— Наш друг Максим... Неужели он навсегда останется в том жутком доме? — спросила Аня у старика. Старик кивнул. — Я предупреждал вас, что не стоит ходить в тот дом. Но вы не послушали. Теперь вашего друга Максима нет... — Но Аня не могла с этим смириться.
Сказка о проклятом доме на холме
В тёмной чаще леса, где солнце еле пробивалось сквозь густые кроны деревьев, стоял огромный заброшенный дом. Его покосившиеся стены и окна, словно глядящие пустые глазницы, наводили ужас на путников, а ветхая крыша, поросшая мхом, служила пристанищем для ворон.
Легенды гласили, что в этом доме обитали призраки тех, кто погиб при весьма загадочных обстоятельствах. Однажды группа друзей, увлеченных туризмом, решила пройти через лес.
На их пути, как тень из прошлого, возник заброшенный дом.
— Не ходите туда! — предостерег их старик, живущий на опушке леса. — Там обитает зло!
Но друзья не верили в суеверия. Смеясь, они подбежали к дому и, подталкивая друг друга, зашли внутрь. Внутри царила тьма и запустение. Пыль висела в воздухе, а паутина покрывала все поверхности.
Вдруг один из друзей, Максим, услышал тихий стон.
— Вам показалось, — фыркнула Аня, самая смелая из группы.
Но стон повторился. Он доносился из глубины дома.
— Кто-то здесь есть, — прошептала Маша, и ее лицо побледнело.
Друзья двинулись на звук.
Они прошли через несколько комнат, пока не добрались до темной гостиной. В углу, за старым диваном, они увидели силуэт человека.
— Кто здесь? — крикнул Максим.
Силуэт шевельнулся, и из-за дивана на свет вышел старец. Его лицо было изможденным, а глаза светились потусторонним светом.
— Уходите, — прохрипел он. — Пока не поздно...
Друзья, объятые страхом, бросились к выходу. Но перед Максимом дверь захлопнулась. Он оказался в ловушке. Старец же, словно призрак, растворился в воздухе.
Внезапно в доме послышались жуткие звуки. Стены задрожали, а из темноты проступили жуткие фигуры.
Максим закричал и бросился к окнам, но они были заколочены. В отчаянии он пытался найти выход, но все пути были отрезаны. В ту ночь домой вернулись все, кроме Максима.
Аня, Маша и остальные друзья, еле живые от ужаса, выбежали из дома и бросились в лес. Они бежали, не останавливаясь, пока не добрались до опушки.
Там их встретил старик, который предостерегал их от похода в заброшенный дом.
— Где черноволосый парень, который был с вами? — спросил он, глядя на их побледневшие лица.
Друзья, рыдая, рассказали о том, что произошло. Старик покачал головой.
— Он остался там, — сказал он. — Теперь его никто не спасет.
Друзья не могли поверить в то, что Максим погиб. Они винили себя в том, что не послушали старика и зашли в заброшенный дом, и тем самым подвели своего друга.
С тех пор они каждый день подходили к дому, зовя Максима. Они надеялись увидеть, как открывается дверь, и как оттуда выходит Максим, живой, здоровый и счастливый.
Но Максим так и не появлялся. Заброшенный дом в лесу стал для компании друзей символом трагедии и горькой потери. А Максим навсегда остался в его темных глубинах, призраком, запертым в потустороннем мире.
Но Аня, его близкая подруга, больше не могла сносить томительное ожидание. Она не могла ни есть, ни спать, ни думать ни о чем, кроме Максима. Его образ, бледный и безжизненный, постоянно стоял перед ее глазами.
— Я должна найти его и спасти, — твердила она себе, стиснув зубы.
Однажды ночью, под покровом тьмы, Аня снова пробралась к заброшенному дому. Сердце ее колотилось в груди, как птица в клетке.
Она ступила на скрипучее крыльцо и, пересилив страх, открыла дверь. В доме было темно и сыро. Ничего не поменялось. Паутина висела в воздухе, под ногами хрустели осколки стекла.
Аня сжимала в руке фонарик, луч которого дрожал в темноте.
— Максим? — тихонько позвала она.
Но ей ответил лишь эхом гулкий звук ее голоса. Она бродила по многочисленным комнатам, заглядывая в каждый угол.
В гостиной она увидела старое кресло, в котором, как ей показалось, кто-то сидел и качался.
— Максим? — окликнула она, и сердце ее подскочило к горлу.
Но в кресле никого не было. Или то был вовсе не Максим.
Аня спустилась в подвал. Здесь было еще темнее и холоднее. Вдруг она услышала шорох.
— Кто здесь? — крикнула она, дрожа от страха.
— Аня... — раздался тихий, хриплый голос.
Аня обернулась и в свете фонарика увидела Максима.
Он сидел на старом диване, его руки были исцарапаны, а одежда в грязи. Его лицо было бледным, а глаза неестественно блестели.
— Максим! — бросилась к нему Аня. — Ты жив!
Но Максим не шевелился. Он лишь смотрел на нее пустым взглядом.
— Максим, что с тобой? — в ужасе спросила Аня.
— Они забрали меня, — прошептал Максим. — Они держат меня здесь...
— Кто? — не поняла Аня.
— Те, кто живет в темноте, — ответил Максим. — Они не хотят, чтобы я уходил...
Аня обхватила Максима руками.
— Я не оставлю тебя, — пообещала она. — Я тебя спасу!
Внезапно в подвале раздался грохот. Стены задрожали, а из темноты проступили жуткие фигуры. Аня закричала и отпрянула назад. Фигуры приближались, их лица были искажены злобой. Аня схватила Максима за руку и потащила его к лестнице.
— Бежим! — крикнула она. Они бросились вверх по ступенькам, но путь им преградила жуткая старуха.
— Ты не можешь его забрать, — прохрипела она. — Он принадлежит нам.
Аня не сдалась. Она с силой толкнула старуху, и та упала, отлетев в сторону. Аня и Максим выбежали из дома и бросились в лес. Они бежали, не останавливаясь, пока не добрались до опушки.
Там их снова встретил старик, который просил не ходить в заброшенный дом.
— Вы спаслись, — удивленно произнес он, глядя на их измученные лица.
— Но Максим... — начала Аня.
— Он не такой, как прежде, — перебил ее старик. — И никогда не будет. Часть его души осталась в том доме. Радуйтесь, что он вообще жив.
Аня и Максим, не оглядываясь, покинули то жуткое место. Они вернулись домой, но Максим уже не был тем человеком, которым был раньше. Он стал замкнутым и молчаливым, его взгляд потух. Это была цена за непослушание.