Валентина Петровна вздохнула и отложила газету. Соседские внуки опять гоняли по двору, крича во все горло. "Совсем бесстыжие стали, никакого уважения к старшим!" - причитала она, поправляя седые кудри.
В ее тихом дворе только и слышались детские крики, да стук мяча о стену, с тех пор как невестка Нина приехала на лето со своими детьми из Москвы. Дочь Валентины вот уже несколько лет жила на две семьи - тут с бывшим мужем, там с новым сожителем. Валя старалась держать дистанцию с ними, считая, что после развода Нина стала совсем чужой, забыв, что такое родственные узы.
Вдруг во двор въехал потрепанный "Москвич", с громким скрипом затормозив у калитки. Из машины вышел усталый мужчина лет сорока, оглядываясь по сторонам.
Здрасти, бабуля, прицеп с вещами сломался неподалеку. Не подскажете, где можно найти сварщика, чтобы машину починить? - обратился он к Вале, сидевшей на лавочке.
Валентина Петровна поначалу сделала строгое лицо, но в душе ее тронула учтивость незнакомца. Да и само обращение "бабуля" у нее вызвало невольную симпатию.
Да вон, пройдите три квартала и свернете налево, там автомастерская есть, - ответила она, слегка смягчившись.
Спасибо большое, добрая женщина! Меня кстати Вова зовут, - произнес он с приветливой улыбкой.
"Какое совпадение имен, - подумала Валентина Петровна, - видать, судьба!"
С той первой встречи незнакомец Вова часто стал захаживать во двор к Вале, помогая ей с мелкими делами и просто мило беседуя за стаканом чая на лавочке. Он привозил ей свежие овощи и фрукты со своего огорода, а однажды даже целую корзину отборной рыбы, выловленной на речке.
Вскоре Валентина и Вова как-то сами собой узнали друг о друге многое. Выяснилось, что они оба из одного края - Валентина из Воронежа, а Вова - из Липецка, что неподалеку. Оба остались в одиночестве после потери супругов, и теперь воспринимают друг друга словно родных людей. Валя с удивлением осознала, что настоящее тепло и радушие этого чужого человека ей были ближе и приятнее, чем хамство и небрежность собственной дочери.
В один из июльских дней Нина действительно пришла навестить мать, прихватив с собой всех троих внуков. Ваня, старший ее сын, едва переступив порог, бесцеремонно плюхнулся на потертый диван.
Ба, а чё это у тебя тут прическа новая? Смешная какая! - захихикал он, показывая пальцем на седые кудри Валентины Петровны.
Иван, не смей разговаривать так с бабушкой! - возмутилась Нина, но как-то уж очень вяло и безучастно.
Да ладно, - отмахнулась Валя, стараясь скрыть недовольство, - что с балбесов взять.
В дверь постучали, и вошел Вова с корзинкой свежих овощей из своего огорода. На его лице сразу же появилась широкая улыбка.
О, Вовочка, проходи! Это моя дочь Нина с внучатами, - представила Валя, довольная, что у нее есть возможность похвастаться дружком.
Вова низко поклонился гостям, Нина лишь кивнула с вежливой усмешкой, буквально ощупывая незнакомца цепким взглядом.
Валюша, я сегодня рыбку потрясающую поймал, так что вечерком жарить будем! Ребятки, хотите, покажу один фокус? - спросил Вова у внуков.
Девчонки закивали, а Иван лишь фыркнул: "Это еще что за хрен с горы!"
Вова задумчиво почесал затылок, явно придумывая что-то на ходу.
А вы, ребята, знаете, откуда взялось это выражение "хрен с горы"? Это старинная легенда! - он обожал рассказывать всякие небылицы.
Жил когда-то в горах один крестьянин по имени Хрен Петрович, - начал свою байку Вова. - И вот в один прекрасный день ударил сильный дождь, и речка в ущелье страшно разлилась. Хрену пришлось лезть на самый верх горы, чтобы не утонуть. С тех пор и повелось - "хрен с горы"!
Иван охотно заржал на этой выдумке, а младшие внуки Нины с восторгом зааплодировали диковинной истории.
Нина с опаской поглядывала на Вову - его простодушие и близость к матери ее насторожили. "Скорее всего, этот проходимец хочет пролезть к наследству!" - думала она, поджимая губы.
Вечером, когда непрошенные гости разошлись по своим делам, Валя накрыла стол и позвала Вову ужинать. Тот уже успел изжарить бездрей сазанов на сковородке, и их аппетитный запах разлился по всей квартире.
Валюша, твои родственники какие-то колкие, прости, если я лишнее брякнул, - извинился Вова, присаживаясь за стол.
Ничего-ничего, ты тут ни при чем, - Валя вздохнула, разливая горячий чай по кружкам. - С Ниной после ее развода мы совсем отдалились друг от друга. А ты - совсем другое дело!
Она с теплотой и признательностью посмотрела на своего нового друга, выручившего ее от одиночества на склоне лет.
Знаешь, я-то никогда и не был женат, все по кочевьям да командировкам, - поделился Вова. - А когда ты впервые меня накормила своими пирогами, то я подумал: "Вот оно, счастье, о каком все говорят!" Есть настоящий дом - большего и не надо простому человеку.
От этих слов у старушки даже слезы благодарности навернулись на глаза. Она погладила Вовину волосатую руку и тихо промолвила:
Оставайся у меня, сынок. Будем жить вместе, я рада буду каждый день с тобой делить. Покажи мне, что значит настоящий родственник!
Вова сглотнул комок в горле и кивнул. Отныне у забытой родными Валентины Петровны появилась новая семья и крепкий очаг, пропитанный теплотой и заботой.
Прошло несколько лет. Соседские внуки выросли и разъехались, а во дворе Валентины Петровны всегда было чисто и уютно. Она сидела на лавочке, наблюдая за тем, как ее новый сын Вова копался в огороде. Дочь Нина изредка наведывалась к ней, но они так и не сумели восстановить прежнюю близость. Зато Вова окружил Валю поистине сыновней любовью и заботой, компенсировав ей утраченные родственные связи. Валентина Петровна была счастлива, что в ее жизни появился такой замечательный чужак, ставший роднее родных.
---------------------------------------------------------------------------------------------
Если вам понравилась данная история, то ставьте лаки и подписывайтесь на канал. Всем удачи и добра 🍀!!!!