Валентин Михайлович Гребнев родился в деревне Ситенка Лужского района 26 октября 1927 года.
В возрасте 16 лет, в 1943 году, он был призван в Красную Армию, служил в 6-й партизанской бригаде. В результате тяжелого ранения при штурме станции Плюсса 15 февраля 1944 года Валентин Гребнев был отправлен на лечение в Ленинград.
После Победы он был награждён орденом Отечественной войны 2-й степени.
С 1945 года Гребнев работал инспектором районного финансового отдела Лужской станции речного флота, затем стал заведующим организационного отдела Лужского районного комитета комсомола. В период с 1954 по 1958 годы занимал должность секретаря партийного комитета Серебрянской машинно-тракторной станции.
В 1962 году он был назначен директором совхоза имени Дзержинского, за успешное управление которым он и коллектив совхоза были награждены орденом Трудового Красного Знамени 3 апреля 1966 года.
В 1967 году Валентин Гребнев стал начальником управления сельского хозяйства Лужского района, а в 1970 году был избран первым секретарём Лужского городского комитета КПСС. За трудовые успехи в 1971 году получил орден Октябрьской Революции, а в 1976 году - орден Трудового Красного Знамени.
13 марта 1981 года ему было присвоено звание Героя Социалистического Труда, вручены орден Ленина и медаль “Серп и Молот”. Его жизнь была посвящена общественной работе, он участвовал в различных организациях и комиссиях. Вышел на пенсию в 1988 году, но продолжал активно заниматься общественной деятельностью, получив звание Почётного гражданина Ленинградской области и Лужского района.
14 августа 2023 года Валентин Гребнев скончался в возрасте 95 лет.