Соль Сатурна: чем массово травились гурманы Древнего Рима.

Если бы вы попали в Древний Рим и выпили бы там вино на каких-нибудь пирах Лукулла, вас мог ждать сюрприз. Сначала приятный: у вина сладкий вкус. Потом — не очень: рвота, расстройство желудка, головная боль и слабость, паралич… Никто не хотел вас отравить, просто римляне пили вино со свинцом и считали это полезным (Ох уж эти ЗОЖ-ники). 

В 2019 году археологи, изучавшие кости древних римлян, обнаружили, что во многих из них зашкаливает содержание свинца. Согласно результатам исследования, более чем у половины жителей Лондиниума (нынешний Лондон) в I – III вв. нашей эры было 14,4 микрограмма свинца на децилитр крови. Это при том, что 5 микрограмм — уже серьезное отравление. 

Все началось с вина и котлов. Порой, для придания сладости, виноградный сок вываривали в чанах. О таком сиропе писали Плиний Старший, Катон Старший и Колумелла. От них мы узнали, что уваренный до половины первоначального объема сок назывался defrutum, а до трети — sapa. Зачастую эти котлы были свинцовыми, и в таком случае сироп получался еще слаще — из-за ацетата свинца (он же свинцовый сахар). Это ядовитое соединение, вызывающее тошноту, нарушение мышления, а у беременных — выкидыш. Однако Римляне его обожали и считали прекрасным подсластителем. 

Все стало гораздо хуже, когда римляне научились получать это вещество в кристаллической форме. Его начали добавлять всюду как соль или сахар – каждый пятый соус в книге рецептов Апиция варится с использованием свинца. 

В таком виде приправа стала известна как «Соль Сатурна» — в честь древнеримского бога земледелия. Позже отравление свинцом стало известно как Сатурнизм, что символично, так как у римлян это было угрюмое и меланхоличное божество с переменчивым настроением.