Люба от неожиданности попятилась назад, но Клавдия, шедшая позади, тихо подтолкнула её:
- Ну, что ты? Иди, познакомься с братом. Ты посмотри, какой он славный.
Люба сделала несколько неуверенных шагов вперёд, но тут мальчишка улыбнулся ей так доверчиво и искренне, что у неё слёзы навернулись от его детской непосредственности.
Её сразу отпустило, она подошла к нему, села рядом, осторожно обняла:
- Привет, Олежек. А я твоя сестра Люба.
Она не видела, как расцвела мать, как облегчённо выдохнул отец, пряча повлажневшие глаза.
Клавдия улыбнулась и развернулась обратно:
- Вы меня извините, но мне сейчас нужно сделать очень важный звонок.
Анна бросилась накрывать на стол, отец молча помогал ей, радостно поглядывая на дочь и сына. Люба, сидя рядом с братом, поглядывала на дверь, ожидая Клавдию. И вдруг увидела молодую женщину, стоявшую на пороге. Ей было не больше тридцати лет, невысокая, стройная, чем-то похожая на мать в молодости.
Люба только раскрыла рот, собираясь спросить у неё, к кому она пришла, как заметила, что силуэт незнакомки окружён лёгкой вибрирующей дымкой. Женщина с любовью и болью смотрела на них, потом сложила руки ладонями вместе, как будто умоляя Любу о чём-то.
Вдруг Олег поднял голову и, посмотрев на женщину, воскликнул:
- Мама!
Незнакомка мгновенно исчезла.
Отец кинулся к мальчугану, схватил его на руки и испуганно спросил:
- Сынок, ты чего?!
Люба подошла к отцу и тихо спросила:
- Что случилось с его матерью?
Отец вздохнул, передал сына Анне:
- Сходи с ним немного погуляй, я с Любой поговорю.
Анна кивнула, взяла мальчугана на руки:
- Пойдём навестим Дика, узнаем, чем он там занимается.
Когда они вышли, отец, отвернувшись к окну, глухо сказал:
- Полгода назад у жены что-то стал болеть живот, я ей говорю, сходи к фельдшеру, она отмахнулась, говорит, пройдёт. День болит, другой, когда пошла к фельдшеру, та посмотрела, дала какие-то обезболивающие таблетки и сказала, если не пройдёт, надо ехать в город к хирургу. К вечеру у неё температура поднялась, я позвонил в скорую. Пока они добирались, как раз снегопад сильный прошёл, ей совсем худо стало. Короче, увезли её в районную больницу, но не спасли. Не успели. У неё аппендицит лопнул, перитонит начался... - он вздохнул, - Тебе мать рассказала, что она умерла?
- Нет. Я сейчас её сама видела, они ведь с мамой похожи, да?
- Похожи. А ты-то как её видела?! - изумился отец. - Она ведь...
- Да, я сейчас вижу таких, как она. Тебе мама разве ничего не рассказывала?
- Она что-то говорила про старуху-колдунью, которая тебе дом завещала. И что, теперь ты будешь такой же?
- Я ещё не знаю толком, какой буду, но умерших вижу иногда. Кстати, Олежка её тоже увидел.
Отец повернулся к ней и удивлённо произнёс:
- А он-то как?!
- Маленькие дети могут такое видеть, а потом, с возрастом, это у них проходит.
Он внимательно посмотрел на Любу:
- Дочка, ты так изменилась!..
- Взрослею, - улыбнулась она. - Да, кстати, я тебя не познакомила с Клавдией, пойду позову её.
Она вышла во двор и увидела сидевших на лавочке мать, Клавдию с Олежкой на руках и Дарью. Они о чём-то оживлённо разговаривали и смеялись.
Анна, увидев дочь, поднялась:
- Давайте в дом, надо вас накормить, вы же с дороги.
Клавдия поставила Олега на землю, взяла его за руку:
- Ну что, внучок, пойдём знакомиться с твоим папой.
Анна засмеялась:
- Любаш, а Олежка в Клавдии бабушку признал. Сразу к ней подошёл и сказал «моя бабуска», залез к ней на колени и не слезает.
Зашли в дом, познакомились. Анна засуетилась, накрывая на стол. Люба, с улыбкой наблюдая за ней, увидела, что мать помолодела, похорошела. Хотела ей помочь, но она, взглянув с нежностью на мужа, отмахнулась:
- Не надо, сиди. Негоже гостей заставлять работать, мне Миша поможет.
Люба пожала плечами и села рядом с Дарьей, с лёгкой досадой отметив слово «гости». С каких пор она в гостях в своём доме?
Подумала, как права была Клавдия, когда говорила ей про новую семью матери, про свой дом. Как всё изменилось - вроде хорошо, что родители вместе, но она уже почувствовала себя здесь лишней. Настроение сразу испортилось. И Люба, чтобы скрыть это, подошла к Олегу, протянула ему руку:
- Пойдём, Олежка, я тебе что-то покажу.
Мальчуган слез с коленей Клавдии, взял Любу за руку. Она завела его в свою комнату, достала с полки детские книжки. Села на кровать и, посадив его рядом, стала перелистывать страницы, объясняя на ходу, где что нарисовано.
Через некоторое время в комнату заглянул отец, взял сына на руки:
- Давайте за стол, поедим немного. А к вечеру мать что-нибудь вкусное испечёт, приходите.
Анна, всех накормив, сказала:
- Вы спать сюда приходите, мне кажется, не стоит в том доме на ночь оставаться.
Клавдия поднялась из-за стола:
- А мы сегодня же обратно уезжаем. Вот только в доме Любы наведём порядок, и поедем - у нас поезд ночью. Сейчас Люба заберёт свои вещи, что ей нужно, положим в машину и съездим в её дом.
Анна всплеснула руками:
- Как так, вы только на один день приехали?! Опять в лес поедете?
Клавдия улыбнулась:
- Сейчас вам дочь всё расскажет. Люба, возьми самое необходимое, мы в машине тебя подождём. Да вы не переживайте, мы к вам ещё заедем.
Люба направилась в свою комнату, открыла шкаф с одеждой и вздохнула — что там брать-то, ей давно ничего не покупали. В комнату зашла мать и, посмотрев на пустые вешалки, вдруг заплакала:
- Дочка, прости меня. Я со своей пьянкой про тебя совсем забыла. Господи, стыдно-то как, тебе и надеть нечего! А куда вы поедете, Клавдия мне не сказала?
- В Петербург, - коротко ответила Люба и улыбнулась. - Это недалеко, всего километров четыреста.
Анна села на кровать:
- Дочка, так ты теперь надолго уедешь? И что ты там будешь делать?
- Работать буду, жить у Клавдии, у неё там квартира.
Люба ещё раз посмотрела на пустой шкаф, закрыла дверцы и села рядом:
- Мам, дай мне немного денег. Я как заработаю, сразу вышлю, не беспокойся.
Анна вытерла слёзы и молча вышла из комнаты. Немного погодя зашёл отец, протянул Любе тоненькую пачку купюр:
- Вот, дочка, возьми. Нам с матерью в деревне много не надо, а тебе без денег в большой город нельзя ехать. И не вздумай обратно прислать, обидимся, поняла?
***
Продолжение следует...
____________________________
Друзья! Поздравляем вас с прекрасным весенним праздником!
