Люба посмотрела на Клавдию:
- А мы здесь, в лесу, ещё долго жить будем?
- По дому соскучилась?
- Да, и это тоже, - вздохнула Люба. - Но, мне кажется, пора делом заняться — устроиться на работу. Надо же деньги зарабатывать, сколько я могу на вашем иждивении жить, это нехорошо.
- Ты, конечно, правильно рассуждаешь, но у меня вот такой план, но если ты не согласна, я приму любое твоё решение. Мы здесь живём ещё несколько дней. Грибы заготовим, может, ягоды найдём, хотя на них уже сезон прошёл, надо же гостинцы тебе домой привезти, так? Как раз и дорогу отремонтируют. И сначала поедем в твою деревню. Повидаешься с матерью, потом надо твой дом привести в порядок.
- Какой мой дом? - воскликнула Люба, - А... это дом Макаровны? Но я не хочу там жить, всё время буду её вспоминать.
- Ничего, - успокоила её Клавдия, - Мы с тобой почистим его. Не просто помоем, а сделаем магическую чистку, и будет твой дом как новенький.
- Вообще-то у меня дома отдельная комната есть, - упиралась Люба.
- Вот ты представь, что твоя мать снова выйдет замуж, появятся дети, а у вас, как я заметила, дом не такой большой, — это во-первых. Ну, а во-вторых, ты уже взрослая, тебе нужен свой дом, куда бы ты могла спокойно приехать в любое время, никого стесняя, ни у кого не спрашивая разрешения. И даже если ты будешь редко туда приезжать, твою душу будет греть мысль, что у тебя есть свой собственный дом.
Люба задумалась, потом кивнула:
- Да, вы правы, этот дом мне лишним не будет. Я тут недавно матери звонила, спрашивала, как у неё дела. Она хоть ничего не сказала, но я по голосу поняла, что у неё что-то произошло. Возможно, отец вернулся, но она скрывает, знает моё мнение насчёт этого.
Клавдия помолчала, потом спросила:
- А где ты в своей деревне собираешься работать?
Люба вздохнула:
- Понятия не имею. Может, придётся уехать в районный центр.
- Я предлагаю тебе поехать со мной. Я всё равно живу одна, квартира у меня трёхкомнатная, так что места хватит. И работу тебе найдём, и где учиться, тоже не будет проблемой.
- А вы где живёте - далеко?
Клавдия засмеялась:
- Не очень далеко, в Питере. Это же всего около 400 километров.
- Клавдия, правда, вы живёте в самом Петербурге?! - удивилась Люба. - А как вы сюда попали, и дом у вас здесь?
- Это длинная история, я когда-нибудь тебе расскажу, - вздохнула Клавдия. - Ну что, согласна?
Люба разволновалась:
- Так неожиданно... А я вам не буду мешать? Вдруг ваш сын приедет обратно?!
- Нет, мешать ты мне не будешь, а наоборот, мне с тобой будет гораздо легче жить — я устала от одиночества. Никто меня не поймёт, как ты, потому что мы с тобой, как говорят, одной крови. Насчёт сына не беспокойся, если даже и приедет, так только в гости. Эта квартира только моя.
Люба от такого предложения долго не могла успокоиться. Она в последнее время много думала, что жизнь в лесу скоро закончится, и ей надо будет возвращаться в свою деревню, искать где-то работу или ехать в райцентр, как сделали многие её одноклассники. Эти мысли вводили её в тоску и отчаяние. А теперь - это предложение Клавдии решало все её проблемы.
Весь день Люба ходила растерянная, отвечала невпопад, всё валилось у неё из рук. А когда легла спать, долго ворочалась, представляя, как она поедет с Клавдией, как там будет жить, работать, учиться — это будет совсем другая жизнь. Она никак не могла ещё поверить, что это правда. И, в очередной раз вспомнив Макаровну, теперь мысленно поблагодарила её за те перемены, что она внесла в её жизнь. Правильно Клавдия говорит — нет худа без добра.
На следующий день мысль о том, что она поедет в Петербург, теперь показалась ей не такой уж фантастической, как вчера. Люба успокоилась. Клавдия с улыбкой наблюдала за ней, понимая её состояние. Они ходили за грибами, нарезали их и вешали сушиться на чердак, где было тепло и сухо.
А через три дня позвонил Григорий и сказал, что дорогу отремонтировали и он приедет к ним и отвезёт на вокзал, когда они скажут.
- Нет, сразу на вокзал мы не поедем, теперь же у нас в Ладном есть знакомые, с которыми надо обязательно попрощаться. Завтра мы будем собираться в дорогу, а послезавтра утром надо выехать отсюда, - распланировала Клавдия.
Когда за ними приехал Григорий, у них все вещи были уже собраны. Клавдия закрыла дом на замок, потом, положив ладонь на дверь, тихо прошептала заклинание.
- Ну, волшебницы, прощайтесь со своим лесным хозяйством и рассаживайтесь по своим местам, - воскликнул Григорий.
Люба взволнованно огляделась вокруг - сколько же здесь произошло событий за такой короткий срок, просто немыслимо! Подчиняясь внезапному душевному порыву, неожиданно поклонилась и мысленно поблагодарила, дом, лес. Пряча вдруг набежавшие слёзы, она быстро села в машину на заднее сиденье и молчала до самого города.
Там сначала заехали к Егору и Татьяне, потом - к Вале. Люба, наверное, впервые почувствовала, как совершенно незнакомые люди могут стать близкими и родными.
Уже в поезде, Люба, лёжа на верхней полке, думала, что вот теперь у неё начинается новый этап жизни, и какой он будет, ей было неведомо, как ни пыталась она заглянуть в своё будущее.
В свою деревню она попала только на следующий день. Их опять привезла знакомая Клавдии, Дарья. Высадив их около дома Любы, она сказала:
- Вы зайдите в дом без меня, я посижу в машине, мне надо кое-куда позвонить. Потом дальше поедем.
Люба с замиранием сердца открыла калитку и зашла во двор. Дик, увидев её, радостно залаял и отчаянно завилял хвостом. Люба погладила его и поднялась на крыльцо. Только она протянула руку к двери, как она открылась и Люба увидела отца. И хотя она подозревала, что он вернулся домой, всё равно растерялась:
- Папа, а ты чего здесь делаешь?
Он ничего не успел ответить, как за его спиной показалась мать. Увидев дочь, Анна обрадованно воскликнула:
- Любаша, а ты почему не сообщила, что приезжаешь? Мы бы вас встретили. Клавдия, пожалуйста, проходите.
Как только Люба зашла домой, то сразу увидела сидевшего за столом белоголового мальчугана, удивительно похожего на отца.
Он серьёзно посмотрел на неё и воскликнул:
- Пливет!
Отец подошёл к нему, погладил по вихрастой голове:
- Любаша, познакомься, это твой брат Олег.
***
Продолжение следует...