Дело было в Петербурге ещё в царские времена. В Михайловском манеже шли схватки между силачами из Испании и России. Легендарный Сали Сулейман из Нижнего Казанища после получасового поединка бросил на лопатки атлета по имени Альберто Гонсалес. После схватки испанец не пожал руку соперника. Оказывается, до этого Гонсалес предложил дагестанцу проиграть за тысячу рублей, но тот послал его в известном направлении.
Позже испанец вернулся и позвал Сулеймана во двор. Они шли, пока не поравнялись с клетками хищников. Открыв одну из них, Гонсалес что-то крикнул, и оттуда на силача бросился тигр. Рассказ Сулеймана об этой схватке приводит его земляк Хангиши Хангишиев.
«Перед тем, как он повалил меня, я сумел схватить его за шею. Не отпуская руки, я выбрался из-под него и душил, пока он не обессилел. Когда я расслабил руки, тигр раскрыл пасть. Тогда я стал руками разрывать ее, пока не услышал хруст. Еще некоторое время я держал тигра, до конца не веря, что он умер», – рассказал силач Хангишиеву во время их встречи в 1965 году.
После инцидента Гонсалес тайно бежал из Петербурга, а Сулейман залечивал в больнице раны. В петербургской прессе в те дни вышла заметка «Дагестанский гладиатор», в которой рассказывалось об этом случае.
