это было не очень опасно, но все же ощутимо. Если девчонки продолжат так атаковать все вместе, то ей худо придется.
Впрочем, они погибнут раньше, чем успеют ей навредить.
Вслед за Венерой атаковать начали и остальные. Сенши увидели, что соперница не очень шустрая - она пыталась уворачиваться, конечно, но двигалась очень медленно - совершенно не спортивная тетка.
Вскоре все вокруг заволокло розовым туманом, но он почти не мешал обзору. Да и заклинания в нем вели себя как обычно.
Но очень скоро Венера почувствовала во рту странный привкус.
Будто она взяла в рот монетку и долго ее сосала. Что-то металлическое, сладковатое, но с противным запахом сырой железки.
Потом начало першить в горле.
Венера кашлянула и заметила, что другие тоже морщатся и покашливают.
Еще через пару минут у нее появилось такое же ощущение, как при простуде - легкая слабость, головная боль, першение в носу и горле. Там как будто застрял комок и никак не получалось прочистить или выкашлять его.
Впрочем, она уже догадывалась, что происходит, поэтому когда раздался голос Меркурий, то совсем не удивилась.
- Девочки! Не дышите! Это ядовитый туман!
Интересно, а как не дышать-то?
- И как ты... кхе... себе это представляешь? - поинтересовалась Юпитер.
Меркурий молчала и судорожно клацала клавишами КПК, видно пыталась найти какое-нибудь решение.
А между тем становилось только хуже. Уже стало трудно дышать. Горло горело от ядовитого тумана.
А Апсу зловеще улыбалась, наблюдая за происходящим.
- Верно. Это яд. И очень скоро вы все подохните! И ничего с этим поделать не сможете!
Она торжествовала! Не успеют эти дурехи ей ничего сделать!
- Мыльный дождь! - прокричала Меркурий и все вокруг заволокло уже молочного цвета туманом.
Вода впитывала в себя яд и вскоре он начал оседать на поверхности крыши розовыми разводами, а воздух очистился.
Девочки с облегчением вздохнули - мерзкий привкус и жжение в горле уменьшились.
- Ах ты... дрянь! - досадливо воскликнула Апсу.
Она махнула рукой и снова все вокруг начало заволакивать ядом.
- Что, опять? - воскликнула Марс.
- Нет уж! С нами такое не прокатит! - воскликнула Меркурий. - Мыльный дождь!
Так туман то наползал на крышу, то вновь убывал, а Апсу все больше волновалась - ей уже прилично досталось, а соперницы так и не помирали! Эта мерзкая Меркурий убирала яд, а Сэйлормун без устали лечила подруг!
-Ну что, пустышка я? Ничтожество? - издевательски спросила Сэйлормун.
- Подлая ведьма! Ты заплатишь за все свои преступления и за все судьбы, которые сломала! Девочки! Все вместе по этой злыдне - огонь! - скомандовала Венера.
На этот раз атаковали не трое сенши, а все пятеро.
Апсу с ужасом увидела, как в ее сторону летит пучок заклинаний, а за ним еще и огромное сердце...
А потом ее буквально снесло, протащив по полу чуть не до самого края крыши.
Апсу со стоном приподнялась... но встать уже не могла. Это было выше ее сил.
Тяжело дыша, сэйлор воины смотрели на поверженную соперницу.
- Мы... победили? - спросила Марс.
- Нет... - прошептала Апсу.
Ее голос дрожал. В голове судорожно мельтешили панические мысли.
Бежать... А куда? Как? Она не смогла одолеть соперниц. Слишком сильные... Что делать-то теперь?
- Да как же так... Я же провела ритуал! Все расчитала! Я не могла проиграть! - плачущим голосом простонала Апсу.
- Ты проиграла. Смирись с этим и сдавайся! - потребовала Сэйлормун.
Взгляд Апсу блуждал, выискивая хоть какую-нибудь лазейку для спасения.
- Сдавайся уже! Ну! - потребовала Сэйлормун жестким голосом.
И тут Апсу застонала, а на глазах показались слезы.
- Нет... Ну как же я могла проиграть? Как?! Неужели это конец и я погибну?!
Она заслонила лицо руками.
- Я не смогла победить... Да что там - я даже не сумела отомстить за бедного Аншара!
Син, которая до этого просто смотрела на все происходящее, вздрогнула.
- Что? Что значит - не отомстила? - пролепетала она.
Апсу резко убрала руки от лица и взглянула на Син перекосившимся от отчаяния лицом.
- Они убили его... Там, во дворце. Он сражался с ними, но те сэйлор воины, что напали на него, не ведали жалости!
Сенши опешили от такой наглой лжи.
- Что?! - воскликнула Венера, хватаясь за голову. - Да что ты несешь такое?
- Ладно ненавидеть меня! - продолжала Апсу. - Но мальчик что вам сделал? Ваши подруги так торопились победить, что не остановились ни перед чем! Впрочем, чего еще ожидать...
- Нет!!! - закричала Син. - Проклятые убийцы!
- Да она лжет! Разве ты не понимаешь? Подумай головой своей! - Сэйлормун попыталась достучаться до Син.
Это было бесполезно. У девочки все помутилось перед глазами и она ничего уже не слышала.
- Сначала ты убила моих родителей... - прохрипела она. - А теперь и брата отняла?! Будь ты проклята, Сэйлормун! Будь ты проклята!
Она подскочила к Апсу и схватила ее за руку.
- Возьми мои силы! Мы должны отомстить этим чудовищам! Убить их всех, уничтожить! Стереть даже память о них! Только когда они умрут, я смогу изменить свою судьбу и чувствовать себя в безопасности.
Апсу кивнула.
Под ней раскрылась черная дыра, куда затянуло и ее, и Син, а через секунду оттуда вырвалось огромное демоническое существо.
Апсу стала больше похожа на какое-то ящероподобное чудовище, чем на человека, и восседала теперь на ухмыляющейся драконьей голове.
Ее белые волосы развевались на ветру, а рот растянулся в кровожадной улыбке от уха до уха, создавая впечатление, будто перед сенши предстал демон из подземного мира.
Впрочем, теперь это и был демон - Апсу показала свой истинный облик.
Сэйлормун тряхнула головой, отгоняя страх и крикнула чудовищу:
- Ты куда Син дела, монстрила?
- Я слилась ней! Теперь мы - единое целое!
- Как низко ты опустилась! Ты уже человеческий облик потеряла, посмотри на себя! - воскликнула с отвращением Юпитер.
- Обманщица! Ты обманула Син! - возмущенно крикнула Венера.
Апсу растянула пасть еще шире.
- Пострадал мой внешний вид, но эта энергия!.. Если я захочу, то превращу в одно мгновение Хрустальный дворец в пыль!
- И чего же тогда не превращаешь, а? - поинтересовалась Марс.
- Ахахаха! Жалкие ничтожества!
Апсу сжала кулак.
- После всего, что вы сделали, это личное! Я хочу своими руками убить каждую из вас и получить максимум удовольствия!..
И тут она перестала орать и пробормотала обычным голосом:
- И кроме того, если разнесу Хрустальный дворец, то как я потом найду в обломках Серебряный кристалл... Сложно!
- Ах так!
Сэйлормун топнула ногой и подскочила к чудовищной драконьей бошке.
- Ни кристалл, ни дворец ты не получишь! Вот это видела?!
И она скрутила кукиш.
Апсу наклонилась вперед, внимательно разглядывая кукиш.
- Вижу. - кивнула она.
- Щас я тебя покараю во имя кукиша... тьфу! Во имя Луны!!!
Апсу пожала плечами и огромная драконья пасть раззявилась так, что в ней вполне бы поместилась Сэйлормун. Целиком.
- Ну попробуй... если сможешь.
Но Сэйлормун не испугалась ни чудовища, ни его рева.
Она обернулась к подругам.
- Девочки! Пришло время окончить весь этот фарс! Зло будет повержено! Дайте мне ваши силы и вместе мы одолеем этого демона! Лунный кристалл! Дай мне силу!
Она выставила перед собой жезл, на котором засиял маленький серебряный шарик. Но свет его все увеличивался и вскоре закрыл от чудовища сенши.
- Хахаха! Твой ущербный кристалл ничем н поможет тебе! Забыла? Один его осколок у меня!..
Но... Дракон в ярости бился об этот свет, но ничего не мог сделать - Сэйлормун выдерживала все удары, крепко стоя на ногах.
- Что?.. Как это может быть? - удивленно спросила Апсу.
Она раз за разом билась о свет, но он не гас.
К Сэйлормун подошла Меркурий и положила руку на жезл.
- Вместе мы победим любое зло, правда?
Следующей подошла Марс.
- Спалим это лживое чудище во имя Марса!
Рука Юпитер легла на жезл.
- И спасем всех-всех!
Венера пожала плечами и с улыбкой подбежала к подругам.
- Ты только не помри, Сэйлормун, как обычно это получается при использовании кристалла. А то каждый раз, как сражаемся с каким-нибудь архи-злом, приходится седые волосы выдергивать!
- Серебряный кристалл! Очисть все зло, которое порождает это чудовище Апсу! И верни нам Син!
Воскликнули все сенши разом и свет от кристалла начал расширяться все сильнее и сильнее.
- Да! Верни мою сестру, чудовище!
Дракон вздрогнул.
Из лифта выбежал Аншар и тоже присоединился к сенши.
"Аншар... Разве он не погиб? Ты ведь сказала, что он погиб..."
У Апсу в голове раздавался шепот. Все громче и громче он задавал лишь один вопрос. Она схватилась за голову, силясь избавиться от него.
- Нет! Заткнись! Они так победят нас, нет!
Но ее демонический облик уже начал разрушаться. Драконья голова дрожала и растворялась в пространстве с жутким воем.
Защита оказалась сломлена и серебряный свет поглотил Апсу. Ее тряхнуло несколько раз, она не удержалась и с размаху рухнула прямо на крышу.
Рядом с ней упала и Син, но ее успела подхватить Сэйлормун и оттащить подальше от Апсу.
Все окружили лежащую девочку.
- Как она? Не ранена? Все хорошо?
Син слышала озабоченные голоса своих врагов.
Они что, волнуются о ней? С какой бы стати?
- Сестра, ты в порядке? Очнись!
А это уже голос Аншара. Напуган. Лучше поскорей подняться, чтобы он не волновался...
Син открыла глаза и взглянула на сенши и брата, которые с облегчением выдохнули.
- Аншар... Я думала, ты погиб... - прошептала она.
- Нет, сестра! Эти девушки и их подруги спасли меня. А вот Апсу - он нахмурился и ткнул пальцем в неподвижную госпожу. - Обманула! И меня, и тебя! Во дворце она хотела, чтобы я сражался с сэйлор воинами, но когда я отказался, просто... наложила на меня иллюзию! Как и на всех. Все ее обещания другой судьбы - это просто иллюзии!
Син сокрушенно покачала головой.
- Что же я наделала... Я так ей доверяла! Единственной, кто не отвернулся от нас, когда мы все потеряли... А она заставила меня совершать преступления. Ведь Набу и остальные... они тоже были под воздействием иллюзии. Я видела это, но просто не хотела понять!
- Ничего удивительного. - мягко сказала Сэйлормун, обняв Син. - Она ведь обещала тебе то, от чего сложно отказаться. Как и всем остальным. Конечно ты ей верила.
Син заплакала.
- Зачем вы меня спасали? Рисковали собой ради той, кто вас чуть не убил!
- Ну, ну. Это ты уже много о себе возомнила. Где это ты нас чуть не убила? - спросила Марс.
- Потому что мы хотим спасти всех... Всех, кого возможно, даже если это бывшие злодеи. - ответила Сэйлормун. - Мне очень жаль, что мы не успели прийти на помощь вашим родителям, но даже королева и ее подруги не могут быть сразу везде.
Только сейчас Син осознала, насколько глупой была ее причина для мести.
Эти девушки, не жалея себя, помогают всем вокруг. Сражаются с чудовищами, из-за которых происходят беды вроде той, что случилась с ней.
Да, они не могут поспеть везде. Но стараются изо всех сил. А она перешла на сторону зла и стала ничем не лучше, чем преступники из клана Черной Луны, убившие ее родителей. Она сама стала такой же убийцей и причинила многим страшное горе.
- Не нужно было меня спасать. Я такое же чудовище, как эта обманщица... А мы с братом ведь искренне верили, что она пытается нам помочь и жалеет нас.
Венера похлопала ее по плечу.
- Легче всего взять и уйти. Уничтожьте меня... Убейте... Избавьте от проблем и ответственности. Ну уж нет! Надо подняться, признать ошибки и пытаться их исправить! Так что хватит валяться, вставай! И идемте исправлять все, что наворотила эта Апсу...
Тут за их спинами раздался сдавленный смех.
Пока они отвлеклись на Син, Апсу пришла в себя и приподнялась с пола.
Она выглядела просто ужасно: человеческий облик к ней так и не вернулся, она дрожала, едва найдя в себе силы поднять голову. Но все же смеялась.
- И что смешного? - спросила Сэйлормун.
- Вы... Я все равно проиграла... Несмотря на то, что меняла ваши судьбы... раз за разом! Проклятые девчонки... Но не думайте, что вы победили!
Апсу подняла дрожащую руку и указала пальцем на небо.
- Я погибну, но всех вас и ваш проклятый мир заберу с собой! Комета, что пробудила меня, вот-вот врежется в вашу проклятую Землю!
И в самом деле, среди звезд на небе виднелась одна очень большая и яркая.
Меркурий посчитала на КПК и встревоженно глянула на подруг.
- Плохи наши дела! Если она правду говорит, то через два часа... Эта комета врежется в Землю. И судя по ее размеру, это будет конец всему живому!
- Ахаха!.. Вы проиграли! - торжествовала Апсу. - Ну что, Сэйлормун? Как тебе такой неожиданный поворот судьбы, а? Все же я победила!!!
Сэйлормун и ее друзья встревоженно глядели на небо, а Апсу хохотала торжествуя, поэтому не сразу все услышали, как кто-то хлопает, аплодируя им.
Но потом услышали, и с удивлением обнаружили, что у лифта стоит... незнакомец в белом мундире. Стоит и аплодирует.
- Браво, браво. Шикарный спектакль!
Сказав это, он прошел мимо сенши и встал неподалеку от Апсу.
- Но...
- Спектакль закончился? - высказала догадку Марс.
Незнакомец покачал головой и рассмеялся.
- Что ты, дорогуша! Представление никогда не должно заканчиваться. А вот акт представления подошел к концу. Твой акт, Апсу. - сказал он, повернувшись к своей госпоже.
Апсу с ненавистью посмотрела на своего помощника.
- Глупец. Думаешь, тебе удастся спастись от моей кометы и править опустевшей Землей?
- Какой кометы? - удивился незнакомец.
- Вон той, которая в небе. - пояснила Меркурий.
- Ну-ка, ну-ка, покажи мне...
Он подошел к ней, и хоть близко с ним стоять было неуютно, Меркурий все же указала ему на небо.
Мужчина прикрыл рукой комету, а когда убрал руку... ее на небе не было.
- Ох ты ж... Как неловко-то получилось! - пробормотал он, будто извиняясь.
Апсу поверить не могла своим глазам. Она даже не смогла уловить момент, когда яркая комета пропала!
- Ты... Ты...
Незнакомец пожал плечами.
- Да. Это я.
- Но как... Я же видела комету все это время...
Незнакомец вновь засмеялся.
- Ах ты, жалкая сопля. Я - мастер перевоплощений!
Сенши отступили от прохаживающегося по крыше мужчины. Напряжение нарастало.
- Я могу притвориться кем угодно. Даже кометой.
Хоть ты и пыталась использовать меня... Семь раз! Гнида!
Незнакомец торжествующе вскинул руки.
- Да! Это я притворился кометой!
Напряжение буквально ощущалось в воздухе, мешая дышать.
- А затем я притворился, что помогаю тебе. А потом уничтожил твою комету! Она теперь стала космическим мусором! И даже те жалкие огрызки, что достигнут Земли, бесславно сгорят в атмосфере!
Я притворился, что следую твоему плану, а на самом деле у меня свой план. И не важно, что это за план!
Апсу задрожала еще сильнее от бессильной ярости. То, что сейчас разворачивалось на ее глазах, напоминало какую-то нелепую шутку. Совершенно идиотскую! Этот сумасшедший несет какой-то бред... Но кометы нет на небе!
- Будь ты проклят, шут! Твое представление окончено! Умри!
Из последних сил она создала светящуюся сферу и метнула ее в предателя.
Но сфера, едва сорвавшись с пальцев, растворилась, издав неприличный звук.
- Хе... хе-хе-хе... Да... Мастер перевоплощений!
Мужчина указал на себя двумя руками.
- Я притворился заклинаниями, которыми ты атакуешь! Потому ты ничего и не смогла толком сделать!
Сказав это, он медленно подошел к ней. У Апсу не было сил даже попытаться отползти от приближающейся угрозы, но она расширившимися от ужаса глазами наблюдала за ним.
Незнакомец подошел к ней и присел на корточки. Вынул из кармана гранату и медленно повертел ее, будто осматривая со всех сторон.
- Сопля! Это твое представление окончено! - сказал он, выдернув чеку и сунув жуткий предмет прямо в руки Апсу.
Проделав это, незнакомец поднялся и пошел наперерез сенши, которые было попытались броситься на подмогу Апсу.
Он шел в их сторону, сверкая зелеными глазами, а за его спиной вспыхнул взрыв, словно распускающийся яркий цветок. Звука не было - в головах будто колокол гудел из-за этого незнакомца. Девчонки лишь увидели, как тело Апсу отлетело в сторону и развернулось несколько раз, прокатившись по полу.
Венера попятилась. Почему-то в голове всплыли воспоминания ее прошлого. Склад, куда она пробралась, помогая полиции... А потом взрыв! Ей едва удалось спастись тогда, но она была сильно ранена...
- Куда это вы... воины? - с издевкой спросил незнакомец. - Наш с вами спектакль еще не закончен.
Марс изо всех сил попыталась показать, что ей совершенно не страшно, но голос предательски дрожал.
- Думаешь, что сможешь с нами справиться, а?
Незнакомец остановился, подумал пару секунд, а затем кивнул.
- Да... Думаю, что смогу. Даже если к вам присоединятся ваши остальные спутницы... А впрочем... Вы идите.
Видя непонимающие взгляды, он замахал руками на сенши, будто отгоняя их.
- Идите, идите! Вы победили, все замечательно, салюты в вашу честь, овации... Возвращайтесь к подругам, а то они вас уже заждались, наверное.
Сэйлормун бочком прошла мимо него в сторону Апсу.
- Ее мы тоже забираем. Мы не бросим ее, хоть она и...
- Да, да! Забирайте пожалуйста! - нетерпеливо махнул рукой мужчина. - Мне это чучело даром не нужно.
Сэйлормун с трудом водрузила на себя потерявшую сознание злодейку и так же боком прошла обратно к подругам.
Они вызвали лифт и все вместе зашли в него, не спуская глаз с жуткого незнакомца.
Наконец двери закрылись и лифт повез победительниц вниз - к основанию башни. Только сейчас они с облегчением вздохнули - Апсу, наконец, была повержена!
