Игорь прошёл за перегородку и кинул использованные перчатки в ведро:
— Операция закончена, коллеги.
Медсестра помогла ему снять халат, и Игорь на ватных ногах покинул операционную. Он шёл по коридору, и собственные гулкие шаги напоминали ему биение сердца Леры. Сердца, которое только что забилось в груди другой женщины.
В ординаторской Игорь грузно опустился в кресло и уставился на их с Лерой фотографию. Коснулся пальцами лица любимой. Ему показалось, что он почувствовал его тепло.
— Лера, — прошептал он, — прости.
Не прошло и суток, как Леру сбила машина. Занесло на льду. Врачи скорой нашли в сумке Леры именной пропуск и привезли изломанное тело в больницу, где Игорь с Лерой работали бок о бок уже много лет. Игорю тут же позвонили из приёмного покоя. Не помня себя, он помчался, перепрыгивая через ступени вниз. Лера лежала на каталке без сознания с капельницей в вене. Русые волосы слиплись от запёкшейся крови. Его Лера! Он не мог поверить.
За жизнь Леры в операционной боролись до последнего лучшие нейрохирурги больницы.
— Она уходит, — заведующий отделения поднял глаза на Игоря.
— Нет! Работайте!..
— Игорь, вы же с Лерой подписывали информационное согласие…
— Вы с ума сошли! — опешил Игорь.
— Возьми себя в руки. У вас в отделении умирает девушка. Сердце Леры может спасти её.
Игорь смотрел на обескровленное лицо жены. Травма головного мозга оказалась смертельной, но её сердце может жить в другом человеке. Требовалось немедленное решение.
— Делайте.
— Ты у нас трансплантолог.
Игорь балансировал на грани разума и помешательства, но действовал чётко. Через четыре часа началась другая операция. Игорю казалось, что Лера стоит рядом с ним, как и многие годы. Сколько операций провели они вместе — не сосчитать. Сейчас в руках Игоря билось сердце любимой женщины, ушедшей, чтобы спасти восемнадцатилетнюю Дину Зайцеву.
Игорь спустился в морг. Кирилл Иванович принёс Игорю стул и оставил его наедине с Лерой. Утром предстояло заняться похоронами, а Игорь так и не мог поверить, что его любимая девочка уже не с ним. Он гладил её ледяные руки, и слёзы катились по его щекам.
Леру отпели и похоронили на третий день. Солнце сияло над погостом, посеребрив снег. Игорь превратился в собственную тень. Он то клял себя за то, что сделал, то молил Бога о том, чтобы Лерино сердце билось ещё много лет.
Игорю предлагали взять отпуск, но он решил, что свихнётся, если закроется в четырёх стенах квартиры, где каждая мелочь напоминала ему о Лере. Их сыну исполнилось четырнадцать, и Игорь попросил мать на время переехать к ним. Сам чаще ночевал на работе.
Дина Зайцева шла на поправку, и вскоре её перевели в обычную палату. Игорь, как обычно, пришёл навестить пациентку. Она не знала, чьё сердце бьётся в её груди, и почему врач с таким трепетом относится к её персоне.
— Игорь Борисович, знаю, что вы недавно потеряли жену. Я… Я хотела бы что-нибудь сделать для вас хорошее. Только не знаю что.
— Живи долго, Дина. Это будет мне лучшим подарком, — грустно улыбнулся он.