Меркурий – самая маленькая планета солнечной системы. Она названа в честь древнеримского бога торговли – Меркурия, потому что она движется по небу быстрее других планет. Астрономический символ Меркурия (☿) представляет собой стилизованное изображение символа римского бога Меркурия (или греческого Гермеса) — кадуцея с двумя переплетёнными змеями на его вершине. Этот символ использовался уже в греческих папирусах 3-4 века н.э.; в средневековье, как и к некоторым другим символам, был добавлен крест.
Эту планету сложно увидеть, обычно только во время небольшого временного промежутка после наступления сумерек.
У Меркурия нет спутников, как и атмосферы, поэтому его поверхность покрыта кратерами.
Температура его поверхности меняется сильнее, чем на любой другой планете Солнечной системы: от −173 °C ночью до +427 °C днём в экваториальных регионах. Полярные области постоянно охлаждены ниже −93 °С.
Планета обращается вокруг Солнца за 88 земных суток
Поскольку Меркурий медленно вращается вокруг собственной оси, одно из полушарий планеты в течение продолжительного срока обращено в сторону Солнца. В связи с этим, смена дня и ночи занимает – 176 земных суток.
Поскольку Меркурий относится к группе земных планет, он в основном состоит из железа, никеля и силикатов. Большую часть объема Меркурия — около 61% — занимает огромное железное ядро, размером примерно с нашу Луну.
В новом исследовании геолог из Горной школы Колорадо Кевин Кэннон предположил, что около 4 млн лет назад врезавшиеся в Меркурий астероиды попали в графит, покрывавший большую часть планеты, раздробив его на алмазные осколки. Ученый говорит, что причиной этого стала волна давления от врезавшихся в поверхность планеты космических камней, которые двигались со скоростью десятки километров в секунду.
Древние астрономы считали Меркурий двумя разными планетами, потому что он появляется в вечернем небе на западе и в утреннем небе на востоке. Кстати, то же самое они думали и про Венеру.
Что такое ретроградный Меркурий?
Меркурий называют ретроградным, когда для наблюдателей с Земли он начинает двигаться в “обратном” направлении. На самом деле, планета не меняет направление своего движения, это всего лишь оптическая иллюзия.
О планете пока известно сравнительно немного. Только в 2009 году учёные составили первую полную карту Меркурия.
Отправить космический аппарат на Меркурий крайне сложно. Сначала нужно затормозить аппарат, чтобы он вышел на высокоэллиптическую орбиту, а как только он приблизится к Меркурию — дать импульс, чтобы выйти на орбиту планеты. Меркурий движется вокруг Солнца по довольно сильно вытянутой эллиптической орбите на среднем расстоянии 57,91 млн км.
За время полёта накопится немалая скорость, и, с учётом слабого притяжения Меркурия, на второй манёвр нужно много топлива. Поэтому Меркурий исследовали только два космических аппарата.
Первым был «Маринер-10» от НАСА, который в 1974—1975 годах трижды пролетел мимо планеты; максимальное сближение составляло 320 км; в результате было получено несколько тысяч снимков, покрывающих примерно 45 % поверхности. Дальнейшие исследования с Земли показали возможность существования водяного льда в полярных кратерах.
Второй стала миссия НАСА под названием «Мессенджер». Аппарат был запущен 3 августа 2004 года, а в январе 2008 года впервые совершил облёт Меркурия. 17 марта 2011, совершив ряд гравитационных манёвров вблизи Меркурия, Земли и Венеры, зонд «Мессенджер» вышел на орбиту Меркурия.
17 июня 2011 года стало известно, что, по данным первых исследований, магнитное поле планеты не симметрично относительно полюсов; таким образом, северного и южного полюса Меркурия достигает различное количество частиц солнечного ветра. Также был проведён анализ распространённости химических элементов на планете. В 2015 году зонд «Мессенджер» упал на Меркурий, образовав пятнадцатиметровый кратер.
20 октября 2018 года состоялся запуск АМС «Бепи Коломбо» (BepiColombo), созданного ЕКА совместно с японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). Миссия состоит из двух космических аппаратов: Mercury Planetary Orbiter (MPO) и Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO); европейский аппарат MPO будет исследовать поверхность Меркурия и его глубины, в то время как японский MMO будет наблюдать за магнитным полем и магнитосферой планеты. На орбиту вокруг Меркурия он выйдет в декабре 2025 года, где и разделится на две составляющие.
Понравилось? Подпишись!
#космос #вселенная #планеты #меркурий #астрономия