- Алекс, по-моему, нам – сюда!
- Погодь, Граф, с картой, для точности, сверюсь.
- Всё хочу спросить. А ты попугая зачем с собой взял? Ты же его, обычно, дома оставляешь.
- Сегодня особый случай. Место нам не знакомое. Мало ли чего может произойти. А это, как-никак, попугиная почта, или попугайская. Попугай, как правильно?
- Алекс, смотри, тут вывеска какая-то.
- Эта вывеска, Граф, бейджиком называется. Сегодня все уважающие себя королевства имеют такие. Что тут начертано? А ну-ка, прочти?
- Королевство Пущенной Стрелы.
- Устрашающее какое-то название.
- На понт берут. Тут даже адрес есть…
- Адрес меня не интересует. Мне здесь детей не крестить. Хотя, кто знает, учитывая название нашей с тобой миссии. Контактный телефон не указан, и часов приема нет. Если входные ворота закрыты, придется дыру в заборе искать, либо – через забор. Граф, ты когда последний раз через забор лазал?
- Никогда. Алекс, ты на меня посмотри. Где – я, а где – забор? Мне проще стопроцентную отговорку придумать, чтобы в это дело не ввязываться.
- Аналогично. А ворота, между прочим, открыты, и мы их уже прошли.
- Вот это были ворота?
- Прогресс не стоит на месте. Эти кружочки при нажатии на нужную кнопочку частоколом поднимаются вверх – и выхода нет. Входа, естественно, тоже. Идем искать дочку короля.
- А чего её искать? Вот та самая башня. Даже дверь открыта.
- Вот как? Нас, оказывается, ждут.
- Или эту королевну уже похитили.
- Сомневаюсь. Такая сама кого хошь похитит. Ненавижу круглые лестницы.
- Зато тут целая галерея ейных портретов. Посмотришь, сразу силы во всем теле появляются.
- Да, энергичная барышня. Что ж она до сих пор не замужем?
- Наверное, потому и не замужем.
- Стучимся, или так откроем?
- Смелее, Алекс. Мы – не её подданные.
- А вдруг она там неглиже?
- Здесь, вообще-то, звонок есть. Странно, никто не открывает. А дверь тоже открыта. Чё, заходим?
- Вы что тут забыли, клоуны?
- Граф, ты умеешь реверанс делать?
- Хрен ей, а не реверанс, она меня клоуном обозвала.
- Ваше Высочество, я и мой друг прибыли сюда от имени и по поручению его Сиятельства маркиза де Карабаса.
- Во! Гостинцы принесли. Как от сердца отрываю.
- И какое же поручение дал вам ваш маркиз?
- Ну, это… сваты мы.
- Подожди, Граф. Ваше Высочество, наш приятель, маркиз де Карабас наслышан о красоте и добродетельных качествах вашего Высочества, и имеет намерение предложить вам руку и сердце.
- Интересненько! Господа, вы как нельзя кстати. Я только собиралась распорядиться дать объявление о поиске жениха. Теперь, естественно, в этом нет надобности. А что же, ваш маркиз сам не пришел?
- Так ведь, ваше Высочество, правила этикета не позволяют.
- Ах, какая нелепица! По такому случаю, мы могли бы как-нибудь и без правил договориться. Но, что теперь поделаешь?! Придется немного подождать. Располагайтесь, располагайтесь, господа, будьте как дома, а я отлучусь ненадолго, сделаю некоторые распоряжения. Вы ведь не откажетесь отобедать со мной?
- Нижайше благодарим вас, ваше высочество.
- Алекс, пропал Маркиз. Смотри, какой постельный плацдарм.
- Граф, ей такой плацдарм по статусу положен. А вот двойные решетки на окнах, это, по-моему, уже слишком.
- Может, по лепесину, пока обед готовится?
- Я бы не рисковал. Предчувствие у меня какое-то нехорошее. Эта королевна в глаза смотреть боится. Волнение в ней ощущается, словно бы замыслила что-то.
- Ещё бы не волнение. Надоело, небось, мужиков по компу разглядывать. А тут целый живой маркиз. Ты учти, тридцать лет девчонке.
- Нет, Граф, тут что-то другое. И на столе, между прочим, не девичьи журнальчики, а «Биржевые ведомости». А вот эта таблица – первый признак того, что наша невеста ещё и на бирже ставки делает. А, возможно, даже и прогорела в пух. Ведь не просто так она собралась давать объявление о поиске жениха. Как только Маркиз брачный контракт подпишет, так сразу у разбитого корыта останется. А она уж постарается, чтобы он подписал. Нет, Граф, не наш это вариант. Надо срочно Маркиза и Анну предупредить. Попугай, слышал?
- Может, тогда просто валим отсюда? Других, что ли, невест нет?
- Поздно. Не выпустят нас. Надо было сначала всё об этой девочке разузнать, а потом уже самим соваться сюда.
- А может, ты, всё-таки, преувеличиваешь?
- Сейчас узнаем. Я с самого начала подумал, что мы можем попасть в неприятное положение, но это же, вроде как, сказочная реальность. С другой стороны, придуманная реальность тоже держится на тех же законах, что и настоящая, и тут тоже нельзя ничего предугадать.
- Так, тем более, валим, прорвемся как-нибудь с боем.
- Нет, Граф, смирись. Если я прав, на 99 % нам придется провести ночь в темнице.
- Господа, прошу меня простить, что заставила вас ждать. Стол приготовлен, но нам придется проследовать в банкетный зал, это в другое здание. Идите за мной.
- Алекс, а по-моему, она прелесть!
- Вот сюда, господа, пройдите вперед, к сожалению, здесь очень мало света, поэтому внимательнее смотрите под ноги, чтобы не наступить на крысу. По регламенту, скоро ко мне должен прибыть с визитом ваш маркиз, я его встречу сама, а вы ждите здесь. Будете шуметь, я придумаю, как вас наказать, мало не покажется.
- Граф, вы по-прежнему считаете Алерию прелестью?