Однажды теплым майским вечером, возвращаясь из сельсовета, Алевтина увидела около своего дома смутно знакомую женскую фигуру.
НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
Мужа дома ещё не было: вовсю шла посевная, и он практически все время проводил в поле. Подойдя ближе, Аля узнала соперницу. Катерина стояла, прислонившись к забору, и куталась в платок. Глаза ее были закрыты. Услышав осторожные шаги Али, девушка открыла глаза, пошла было ей навстречу, но вдруг зашаталась, схватилась рукой за забор, чтобы не упасть.
"Пья_ная, она, что ли?, - с отвращением подумала Алевтина,, - ещё этого не хватало только!"
Она хотела пройти мимо с гордо поднятой головой, но Катя схватила ее за рукав:
- Алевтина, постой! Я тебя жду, поговорить нужно.
- Не о чем нам с тобой разговаривать, - ответила Аля и уже собиралась было войти в калитку, как вдруг Катерина упала перед ней на колени, схватила за подол платья и, глядя снизу вверх умоляющим глазами, запричитала:
- Отдай мне его! Зачем он тебе, ты же все равно не простила, я знаю, чувствую! Отдай!
- Я у тебя ничего не брала, - тихо сказала Алевтина, - Это ты, змея, мужа из семьи увела. Что он назад вернулся, так сам захотел, а что ты теперь мучаешься, так и поделом тебе.
- Отдай! - почти кричала Катерина, вцепившись в Алю и не давая ей уйти.
- Да угомонись ты, малохольная, встань! Что люди скажут!
Аля подняла девушку с земли и усадила на лавку.
- Устроила тут концерт всему селу на потеху. Стыда у тебя нет, бегаешь за мужиком!
Катерина тихо плакала, крутая в платок худенькие плечи. Посмотрев на нее повнимательнее, Аля заметила, что девушка выглядит очень плохо: она сильно похудела, была бледная, еле держалась на ногах.
- Да какой уж стыд теперь, - почти шепотом произнесла она, - Дитё у нас будет.
- Как дитё? Уверена? - ахнула Аля и присела на лавку рядом с соперницей.
- Да, я в район ездила, а больницу, три месяца уже.
,- А Алеша знает?
- Нет, я заподозрила, когда он между двумя домами жил, метался, не говорила, не хотела, чтобы он подумал, что я его ребенком привязать хочу.
- А сейчас тогда чего пришла?
- Плохо мне, душа рвется... Да и куда я с дитем одна? Вот и пришла, - Катерина низко склонила голову, не смотрела на Алевтину.
- Сама ты, Катька, виновата! - строго сказала Аля, - Раньше думать надо было! Думаешь, пожалею тебя? Ничуть не жаль! Сколько ты мне горя причинила! А теперь пришла слезы лить?
- Я не для жалости пришла. Сказать хотела, чтоб ты знала. И Лексею скажу, а там пусть сам решает.
С этими словами Катя встала, и, покачиваясь, пошла в сторону своего дома. Алевтина долго смотрела ей вслед. На душе у нее было неспокойно: вдруг муж решит снова уйти?
"Ну и пусть! - в конце концов решила она, - Будь, что будет! Уйдет - больше назад не приму!"
С того дня Аля стала приглядываться к мужу, и вскоре заметила, что стал он смурной, неразговорчивый, подолгу сидел, задумавшись, на крыльце.
Через неделю такого поведения женщина все же решилась на откровенный разговор. В очередной раз застав мужа на крыльце, присела рядом:
- Что, Алеша, невесел? Все думаешь, как теперь с дитем быть?
- Так ты знаешь! - удивился муж, - Откуда?
- Катерина приходила... Что надумал-то? Уйдешь?
- Куда я от вас, ты что?! - Алексей обнял жену за плечи, - Только и ты меня пойми, Алюшка, ребенка я не брошу. Помогать буду Кате, видеться. Ты прости меня, что все так, дурак был. Потом понадеялся, что в прошлом все, забудется, а нет, не забылось. И всю жизнь теперь напоминанием будет.
- Про дитё прав ты, конечно, - Аля тяжело вздохнула,- Ребенок в чем виноват? Он вас разве просил его рожать? Раз уж так, то и нести теперь тебе ответственность, ничего не попишешь... Только вот опять пересуды пойдут по селу.
- Да пусть судачат, милая, им бы только языками чесать! - Алексей приободрился, повеселел.
- Ладно, переживём, чего уж теперь! - Алевтина махнула рукой, - Иди в дом, вечера прохладные ещё, не лето.
Катерина старалась не попадаться на глаза ни Алексею, ни Але. Она вообще редко выходила из дома. Беременность протекала тяжело, ребенок выжал из матери все соки. Она похудела, подурнела, на фоне худеньких ручек и ножек ее быстро растущий живот был особенно заметен.
Прошло лето. В октябре Катерина должна была разрешиться от бремени. Чем ближе был срок, тем больше переживала Аля. А ну как увидит Алеша малыша и все же решит снова к Катерине уйти? Как ни пытался разубедить ее муж, она ему не верила, да оно и понятно, почему.
Как-то в середине сентября Алевтина решила сходить в лес по грибы. Погода стояла теплая, солнечная - бабье лето. Дорога шла крутым берегом реки, Алевтина, залюбовавшись видами, не сразу заметила,что на обрыве кто-то стоит. Приглядевшись, она зажала рот рукой, чтобы не закричать: у самого краешка стояла Катерина и пристально смотрела вниз, на тихо катившую свои воды Волгу. Река в этом месте была глубокая, опасная, с омутами.
Алевтина стала осторожно, чтобы не спугнуть, приближаться к девушке. Когда до нее оставалось около сорока шагов, та услышала, обернулась, удивлённо спросила:
-Ты?
- Ты чего это удумала, дев_ка? - начала Алевтина, продолжая маленькими шажками приближаться к ней, - Себя не жалко, хоть ребенка пожалей.
- Да кому мы нужны? - грустно улыбнулась Катерина, - Что его ждёт? Позор и насмешки? Нищета?
- Лексей не бросит, будет помогать, - Аля, как могла, пыталась тянуть время, а сама судорожно соображала, как поступить.
- Из жалости? - усмехнулась Катя, - Не надо, спасибо. Сама виновата, мне и расхлёбывать. Прощай,Аля, прости за все и не поминай лихом! - с этими словами девушка резко развернулась и шагнула вниз, в бездну.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом