Семейные свары – самые страшные. А уж когда родственники носят короны – дрожи, Европа! В начале ХХ века тремя самыми могущественными странами Старого Света – Россией, Германией и Британией – правили три кузена: Никки (царь Николай II), Вилли (кайзер Вильгельм II) и Джорджи (король Георг V).
Связана родственными узами эта троица оказалась благодаря плодовитости английской королевы Виктории, бывшей бабкой жены Никки – Аликс, а также Джорджи и Вилли. Разумеется, властная старуха больше всего благоволила к Джорджи. Никки не ходил в любимчиках, но и отторжения не вызывал, поскольку хоть и не был родным по крови, но походил на английского родственника как брат-близнец. Тяжелее всех приходилось Вилли, поскольку бабуся (а за ней и весь английский двор) им откровенно пренебрегала.
Не буду касаться объективных экономических и политических причин войны — об этом написаны горы литературы. Гораздо интереснее особенности характеров родственничков, начавших кровавую бойню.
Нельзя сказать, чтобы кузены с младых ногтей ненавидели друг друга. В юности они вообще относились друг к другу по-приятельски, но вызванные завистью и соперничеством обидки копились, понемногу разводя их по разные стороны окопов. Вызывали раздражение стремление Джорджи использовать семейные отношения на пользу Британии, гомосексуальные скандалы в окружении Вильгельма и безграничное влияние на Никки Аликс и Распутина. Разумеется, людям с такими разными взглядами на жизнь было трудно найти общий язык.
Но если про бесхребетность нашего царя мы хорошо осведомлены, с Джорджи тоже все более-менее ясно, то о зачинщике всей этой заварухи стоит поговорить подробнее.
При рождении у Вильгельма оказалась сухая рука, да и здоровье было далеким от идеального. Его мать, мечтавшая о красивом ребенке, перенесла свою любовь на других детей, пренебрегая калекой. Наследник вел с раннего возраста воистину спартанскую жизнь: подъем в 6 утра и бесконечные занятия с перерывом на завтрак и обед. Британская исследовательница К. Клей в своей книге «Король. Кайзер. Царь» пишет, что завтрак мальчика состоял из одного хлеба. Если же кто-то заходил к нему в это время попить чаю, то он должен был предложить гостю кусочек кекса или пирожное, но сам не смел их есть. (Да одного этого хватило бы, чтобы вырасти мизантропом!)
Дальше – больше. Дед привлек юного кронпринца к военному делу, единственно достойному с его точки зрения занятию. В самом Фатерленде царила полувоенная обстановка, периодически возгоняемая очередной маленькой победоносной войной с гораздо более слабыми соседями. Благодаря проискам Бисмарка, власть кайзера в стране все более абсолютизировалась. Все это не могло не сказаться на психике мальчика, и так не слишком стабильной.
В результате такого воспитания, после кончины Фридриха Прусского, на трон уселся великолепно образованный (школа, частные уроки плюс университет) и очень волевой кайзер Вильгельм II, не желавший прислушиваться ни к чьим рекомендациям, кроме советов собственных фаворитов. Все насущные вопросы решались во время приятельских посиделок, на которые женщинам был вход воспрещен, а Бисмарк очень скоро покинул свой пост и был заменен на более покладистого Каприви.
Когда правительство слабо пискнуло, что военные расходы неплохо бы сократить, Вилли тут же их увеличил. А когда шахтеры устроили забастовку, пообещал расстрелять зачинщиков. Но это не означает, что кайзера не волновало благополучие его народа, просто он не любил, когда нарушался порядок. Надо отдать Вилли должное, при нем было принято довольно много законов, облегчающих жизнь немцев.
Вилли подозрительно относился к своим соседям, уверенный, что все они спят и видят, чтобы на него накинуться. Его все чаще посещала мысль о необходимости нанесения превентивного удара по России. Короче, Вильгельм чувствовал себя избранным, новым Фридрихом Барбароссой, призванным создать Великую Германию.
Сложные чувства обуревали Вилли в отношении Британии. С одной стороны, он ненавидел своих чопорных родственников, считавших его не слишком умным человеком. С другой — когда его приглашали погостить в Британии, радовался «как ребенок в Сочельник». Он мечтал, чтобы Берлин больше походил на утонченный Лондон. Казалось бы, прояви Джорджи большую гибкость и понимание, и все было бы ОК, но – нет, не срослось…
Последний раз кузены виделись 21 мая 1913 года на свадьбе дочери Вильгельма в Берлине. На первый взгляд все было изумительно. Но за всем этим благолепием Джорджи уже уговаривал Никки заключить союз против Вилли, а тот делал все возможное, чтобы он не состоялся. Война была на пороге, но это уже тема не моей статьи.
Вот и думай о роли личности в истории. Может, если бы мальчику Вилли дали утром пироженку, подарили красивую игрушку, и мама погладила его лишний раз по голове, не было бы одной их самых страшных войн на земле?
P.S. В конце войны, когда капитулировала Турция, немцам стало понятно, что они проиграли. В Германии началась революция. Войска отказались защищать своего императора. Вильгельм отрекся от престола и бежал в Голландию, где прожил в изгнании последние годы. Сразу после заключения Версальского мира его под горячую руку хотели повесить, но нидерландская королева Вильгельмина отказалась выдать опального императора. Возможно, за ее спиной стояла Британия.
Царя Николая II, которого предал кузен Джорджи, вместе с семьей расстреляли в Екатеринбурге.
Король Георг V принимал поздравления от ликующих подданных. До попытки немецкого реванша оставалось двадцать лет.