Историки Гентского университета, крупнейшего в Бельгии и одного из лучших в мире, получили документы из городских архивов Брюгге. В них упоминался лотерейный розыгрыш. Изучив бумаги, они пришли к выводу, что речь идёт о первой в Европе лотерее.
Как появилась лотерея
Лотерея не случайно появилась в Брюгге в XV веке — этому способствовала особая экономическая и политическая обстановка. В это время город представлял особый интерес для Нидерландов и всей Европы.
Дело в том, что Брюгге основали на краю прибрежной зоны, поэтому город был хорошо доступен с моря. К тому же, он был связан сетью дорог с Европой, что местные власти использовали как дополнительное преимущество. Расположение было выгодно для экономики города, и главным товаром тогда был текстиль.
Как следствие, купцы имели хороший доход, и основная часть прибыли сосредоточилась в их руках. Со временем текстиль стал продаваться сложнее: из-за конкурирующей с городом Англии, постоянно меняющегося рынка и роста цен на шерсть. В странах сбыта люди стали гибнуть из-за чумы, что значительно сократило долю покупателей.
Многие купцы заменили продажу текстиля другими товарами, например, продавали предметы роскоши. Но этот рынок сбыта не смог стать прибыльным. Вскоре это привело к безработице, всё больше людей беднело. Достойный доход обеспечить себе могли немногие, лишь малая группа купцов и ремесленников. Сильное расслоение общества, налоги и ряд других внутренних факторов негативно сказались на горожанах, привели к росту негодования и возникновению бунтов.
Переломным моментом стал острый конфликт между Брюгге и герцогом Бургундским — Филиппом Добрым. В результате которого герцог, заручившись поддержкой союзников, объявил городу экономическую блокаду. Спустя время почти всё население Брюгге страдало от голода, а вслед за этой бедой пришла новая — эпидемия чумы.
Вскоре город попытался примириться с властью, но его ждали штрафы. Одним из которых стало лишение Брюгге привилегий — они перешли к бывшей подчинявшейся Брюгге области — городу Слёйсу. А самым серьёзным для города штрафом стала необходимость выплатить герцогу очень крупную сумму денег.
У городской казны не было этих денег и Брюгге начал искать новые способы её пополнения.
Лотерея спасает город
На помощь пришла жеребьёвка, которую практиковали в Брюгге с 1292 года. С её помощью распределяли лучшие торговые точки между местными ревизорами.
При помощи жребия выбирали и ревизоров, отвечавших за контроль оборота вина. Таким же способом между ними распределяли доходы. Вспомнив об этом, местные власти города внесли несколько изменений в жеребьёвку и превратили её в лотерею.
Тираж 1441 года произвёл настоящий фурор в Брюгге. А доход, полученный с проведения лотереи, несказанно удивил властей города и составил почти 5% от общего городского бюджета. Так лотерея обрела большую популярность, особенно, если сравнивать этот способ пополнения казны с традиционными налогами. Горожане добровольно участвовали в лотерее, пытаясь выиграть главный приз. А спустя время розыгрыши настолько их захватили, что они продолжили играть в лотерею ради удовольствия.
С 1441 по 1500 год в Брюгге были проведены примерно 62 лотереи. Видя их доходность и популярность у местного населения, играть в лотерею стали и в соседних с Брюгге городах. Затем она стала проводиться повсеместно.
В результате именно лотерея помогла Брюгге пережить сложные для города времена. Сначала их организовывали местные власти, затем стали проводить церковные приходы и другие негосударственные учреждения. Собранные от лотереи деньги шли на благотворительность, социальные и городские нужды.
Лотереи и по сей день помогают государству реализовывать благотворительные и социальные проекты. А каждый участник вносит свой вклад в развитие спорта, медицины и помогает людям, которые в этом остро нуждаются. Так, делая мир лучше, и он получает шанс на исполнение собственной мечты!