Тем летом Еве только-только исполнилось девять лет. Она упросила родителей оставить ее дома одну, заверив, что она уже взрослая и они могут спокойно идти на работу. Выбора у них все равно не было. Так сошлись звезды, что в тот день с ней никто не смог остаться. Скрепя сердцем родители согласились. Однако, перед уходом Еве было велено быть дома и никуда не убегать. В целом, она и не могла, ведь родители закрыли ее в квартире. Все было отлично. Ева ела вкусняшки и смотрела мультики. Время близилось к приходу родителей. Ева уже давно умела определять время. Папа научил и даже подарил собственные заводные часы с Карлссоном. Ева решила сделать родителям сюрприз и приготовить чай к их приходу. Она уже представляла, как они удивятся и обрадуются. Маленькая Ева полезла в подвесной шкафчик на кухне, где стояли чашки. Кто же мог знать, что он сорвется именно в тот день? С оглушающим звоном одна за другой разбивались чашки и блюдца. Чудом этот шкафчик не пришиб саму Еву. Она смотрела на мелкие осколки любимого маминого сервиза в горошек и ее глаза защипало и стали медленно заполняться слезами. Ева решила, что мама расстроиться и разозлиться. Засвистел чайник на плите. Ева плакала, но убирала, в перерывах размазывая слезу по лицу.
В шесть часов вернулась мама и застала рыдающую дочь над грудой мелких осколков. Она, даже не разуваясь подскочила к Еве и стала отсматривать, щупать ее тонкие ножки и ручки, проверяя все ли в порядке.
- Все разбилось, - хныкала девочка. – Прости.
- Прямо все? – совершенно спокойно спросила мама. – Чашки в горох тоже?
Ева кивнула, продолжая размазывать слезы.
- Ну наконец-то, - вздохнула мама. – Никогда их не любила.
С тех пор Еву еще долго не оставляли дома одну.
***
(Прим. автора – данная история от первого лица)
Тогда я была подростком. Брат моей мамы и по совместительству любимчик семьи сыграл свадьбу. Его родители, мои бабушка и дедушка по материнской линии решили подарить новобрачным квартиру. У моих же родителей на тот момент уже было собственное жилье. Так они это объяснили маме: «У тебя же есть квартира и Андрюше надо, ему нужнее». И все равно, что мои родители много работали, чтобы купить простенькую двушку во вторичке. В этот момент мне стало очень обидно за маму. Почему так? Ведь мама тоже их ребенок.
Сами же бабушка и дедушка на оставшееся сбережения купили и переехали в квартиру в двухэтажном доме. Он выглядел довольно старым, а отделка лепниной и трехгранный выступ с окнами, позже я узнала, что это называется эркер, выдавали дореволюционную постройку.
Дверь в подъезд была современной железной с домофоном, а вот внутри нас ждала деревянная отделка. Лестницы поскрипывали, а перила покрывали трещины на старом лаке. Пахло сырым деревом и плесенью.
Мне дом сразу не понравился. Не люблю плесень. Как бы я не уговаривала бабушку с дедушкой – они были непреклонны. Начался ремонт. Все родственники приносили кто, что может. Кто остатки плитки, кто старую, но вполне приличную мебель, кто с помощью друзей раздобыл кухонный гарнитур по скидке. Чертыхаясь, закатывая глаза и глубоко вздыхая, моя мама тоже принимала в этом участие. А дядя? А дядя сам обустраивался на новом месте и у не было ни времени, ни возможностей. В целом, ремонт получился простенький, но пристойного вида.
Некоторое время все шло просто отлично. Однако вскоре начались неприятные сюрпризы. Родители иногда оставляли меня у бабушки с дедушкой на ночевку. В любое время дня и ночи, я слышала шум с чердака, словно кто-то там катает что-то тяжелое. Такое есть и в других многоэтажных домах. Я часто слышала, кажется, что соседи сверху катают по полу шар для боулинга. В интернете я узнала, что этот звук возникает из-за особенностей строения некоторых панелек советской застройки. Жесткая конструкция реагирует на температурные «качели» в течение дня характерной звуковой волной. Однако, новый дом бабушки и дедушки к таким не относился.
За месяц до нового года я в очередной раз осталась у них с ночевкой. Я была напряжена словно струна в ожидании новой практически бессонной ночи и страшного грохота. Планировка этой квартиры была такая, что большая комната, именуемая в народе залом, является проходной. И вот, я лежу в этой самой большой комнате, бабушка с дедушкой в соседней за дверью. Сначала все было хорошо. Никаких шумов или еще чего подозрительного. Я даже успокоилась. Все было тихо и спокойно.
Ночью я замерзла и резко проснулась. Не смотря на закрытые окна и горячие батареи, в комнате было жутко холодно. Из шкафа я достала второе одеяло, надела носки и улеглась обратно отогреваться. Я пялилась в пустоту, стараясь выгнать все мысли из головы и уснуть по скорее. Боковым зрением, я заметила, что из комнаты бабушки и дедушки вышла тень. Сначала я решила, что кто-то из них встал попить воды, но всмотревшись я обомлела и затряслась под одеялом. На этот раз не из-за холода. Плавной походкой через зал продефилировало ужасное существо. Это нечто напоминало скелет, покрытый кожей с язвами. На удивление, у этого существа были длинные и красивые волосы. У меня замерло дыхание, пока я следила взглядом за этим монстром. Оно или она, судя по длинным волосам, скрылось в коридоре. Я принялась щипать себя за руку. Тело чувствовало боль, значит я точно не спала. До самого утра я смотрела на дверной проем в ожидании, что существо вернется.
На утро я прожужжала все уши и родителям, и бабушке с дедушкой. Все дружно решили, что это мне приснилось. Больше я у них не оставалась.
За неделю до нового года бабушка и дедушка стали жаловаться на шум. Иногда этот грохот был такой сильный, что тряслись люстры. Сначала взрослые решили, что из-за особенностей планировки мы слышим и чувствуем, как соседи сбоку делают ремонт, ведь сверху лишь пустой чердак с закрытыми люками. Звуки были не постоянными, поэтому эта версия их успокоила.
Я же кричала, что это то существо делает, но от меня отмахивались, как от мухи.
Вскоре грохот стал непрекращающимся. Даже пришлось вызвать участкового. Какого было удивление взрослых, когда соседи заявили, что никакого ремонта они не делают, а спать ложатся в девять вечера из-за маленьких детей. Полицейский обошел всех соседей вместе с дедушкой. Ответ один – ремонт не делаем, не шумим, никаких грохотов не слышали. Тогда они решили проверить люки на чердак. Они были не просто закрыты, а заварены много лет назад, чтобы наркоманы и бомжи, облюбовавшие эти места, не собирались там. Единственный способ попасть на чердак был через крышу, если вскрыть шифер, что уж точно не прошло бы не замечено. Я же продолжала настаивать, что виной происходящему – жуткое существо. Оно напугало меня и мне было страшно за бабушку с дедушкой. Я плакала, но слушать меня никто не хотел.
Вся наша семья стала свидетелем жутких звуков. В новогоднюю ночь что-то настойчиво постучало по потолку.
- Сколько можно? Идите вы…, - моя двоюродная тетя постучала шваброй в ответ.
После нового года бабушка и дедушка решили узаконить перепланировку, что сделали во время ремонта и пригласили обмерщика. Сделав, свою работу, он сказал то, что не могло уложиться в головах взрослых – волшебным образом пропали три квадратных метра. Сверив данные от обмерщика со старым планом квартиры, выяснилось, что в спальне ложная стена. На следующий день папа и дедушка решили ее сломать. Когда открылся проход и можно было заглянуть внутрь, я с трудом сглотнула тяжелую и вязкую слюну. В маленькой темной и покрытой пылью комнатушке была старая и крутая лестница, и свой люк на чердак. Мама и бабушка тут же вывели меня из квартиры, папа спустился следом и взял из машины служебный пистолет, ведь он - полицейский.
- Труп, - через пять минут отец появился вновь с очень мрачным лицом.
Дальше со слов папы, который с коллегой провел расследование.
Раньше в этой квартире жил мужчина с семнадцатилетней дочерью-инвалидом. Мать их бросила, ведь прогнозы врачей были неутешительными. Девочка никогда не будет ходить. Мужчина же казался всем очень добрым и милым. Соседи часто видели, как он гуляет со своей дочерью. К ней приходили друзья. Девушка была очень дружелюбной и общительной, если сначала ровесники не принимали ее, то с возрастом все изменилось.
Когда девушка вдруг пропала, соседи занервничали, но мужчина убедил их, что отправил ее в реабилитационный центр в Москве. Сам же в спешке продал квартиру за бесценок и съехал примерно через месяц. Та семья по неизвестной причине так и не смогла вселиться и перепродала уже нам.
Этот мужчина отгородил часть крыши, сделал свой люк и лестницу. Каким-то чудом умудрился запихнуть туда свою не ходящую дочь. Там была ее коляска, покрытая пылью и грязью, заржавевшие банки из-под консервов, пустые бутылки. Он запер ее там. Замуровал стеной и оставил умирать. Долгой и мучительной смертью. Она умирала от обезвоживания и голода, пытаясь достучаться до соседей, но никто не обращал внимание. Ее иссохшее тело нашли прямо рядом с люком. Она пыталась выбраться.
Когда на носилках мимо меня проносили черный пакет, я видела как за ним следовал тот самый скелет, обтянутый кожей. Тогда я поняла, что это она. Стуки после этого прекратились. Даже после смерти она пыталась достучаться до соседей, чтобы ее нашли.
***
- Грустная история, – сказала Ева. – Что стало с телом?
Понурая девушка сидела и крутила в руках стакан, окунувшись с тяжелые воспоминания.
- Мы похоронили его на своем участке, рядом с прадедушкой, - ответила она спустя минуту. – Повторите.
Ева видела, как похожий на скелет обтянутый кожей, призрак обнимал девушку со спины. Она плеснула ей новую порцию виски.
