Мариам Набатанзи Бабирье, которую называют мама Уганда, родила 44 ребенка. Первых из них – в 13 лет. Это была тройня – девочка и два мальчика.
Она рожала в общей сложности 15 раз. 4 раза – двойню, 5 раз – тройню, 5 раз – четверню. В последнюю беременность родился только один ребенок. К сожалению, шестеро из ее детей погибли – в основном, из-за малярии и проблем с сердцем.
Мариам не довелось познать родительской любви. Ее мать бросила отца и детей, когда девочке было 3 года. Отец женился повторно, но мачеха не хотела нянчиться с чужими детьми, и в скором времени убила их, подмешав им в еду битое стекло. Мариам в тот день отказалась от еды и выжила. А в 12 лет отец продал ее замуж – в Уганде это весьма распространенная практика.
Муж, который был сильно старше Мариам, плохо относился к ней: бил, унижал, приводил в дом других женщин и заставлял для них готовить и убирать. «В нашем браке не было любви» - говорит Мариам. Тем не менее она терпела и прожила с ним больше 20 лет, пока однажды муж не продал дом, в котором они жили и не сбежал со всеми деньгами. На тот момент Мариам была беременна их последним ребенком.
Отчаяние Мариам было столь велико, что сначала она хотела покончить с собой. Но потом она подумала о детях: ведь, кто позаботится о них, если ее не станет?
Чтобы прокормить своих детей, Мариам берется за любую работу - она работает парикмахером, портнихой, сдает металлолом, собирает травы и готовит их них лекарства, в том числе от бесплодия, а еще – делает алкогольные напитки на продажу. Денег все равно всегда не хватает, ведь помимо еды (в день, к слову, расходуется 25кг кукурузной муки), Мариам приходится платить и за обучение детей. Но школьные учителя, зная о ситуации Мариам, порой идут ей навстречу и позволяют ее детям учиться в долг. И Мариам им бесконечно признательна за это, ведь главное для нее – чтобы все ее дети получили образование.
Врачи объясняют феномен многодетности Мариам - гиперовуляцией, когда за один цикл созревает сразу несколько яйцеклеток, из-за чего значительно увеличиваются шансы на рождение двойни, тройни или четверни. Почему она не остановилась и продолжила рожать? Как рассказывает Мариам, когда у нее было уже 18 детей, она пошла к врачу и попросила сделать так, чтобы больше не беременеть. Но местные врачи ввели ее в заблуждение, сказав, что из-за большого количества яйцеклеток ей нужно рожать как можно больше, иначе могут появиться опухоли и привести ее к летальному исходу.
Сейчас Мариам около 43 лет, она еще молода и верит, что еще встретит достойного мужчину, которого полюбит. А пока, несмотря на тяжелый быт, радуется возможности быть рядом со своими детьми: «Для некоторых счастье – это иметь мужа. Но мое счастье – это мои дети. Даже когда я прихожу домой в плохом настроении, мы говорим, смеемся, играем вместе. И печали отступают…»
