Не могла их видеть. Совсем. Даже случайно, даже просто идя по улице. Боль вгрызались крысой,хотелось скорчиться и заорать прямо там, где настигли, там где снова напомнили..
Красивые, нежные, когда- то любимые...
Галина тогда приехала к тётке в Михайловка на каникулы. Городская бледная девочка, книжная, тоненькая. Местные парни враз приметили Галку, уж больно необычными были сиреневые глаза и снежно- белые волосы под щедрым поволжский солнцем.
Местные девчонки сплошь кареглазки, сбитые крепко, такие коня не то что на скаку остановят, в бараний рог сотрут. Крикливые, как чайки, бойкие. Казачки, одним словом.
А тут и не знаешь, как подойти. Ну не семечками же городскую цацу угощать.
Так что Галя ела сочные арбузы и сахарные дыни, пила домашнее молоко и скучала.
Мишку заприметила не сразу, только, когда поняла, что соседский парень стал уж больно часто гонять на велике мимо теткиного дома. Тетка Груня только улыбалась да многозначительно поглядывала на племяшку, но молчала.
А однажды Галя проснулась ночью от жары. Духотища стояла такая, что хотелось раздеться совсем, простынь и подушка мешали, были липкими и мокрыми от пота.
Встала, махом выпила кружку воды и замерла. Запах, тонкий, пряный, такой свежий в этой душной летней ночи. Глянула на подоконник и ахнула. Тюльпаны, дикие, степные, солнечно- жёлтые, яркие в свете южной луны. Огромный букет кто- то основательно засунул в стеклянную трёхлитровую банку.
Утром тетя Груня только усмехнулась, вскинув густую бровь:
- Кому - то мать сегодня шею намылит, банками в сезон раскидыватся. Не поленился же ночью двадцать километров отмотать, в степь сгонять.
У Галки враз заколотилось сердце, почему- то хотелось, чтобы этим полуночников был Мишка.
Ходила по дому, как шальная, гладила руками цветы, зарывалась в них лицом..
Мишка в этот день не появился. Потом со смущенной улыбкой признался, что спал.
Каждое утро Галя находила на подоконнике маленький подарок: то букет из подсолнухов, то шоколадку, то стихи, переписанные крупным четким почерком.
- А хочешь, я тебе степь подарю? - Мишка появился в окне так неожиданно, что Галя чуть не вскрикнула.
- Это как?
- Поехали. И не думай там чего- нибудь , ну, такого .. Мишка вдруг густо покраснел. Смуглый румянец сделал его по- мальсишески трогательным
- Не думаю. Я тебе верю.
Они мчали на велосипеде под рассветным небом ярким и вечным, как сама жизнь. Горячий ветер в лицо, пронзительное небо. Что ещё надо для счастья в восемнадцать лет?
Это.. Галя онемело. Море волновалось, дышало волнами. Целое море тюльпанов, белых, красных, жёлтых. Было так красиво, что на минуту захотелось плакать.
- Спасибо. Обернулась к Мише, встретилась взглядом. Карие глаза смотрели серьезно, настойчиво, вопросительно.
Кинула друг к другу. Целовались до звёздочек в глазах. А вокруг дышало тюльпановое море, и не было в тот миг людей счастливее, чем они.
Мишка обещал приехать в Волгоград. Работа в поле и на бахче была совсем не его, хотел поступать в академию МВД.
То, что приехал и поступил, Галя поняла сразу. Первый этаж, теплый осенний рассвет
- Мишка, выходи! И где ты только банку нашёл? Тюльпаны стояли, чуть опустив атласные головки.
- Господи, Миша!
- Галочка моя!
Так что ж не позвонил, я бы двери открыла!
- Ты спала так сладко, будить не хотел..
Миша родителям понравился. Серьезный, основательный. Уж папа - пенсионер МВД понимал толк в основательных и порядочных людях.
То, что поженятся, было ясно сразу. Как только Миша закончит учиться
" Что ж я за мужик, если жену прокормить не смогу?"
На свадьбе Галя была самой красивой невестой у ЗАГСа : скромное плате по фигуре, корона белых волос и нежно- лиловые тюльпаны. Где их только Миша нашел в декабре?
Тюльпаны подарил на рождение близнецов, Тани и Вани. Держал орущие кульки и ошалело улыбался. А Галя, бледная после бессонных ночей, стояла на крыльце роддома, зарывшись лицом в тонко пахнущий букет и плакала. От счастья...
- Вам цветы и пакет, распишитесь за доставку.
Галя, цыкнув на детей, торопливо расписалась, отпустив курьера. Мишка не забыл, уехал в командировку, но не забыл. У них сегодня юбилей: пять лет совместной жизни. Скорей бы приехал. Соскучилась, и дети спрашивают, когда папака приедет.
Тонкий золотой браслет сложного плетения ладно сел на руку. И тюльпаны , жёлтые, как в степи.
Резкий гудок звонка . Миша звонит? Когда вернётся? А может уже у дверей? Любил такие сюрпризы. И Галя их любила
- Галина Петровна, очень жаль...
Дальше она не помнила..
Мишу погиб. Нелепо, случайно,просто переходя улицу по пути из цветочного магазина. В кармане - билеты на самолёт, в бумажнике - фото семьи.Галя не верила. Вот же они, Мишкины тюльпаны, его цветы, их цветы. Нет, этого не может быть. Господи, не надо!
Похороны как в тумане. Красные гвоздики кровавыми каплями. Хорошо хоть, не тюльпаны. Тогда бы точно сошла с ума.
Не могла видеть эти цветы. Не могла выкинуть букет. А тот стоял долго, н терзая, мучая и возвращая воспоминаниям, дороже которых у Гали не было.
Две пары серьезных карих глаз, Мишкиных. Две пары маленьких смуглых ручек. Его продолжение, память, любовь.
- Мама, а где папа?
- Там, на небе.
- Он больше не придет?
- Он с нами всегда, Вань.
- Ну, раз на небе, теперь я - мужик, теперь я о вас заботиться буду.
И тут Галя поняла, что справится, выживет. Ради себя, ради детей, ради мужа.
Всем добра.