Анализируя данные, полученные из ледяных кернов в Антарктиде, специалисты выяснили, что состав земного воздуха за последние 2000 лет коррелирует с историческими событиями. Оказалось, что пандемии в прошлом влияли не только на здоровье населения, но и на климат планеты.
На переломе XVI и XVII веков в атмосфере произошло резкое падение концентрации углекислого газа (CO2), достигнув минимума в 1610 году. Ученые связывают это явление с экспедициями между Старым и Новым Светом, в результате которых коренные жители Америк обширно пострадали от новых болезней. После отхода первопроходцев эти территории начали зарасти лесами, которые активно поглощали CO2 из атмосферы, что привело к её постепенному очищению.
Подсчитав данные, ученые утверждают, что содержание CO2 снижалось на 0,5 части на миллион в десятилетие с 1516 по 1670 год нашей эры. Кроме того, леса поглощали примерно 2,6 миллиарда тонн CO2 за этот период. Палеоклиматолог Эми Кинг, ведущий автор исследования, подчеркнула, что это подтверждает гипотезы о значительных изменениях в землепользовании в Америке после встречи Старого и Нового Светов.
Это исследование бросает новый свет на взаимосвязь атмосферы и пандемий, раскрывая еще один аспект влияния человека на климат Земли. Предыдущие исследования уже показали, что загрязнение воздуха может усиливать засухи, и все это говорит о важности бережного отношения к окружающей среде для сохранения экологического равновесия.
