Аскольд и Дир - две легендарные фигуры упоминаемые в Повести временных лет представляющиеся Олегу двумя князьями в одном лице, после же: Олег показываем им княжича Игоря и убивает двух мятежных князей. Но, что говорит об этом археология? А говорит она следующее: в разных частях Киева были найдены Аскольд и Дир, при этом Аскольд был погребён под православным храмом, на западном холме Киева, а Дир же с рунным камнем. Что косвенно говорит о их религиозной принадлежности. К тому же, между ними по времени погребения имеется значительная разница.
Средь исследователей имеется два радикально - противоположных мнения: Аскольд ставленник Каганата, Аскольд самостоятельная могущественная политическая фигура свергнутая Олегом в результате борьбы за власть. Сторонники версии, что варяг был не больше чем марионетка хазар утверждают следующее опираясь на Повесть временных лет и другие летописи: Хазарский каганат обложил данью все южнорусские земли восточнее Днепра, а Киев же располагавшийся в ту пору только по один берег реки неизбежно попал в зависимость от Хазар, действуя исключительно от их воли. Иная же позиция заключается в следующем: он был самостоятельным князем и даже совершал походы на Византию, о чём свидетельствуют Византийские источники, впрочем без привязки к конкретным именам: ромеям всё равно какой варвар их грабит, важен сам факт. К тому же, Ипатьевская летопись упоминает его множественные победы над печенегами, но не над хазарами, которых скорее всего уже тогда Аскольд считал меньшим злом, в сравнении с великой степью из которой в последствии прейдут Монгольские завоеватели в XII веке. О политической организации, структуре южной конфедерации племён Руси известно чрезвычайно мало. Подводя итог нельзя сказать с полной уверенностью кем был князь Аскольд. Его правление могло быть сопряжено с формальным подчинением каганату, выплату дани в обмен на невмешательство кагана в дела южной Руси и сохранение самостоятельности.
Доподлинно, кем был князь Аскольд на самом деле не известно. Его погребение под православным храмом может обозначить как уважение к нему со стороны маленькой христианской общины, так и то, что он поверх его кургана попросту был воздвигнут христианский храм. Что делалось весьма часто в период крещения Руси князем Владимиром.