Как мало мы знаем о людях "до 1917 года", когда фатальный переворот смыл "до основанья" весь общественный уклад, "а затем" в бывшей великой империи началась резня инакомыслящих, к которым отнесли всех собственников, людей непролетарского происхождения и вообще всех, кто хоть что-нибудь имел или смел что-либо высказать против нового режима.
Сергей Николаевич Худеков родился в семье мелкопоместного дворянина в собственном имении в Рязанской губернии 10 декабря (28 ноября по ст. стилю) 1837 года. Во второй половине XIX века это был известный русский драматург, беллетрист и либреттист, историк балета, редактор-издатель «Петербургской газеты», создатель Ерлинского и Сочинского парков-дендрариев. Это был человек в полном смысле слова сделавший себя сам. Купленная им в 1871 году газета была третьеразрядной газетёнкой, которую относили к "малой прессе"- всего 600 экземпляров. Энергия и талант Худекова превратили "Петербургскую газету" в известный информационный орган с широким кругом читателей. Появилось «Слово к читателю», в нем провозглашается главная цель газеты – «служить верным отражением жизни и по возможности указывать на все светлые и темные стороны этой жизни». В политическом отделе газеты печатались едкие фельетоны, авторы которых часто скрывались под псевдонимами. Псевдоним Худекова - Жало. В разделе городских новостей особо подробно и профессионально освещались вопросы культуры. Худеков был знатоком и поклонником балета, написал четырёхтомную "Историю танца", собрал одну из самых значительных коллекций отечественной живописи и графики. В газете печатались и рассказы известных писателей, так многие рассказы А.П.Чехова впервые были напечатаны в разделе "Летучие заметки" именно этой газеты. Несколько раз газету временно закрывали по цензурным соображениям, что сделало её ещё более популярной.
В коллекции Худекова было до 15 тысяч рисунков и фотографий по истории балета, большая балетная библиотека, живопись русских художников XIX — начала XX века. Коллекция хранилась в особняке Худекова на Стремянной улице. Дом № 10 - памятник архитектуры был снесён во время строительства гостиницы Невский Палас в 2005-м году. Кстати дом, в котором теперь функционирует недавно отметивший 90-летие Академический театр имени Ленсовета на Владимирском пр., 12, тоже принадлежал С.Н.Худекову с 1891. В 1910-е там находилась редакция "Петербургской газеты", пока в 1918-м решением Совнаркома и лично по указанию В.И.Ленина все особняки, княжеские дворцы, усадьбы были переданы в ведение возглавившего комиссариат по культуре и просвещению А.В.Луначарского.
В 1870 году Худеков купил имение с большим парком в селе Ерлино Рязанской губернии и к 1890 году создал крупное, экономически крепкое хозяйство. Худеков закончил гимназию в Московском университете учился на юридическом факультете, тем не менее животноводство, садоводство, огородничество в его имении были поставлены умело и успешно. Обожая цветы, особенно розы, Худеков добился особых успехов в выведении ремонтантных *) сортов роз. За создание оригинального усадебного комплекса с прудами и парком-дендрарием он был удостоен «золотой медали» Всемирной выставки в Париже.
Литература была его страстью, он сочинил ряд пьес, романов и либретто, в том числе написал либретто балета "Баядерка", который идёт до сих пор в этом виде на сценах театров.
Необычайно деятельный, талантливый и страстный, он женился по большой любви на Надежде Алексеевне Страховой (1846—1918), отец которой противился браку, так что свадьба произошла романтичным увозом будущей жены прямо с бала под венец. Сестра жены - писательница Лидия Алексеевна Авилова (1864-1943), поклонница А.П.Чехова, о которой несколько лет назад был снят фильм "Поклонница" со Светланой Ивановой в главной роли, вспоминала, что сестра «с самого замужества стала работать в газете как переводчица романов. Позже она стала писать рецензии о театре и изредка печатала собственные маленькие рассказы», много работала как переводчик с французского языка, который выучила до замужества, во время учёбы в московском пансионе. Она поддерживала мужа и в его сельскохозяйственных начинаниях: самостоятельно разводила домашнюю птицу и в 1899 году на Первой Международной выставке птицеводства в Санкт-Петербурге представила уток и гусей разных пород и получила большую золотую медаль и приз Санкт-Петербурга. Выставка происходила с 1 по 10 мая 1899 года в Михайловском Манеже.
Худяков был членом Императорского общества садоводства с 1880-х, в 1889-м стал членом правления общества. По его инициативе в 1890-м году прошла первая Всероссийская садоводческая выставка, за организацию которой был удостоен ордена Св.Анны 2-й степени (Анна на шею).
В 1889 году в Даховском посаде на южном склоне Верещагинской, ныне Лысой горы Худяков приобрёл 50 десятин земли. К 1892 году территория с дикой растительностью была засажена, построена вилла «Надежда», названная в честь жены. Через 10 лет она превратилась в хорошо спланированный парк с богатой коллекцией растений, с беседками и лестницами, украшенными металлической скульптурой, сделанной в петербурге на заводах Сан Гали - приятеля Худекова.
Современники сравнивали сочинское имение Худекова с парками А. Н. Краснова в Батуми и Н. Н. Смецкого в Сухуми. В настоящее время этот парк — ботанический сад «Сочинский дендрарий», в котором представлено более 1800 видов и форм древесных и кустарниковых растений.
С началом Первой мировой войны газету переименовывали вместе с переименованием нашего города: «Петроградская газета», «Петроградская жизнь», «Новая петроградская газета» выходили ежедневно, патриотические статьи призывали к войне "до победного конца". После падения монархии газета поддерживала Временное правительство и боролась с большевиками. Газету окончательно закрыли в ноябре 1917 года, а Худекову с семьёй пришлось скрываться. Их укрыл в своём доме рязанский священник. Жена скончалась, один из сыновей уехал за границу, другой бежал на Урал и сменил фамилию на Худяков. Потомки его жили в России. Один Худяков до сих пор живёт в Сочи.
В 2012-м году восстановили виллу "Надежда", по крупицам собрали семейные вещи и устроили музей, посвящённый Худекову. **)
Сергей Николаевич прожил долгую жизнь. Успел сделать много хорошего и преуспел, что в глазах новой власти уже было преступлением. Умер в Ленинграде 20 февраля 1928 года. Какое счастье, что музей в Сочи появился. Энтузиасты восстановили надгробие Худекова на Никольском кладбище в Александро-Невской лавре.
*) Ремонтантность – это способность гибридных кустарников, деревьев и растений цвести и давать плоды несколько раз за один период вегетации.
**) О возрождении виллы "Надежда" https://proza.ru/2014/06/19/128?ysclid=ltj0s54v4t882193756