Капсула спутника W-Series 1 компании Varda Space успешно возвратилась на Землю с результатами экспериментов по созданию ритонавира для борьбы с ВИЧ-инфекциями. Полученные в микрогравитационных условиях образцы будут изучены сотрудниками фармацевтической компании Improved Pharma.
Капсула W-1 приземлилась на испытательном полигоне, расположенном в штате Юта. До этого она провела восемь месяцев на низкой околоземной орбите. Зонд компании Varda Space был задействован для проведения экспериментов по созданию кристаллов препарата ритонавир, применяемого для противодействия ВИЧ.
Утверждается, что выращенные в космических условиях белковые кристаллы способны образовывать более совершенные структуры в сравнении с теми, что производятся на Земле, где гравитация отрицательно сказывается на процессе их формирования.
Varda Space Industries оснастила аппарат камерой, чтобы запечатлеть его возвращение на Землю. На видео показано, как капсула прорывается через атмосферу на скорости 30 500 км/ч. Никакого рендеринга и обработки. Только 28 минут целостного фрагмента с момента отделения W-1 до входа в атмосферу планеты и последующего приземления.
Капсула весом 90 кг была запущена летом 2023 года в рамках миссии SpaceX Transporter-8 и выведена на орбиту на ракете-носителе Falcon 9. Теперь образцы ритонавира будут проанализированы сотрудниками фармацевтической компании Improved Pharma из Индианы.